者一般的表情，与她记忆中过去的霞织重合在了一起。棱子觉得非常惭愧，明知不能哭，可还是不住地流下泪水。
「咦…………奇怪……」
棱子十分困惑。
「奇怪啊，我没想这样的…………」
她一边说，一边反复地擦掉泪水。
她想要保持平静，却变成了半哭半笑的表情，然而泪水依然停不下来。
比起悲伤，比起惭愧，被温柔对待的事更让棱子想哭。
「……」
看到棱子那样，步由实露出困惑的表情。
但是，步由实什么都没问，只是担心地守候着不停哭泣的棱子。
大颗大颗的泪水，从棱子的眼眶中不停地往下掉。
…………………………
2
时间已到傍晚。
虽然时值夏日，太阳的位置依旧很高，但光线已经开始带有那种特有的暮色。
周围洒满橙红色的光线，亚纪从图书馆回去了。回到步由实家的时候，其他的大伙都已经回来，正在等待亚纪。
「……不好意思，让大家久等了」
亚纪这样说着走了进去，众人纷纷向她看去。
大伙可能都很期待，但可惜没能发现重要的成果。
「辛苦了」
步由实身旁的棱子举起手，亚纪也对棱子举手回应。但是，亚纪感觉到棱子的样子有点怪。
只见武巳跟她基本在桌子的对角线上。两人相互回避，不去对上视线。
——还在继续么？
亚纪十分吃惊。
同时，她发觉棱子的眼睛有些发红，下意识地心想。
——他们该不会在步由实面前大吵了一架吧。说不定还是考虑自己和棱子两个人留下来更好。
「————辛苦了，情况怎样？」
这个时候，坐在里头的空目对亚纪说道。
从那缺乏起伏的口吻中，听不出他对亚纪的成果有多少期待。
「……不行，基本都不对」
亚纪这样说着，摆了摆手。
「你那边呢？」
「本来存在一种可能性，但被排除了」
空目回答了亚纪的提问，说完后耸了耸肩。
「……可能性？关于犯人的？」
「嗯」
「是谁？」
「……」
亚纪提问，可空目冷淡地摇摇头。
「…………还是说，不是“谁”，而是“什么东西”？」
亚纪问得更加深入，但空目没有回答。
「那是已经排除的要素，说了也白说」
空目说完后，沉默起来。
感觉是不应该说的事情，或者是当着大伙的面说不出来的事情。亚纪向应该知情的村神看去，但村神直接移开了视线。就算向菖蒲瞪过去，也只能让菖蒲困惑，毫无意义。大伙这样隐藏，亚纪有些担心这次的罪魁祸首会不会又是自己。
她觉得，自己说不定被怀疑过。
但不管实际如何，既然空目认定没必要说，大概就不算是应该知道的事情。
亚纪只好把困惑咽了回去，然后开始报告自己调查的事情。
「我进行了一番调查，可惜没有有价值的发现」
她开了个头，然后说道
「尤其是『怪谈』方面，被正式管理起来的书本身就很少。有专门写『民间传说』的书，但实在没有专门写『三取奈良梨』的」
亚纪一边说，一边从包里拿出相关书籍的复印件。
那一摞东西乍看之下感觉挺多的。
但是那只是从民俗学书籍中将『三取奈良梨』相关的项目完完整整地复印下来的，可以说对于这次的事件完全派不上用场。
空目大概也有那种感觉，只是看了几眼，没有细读。
「然后……『都市传说』基本上是同类例子的摘录集，与其说是为了研究，更像是为了收集。我姑且扫过一遍，没有特别符合的东西」
「……」
「说不定更杂一点的书会更好，不过圣创学院的图书馆不引入那种书呢……」
竹篮打水的结果，让悲观的气氛一下子弥漫开来。
空目问道
「……“大迫荣一郎”的著作呢？」
「我向水方老师问过了，但老师说没有」
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