「嗯。……和小一在一起的时候，我很开心。」
八田的目光变得有些可怕。一斗仿佛看到了什么不可思议的东西一样：
「什么嘛，真让人不舒服。」
「啊哈哈哈。也是啊。」
「……」
「……」
短暂的笑声之后，两人又恢复了严肃。
「……道别，是真的吗？」
「是啊。」
「……。我啊，并不怎么喜欢八田。总是那么爱自来熟一头热，冒冒失失地就闯进别人生活里，然后臭不要脸还在笑。」
「什么嘛。都已经最后了，还说这些难听的话……」
八田一边说，一边苦笑了出来。
「……这些我都做不到。我做不到的事情，八田却能轻易地做到。所以，我其实很嫉妒你啊。」
「……」
「……可是，我也很尊敬你。明明非常讨厌这种事情的……但我有时也想，如果能像你一样，做得到这些事情，那该有多好啊。」
「什么嘛，别惹人哭啊……。这种事，你要是早点说……我……。」
完全不像他自己一般，八田眼中似乎蓄上了泪光。他用手臂遮住了双眼。
「……下次再见的时候，我们还是朋友吗？」
「我们是挚友吧？是啊……如果还能的话……。……如果还能的话，真希望这样啊。」
一斗伸出来，八田紧紧握住。
少许时间在两人的沉默中度过。两只手分开了。
「……你多保重，八田。」
「谢谢，小一。」
就在那个刹那，忽然刮起一阵强风，一斗不禁闭上了眼睛。
当风停下，一斗睁开眼睛时，刚刚还和自己握手的少年已经不见踪影了。
「……八田？」
一斗的声音，徒然溶进秋日清澈的天空里……
*
如约将夕鹤送回家，和双亲稍微说了些话后，一斗的手机收到了一封短信。
是恋歌的。
丢下告别时几乎要把哥哥的腰揉进自己身体里的夕鹤，一斗按照短信里的要求，离开了。路上，他临时起意，去买了一样东西。之后，他今天第二次造访了皇宫。
这个时候，皇宫已经染上了夕阳的血色。
恋歌在皇宫入口处附近的接待室里等着一斗。她一看到一斗的面容，就高兴得微笑起来。
「一斗君，你好憔悴！」
这是那么值得高兴的事吗……一斗想。不过，许久未见的恋歌也清减了不少。
不管心里想些什么，一斗回以淡淡的笑容。自己的心情虽然还是那么灰暗，但大概已是露出了今天一整天里最明朗的表情了吧，他想，对恋歌的影响力又有了新的认识。
「我听说了哦。明天，你要出击的吧。」
「嗯……」
一斗点点头。他并未扬起脸，说出心中一直沉淀着的悔恨之情。
「对不起……如果我能早点坐上机动魔法兵的话，友佳梨子桑和来珠就……」
「一斗君一直都在拼命努力呢，四菜酱都告诉我了。不要再责备自己了，一斗君。」
「……」
「而且，来珠酱也好，友佳梨子酱也好，一定会回来的。」
「恋歌酱……」
自己并不是为了被鼓励而来的，不如说应该自己来鼓励恋歌才对。一斗为自己的窝囊感到羞耻。
所以，就算知道这些不过是些谎言，一斗仍旧说了『是啊』，露出了坚强的微笑。
「……」
「……」
不过，在这之后。
两人都像是有话要说的样子，但却谁都没有说话。
「呐，恋歌酱。来珠啊」一斗终于艰难地开口。
「一斗君。」
恋歌温和却坚决地，打断了一斗的话。
「我们去看看夕阳吧？」
一斗点了点头，跟在恋歌身后，走在皇宫的走廊里。
走在平日里禁止通行的路线上，一斗无意间看到，楼梯的中途挂着一幅画。
应该是恋歌的肖像画，却有着微妙的违和感。
「……」
「啊，那个是奶奶的肖像画。」
沿着止步不前的一斗视线的方向看去，恋歌想『真容易和我搞混呢』，微笑起来。正如这句话所表明的那样，她们非常相似。基因的威力由此