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「……魔王大人！」
棱子近乎惨叫地喊了出来。在这种状况下，明哲保身而出卖亚纪确实无可厚非。
「喔？」
芳贺露出若有所思的表情，想了一会儿对空目这样说道
「……木户野亚纪出生于某个特殊家系，这件事你知道么？」
「…………………………『犬神筋（※注6）』么？」
「原来你知道」
俊也惊呼出来。这种事他从来都没听过。旁边的大伙也都是相同的表情。连棱子都是头一次听说。
武巳问道
「……木户野说过这件事么？」
空目应了声「没有」摇摇头，说
「眼下这种情况，听到“特殊家系”这个词自然而然就只能联想到那方面了，除此之外无理可循」
「……真是明察秋毫」
听到空目的话，芳贺钦佩地说道
「据我们调查，木户野同学的母方为＊＊县出身，在当地被定为『犬神统』家系。她家被从本家完全分离出来，大概从三代之前就开始脱离家族了。应该是那个家系被当地人讨厌，所以离开了那里。不排除本人对此全然不知的情况」
「啊……！」
听到这番话，棱子惊呼出来。这事她似乎有印象。
「现已知晓，『犬神筋』『猿神筋』『蛇神筋』————通常被称作『凭物筋（※注6）』的家系基本是接近“异存在”的家系」
芳贺接着说道
「我就来解释一下吧，“异存在”会以故事为媒介进行感染，『凭物筋』的血统本身即是拥有『故事』的家系。
是先有“异存在”再有『故事』，还是『故事』创造出的“异存在”，这就跟“先有鸡还是先有蛋”的讨论一样，因为聚落整体共有名为『犬神』的“异存在”，因此在过去发生的频率相当之高。
然而因为人们会避讳『凭物筋』，最糟糕的情况甚至会火烧『凭物筋』家族以求净化自身」
芳贺笑着说出阴毒残忍的内容。在紧张与厌恶感之下，俊也不禁作呕。
芳贺点点头，接着说道
「原来如此，『犬神』么。与多名学生的证言中提到的『黑狗』相一致呢。……那是怎么回事？没人知道木户野同学是『犬神统』。就连你们都不知道。这不满足“异存在”的发生条件」
芳贺交抱双臂开始深思。听他的口气，“机关”似乎在事件发生到现在这不足两小时的时间里就已经对那间教室里发生的事故进行了大量的调查，还询问了学生的证言。
了解到这种程度，应该知道跟“神隐”八竿子打不着，也就是借确认之便向空目套话。他想知道空目是否有参与，是否知情，是否在其中充当了什么角色，是否还在安全范畴。
「有件事我想问问」
这一回，空目向芳贺提问了。
「……什么事？」
「你们“机关”对『魔法』是怎么看的？」
这个问题问得十分唐突。
「魔法？」
芳贺犹豫了片刻，答道
「『魔法』…………是么？如果你问的并非童话中，而是现实中的『魔法』，那就不是“我们”的专长，而是欧美的领域了。“异存在”与文化背景紧密依存，文化存在差异就不能完全当做相同的体系了。但是…………」
「你知道？」
「嗯，因为我们有欧美同类“机关”的研究报告。根据研究报告上的内容，一部分『魔法』有被用于『异障亲和性』（即灵能）活性化的自我催眠训练。原理上就是用仪式、咒文、幻想来代替我们的用催眠术进行的工序。所谓的『恶魔』『精灵』之类的东西之中足以混入“异存在”。……不，毋宁说那些才是主流吧，在那边」
「那么，『恶魔』呢？」
「大多数是“幻想”或者“妄想”。将那些完全排除之后，剩下的就是“异存在”。操纵这个世界不存在的东西，这类传统必须与人类最根源的“畏惧”相通，所以那些东西基本少不了一个『魔』字。『恶魔』是藉由恶魔学这项知识确立起强大体系的，一种极具普遍性的“异存在”的形式。这怎么了么？」
芳贺歪起脑袋表示不解。
空目没有回答。
「……算了，就这样吧」
芳贺宽容地微笑起来。
「那就对木户野亚纪同学稍稍调查一下看看吧。感谢你提供情报。根据情况——————」
芳贺突然改变想法——
「————算了，说了也是多余。不好意思」
行了一礼，站了起来。站在空目作为背后，始终押着空目的保安也把手松开。
看到两人就这么离开教室，俊也不禁松了口气。
但这一刻，空目朝正要离去的两人投去了令人神经紧绷的话
「…………放着我不管，没关系么？」