幢气派的大屋，在那里见到了一位相貌尊贵的老者。那位老者答谢老爷爷扔的干柴，用一大桌美酒佳肴款待了老爷爷。
然后老爷爷临走之际，老者交给了老爷爷一个丑陋的孩子。老爷爷虽然很不喜欢那个孩子，但盛情难却还是带回了家。
那个孩子自称云男，生成只要把他藏在屋子里头就会为老爷爷带来福气。
老爷爷照孩子说的做了之后，云男非常非常的灵验，老爷爷家忽然时来运转，成了一户有钱人家。
老爷爷没有对任何人声张此事，每天上山回来都会偷偷地到大屋里头抚摸云男的头，然后笑眯眯地离开。
但是，毫不知情的老婆婆看到老爷爷总是鬼鬼祟祟，心情很是糟糕，觉得事情必有蹊跷。
一心想要弄清事实的老婆婆趁着某天老爷爷出门的时候走到大屋里头一瞧，结果一个无比丑陋的小孩子从背阴处跑了出来。
老婆婆一眼看孩子不顺眼，二话没说拿起扫帚把孩子打出了门。
从山上回来的老爷爷得知此事后非常伤心，但为时已晚。
在那之后，老爷爷和老婆婆渐渐地回到了原来的贫苦生活。
…………………………
讲完之后，菖蒲微微低头行礼。
然后空目面无表情地点点头，再度开口说道
「……总之就是这么回事」
俊也答道
「我搞不懂」
空目又接着说道
「是么。刚才的故事，与柳田国男的资料提供者——佐佐木喜善所收集而成的一部名叫《江刺郡昔话》的昔话集中的故事几乎完全相同」
不知空目是不是预料到俊也会这么回答，他没有表现出任何感想，继续解释
「这个故事在昔话中，是刚才说过的『龙宫童子』一类的典型故事。正如刚才听到的，是“向水里扔东西，然后得到带来富贵的童子作为谢礼”的故事」
「嗯，这可能就是“童子大人”的原型是吧，这些我知道」
俊也点点头。
「……知道这些不就够了么？」
「这么说来，可能是很像」
「想不通么？」
「是啊」
俊也又点点头。
「……这样啊。那就说说与之类似的故事吧」
空目说道
「正如刚才说的，这个故事的变种传播面非常广。还有各种各样相类似的故事，噱头非常多」
说着，空目开始做另一番解说
「譬如说……另一个故事，『火男』传说。这个故事跟云男一样，是老人将柴火扔进水里，然后得到丑陋的孩子作为答谢的故事。故事中讲述，只要火钳去夹那个孩子的肚脐就会掉出小颗的金子，但贪心的老婆婆使劲地去戳孩子的肚脐，结果把孩子弄死了。据说这个故事便是“火男”面具的起源，那个滑稽的面具就是按照这个孩子的脸制作的。
然后是这类故事的代表『龙宫童子』。在这个故事里，老人一边说着『献给龙宫』一边将柴火顺流漂下，然后被招待到龙宫得到了童子。这个童子能从鼻孔里掉出米来，情节也跟火男里一样，孩子的鼻子被老婆婆戳掉了。还有『圣德太子』的故事，里面也是从龙宫得到了那种东西，那东西身上可以掉出大米————那东西应该不是孩子，而是个人偶。得到『圣德太子』的老人，是将花扔进河里，被招待到龙宫去的」
「………………」
俊也皱紧了眉头。空目说到这里，道出的事例突然与现在的状况变得十分接近。
「……也就是说，在这个故事里面，将花扔进水中，就能换取招来富贵的人偶么？」
「就是这么回事」
「这样一看，确实与『童子大人』相符呢」
「嗯，所以才令人在意」
空目这么说道，忽然止步。
「这个『龙宫童子』类型的故事跟『座敷童子』也是相通的…………还是以后再说吧」
现在已经能够看到那幢还很新的高级公寓的大门里面了。
「到了，我们走」
空目向俊也转过身去这么说道，点了点头。
2
俊也他们回到空目家的时候，已经是晚上八点多了。
在夜色笼罩的住宅区中，空目家的大门给人的感觉还要更加黑暗。一打开门便看到大伙的鞋子已经在地上摆好，西式格调的走廊上亮着灯。
「啊，回来了么？」
听到这句话之后，棱子从里头探出脸说道
「欢迎回来」
俊也他们三个以无言回应棱子无忧无虑的问候。
…………到头来，圭子所说的那个公寓人不在。
俊也他们只能空手而归。
当得知屋主不