…还没有开始。现在才是开端」
空目作出了结论。
「原来如此……」
芳贺点点头，露出笑容，做出了这样的结论
「……归纳要点也就是说，现在的“感染者”在近藤君、中市同学以及森居同学之中，或者是他们所有人，是吧？」
那份笑容之下的盘算，俊也都能轻易想到。
——关键时刻要“处理”的目标缩小到了三个人的范围。
「…………」
俊也向芳贺投去尖锐的眼神。
芳贺洋装没有察觉到，将俊也的眼神放空。
空目兴致索然地轻轻哼了一声，说
「……不管怎样，接下来应该多加小心才是」
语焉之际，空目不再作声。
要说的事情已经说完了。
在芳贺离开之前，已经不会再有任何人说什么了。
就这样，对话结束。
大伙思考着今后的事，沉浸在昏暗的沉默之中。
＊
………………
会议室里，沉默在芳贺走了之后仍旧持续了一段时间。
清早的时段随时间过去，照亮房间的荧光灯光不知不觉间被朝阳所取代。
光线满满地让屋内换了种颜色。
窗外洒进来的阳光吞没了荧光灯光，两种光相互交融照亮房间里面。
现在这个时间，同学们还没有来学校。
在这样的房间里，大伙沉默不语。
「…………」
每个人各自想着不同的事。
屋内的气氛一点点地暗淡下来，多了几分凝重，就好像不同的思绪在向空气中律出一样。
或者，说不定什么都没有想，只是共同承受着那份压抑的气氛。
俊也在桌子上用手支着下巴，看着大家。
不管怎么想，也想不出现在如何是好。
「我说……」
经过漫长的沉默，久美子开口了
「……刚才说的那些，是真的么？」
这话是对空目说的。
俊也觉得，久美子恐怕从未听过“异存在”啦“感染”这之类的事情，想问也是情理之中的事情。
「……你在说什么？」
空目反问。
但是结果跟俊也的预想不一样，久美子问的是不同的事情。
「月子的事」
久美子答道
「月子并不是被“宗次大人”杀掉的，这是真的么？」
久美子问的是这一点。
空目眯起眼睛。在大家的注视之下，他交抱双臂答道
「那是假话」
「…………咦？」
「……若是今天以前，我应该会回答『没错』。但是到了现在，我不能再说他们之间没有关系了」
「……」
空目这样说道，用平静的目光看向吃惊的大伙。
亚纪说道
「……怎么回事？」
「在那起事件发生时，我确实没有感觉到『异界』的气味。可是时至今日，我想到那可能不是我没有感觉到，而是没有察觉到」
空目继续说道
「因为————这所学校里，宿舍中，院地内的角角落落，所有地方都散发着某种“气味”」
「…………」
面对一头雾水的大伙，空目摊开双臂示意。
「今天过来一看，发现到处都是的相同味道范围略微扩大了。但最开始太过微妙而没能察觉到。照理来说，不论多么稀薄的“气味”我都有信心能够察觉，然而我却没有察觉到。因为两种“气味”太接近了，所以我没能察觉到变化」
空目这样说道，那没有表情的脸上霎时间闪过一缕不悦的自我厌恶。
「那是————和菖蒲身上一模一样的“气味”」
「！」
听到这句话，所有人都噤若寒蝉。
「那是我，还有想二被带去过的，“神隐”的世界的气味。菖蒲的衣服和头发上沾染着那个世界的味道。因为太近了，所以我没能察觉到」
「…………」
「现在这所学校里，那样的“残香”已经扩散成无处不在的