西给干掉吗？」
虽然并不喜欢报上登龙斋这个名号，但友佳梨子还是说出了这个名字，然后无畏地笑了。
「阁下……」
「走！！」
「……祝您武运昌盛！！」
在『英雄』上最后看到友佳梨子的士兵们，事后都作证说，她直到最后，都保持着着军神凛凛的风姿。
当所有人都离开了座舰后，友佳梨子严厉的表情松弛了下来。
看到显示屏所反射的自己的脸时，那张出乎意料地安详的容颜，让她很是惊讶。
然后，友佳梨子再度紧紧地绷起了嘴。
「皇帝陛下……请……请原谅微臣，不能陪您到最后了。」
友佳梨子想起了自己珍重的人们。
「……一斗卿……要是可以，再见你一次就好了。」
友佳梨子一瞬间露出了少女般的表情，但又立刻抛弃了这份少女情怀。
然后。
她乘舰，冲向了那群因她所指示的阵型奏效而密集起来的敌人中。
就这样，帝国军的防守战暂时成功了。
……虽然付出了巨大的牺牲。
*
『英雄』自沉。
东小路友佳梨子元帅，MIA（战斗中失踪）。
这份报告到达的时候，还在处理公务中的来珠，将颤抖着的双手离开了终端键盘，攥紧拳头，然后朝天仰望。
同一时刻。
在向各有关人士知会学生动员兵增加令的恋歌，只说了一句话。
「……是吗。」
她深深地吐出一口气，说。然后，她一直维持着凛然的样子，工作到最后。
但在这件工作结束后，当恋歌回到自己的房间时，她的泪水犹如大坝决口般，呜咽止也止不住，已经可以说是当场崩溃了。
自这一日之后，怪虫对帝国本土的攻击，愈演愈烈。
连新宿、涉谷、池袋、品川等地都被战火波及。
就在这样的日子里，某天，来珠收到了一份讣告。
来珠这天原本也一样，在假寐室休息过后，等待着第1秘书官来上班。但是，来的是带着一副沉重面容的岭上悟第2秘书官。
「……岭上？平和岛怎么了？」
「阁下，平和岛第1秘书官在上班途中被卷入了敌袭，为了保护一位少女而去世了……」
「……这样啊。」
得知从就任宰相时起就忠诚地为自己工作的秘书官的死，来珠非常沮丧。
自己所熟识的宰相，其实竟是如此软弱的少女吗。岭上看到这幅样子，感到无比心痛。但来珠闭上眼，轻轻摇了摇头，赶走自己的懦弱，又恢复到平时那种天不怕地不怕的状态了。
「那么，岭上，现在你就是第1秘书官了。」
「是……。……不，阁下。」
刚要说出领命的话，岭上又改口道。
「有一个人，迄今为止，有着对宰相阁下而言、乃至对皇帝殿下和帝国而言，都无比巨大的功绩，但并没有得到相应的地位和赏赐。这个人，我认为比我更适合第1秘书官的位置。」
「……对于有着识人之明的你来说，也有能够通过你那严厉的眼光的人呢。是谁？」
一边说着，来珠也开始大致明白这个人的名字了。
「门前早苗(Monzen Sanae)。」
果然如此，来珠想。
在来珠还只是个刚进入宰相府的底层新人时，有位少女把她当成后辈宠爱。她就是早苗。而虽说听起来直如天方夜谭一般，但她也是来珠一生中，唯一一位当做前辈来敬仰的人。
可以说，对来珠来说，她是有别于恋歌、友佳梨子或是一斗的，特别的存在。
「以在下愚见，对现在的阁下而言，最为阁下着想、最能以献身精神来支持您的人物，才是最适合成为辅佐您的第1秘书官的人。」
来珠虽然有少许迷茫，但还是去叫了早苗。
没过多久，早苗出现了。她的面庞仍是和往日一样的童颜，但神情却有些老了。
虽然因工作而碰过面，也进行过两、三次公务性的对话，但真正面对面的交谈，自来珠就任宰相以来还是第一次。这其中发生了许许多多的事情，不过那些就是另一个故事了。
「门前经理部长。……不，早苗前辈。」
早苗当上经理部长是10月份异变爆发后的事情，而在这之前她一直都是监察部长。自己的头衔被正确地叫了出来，这让她明白，来珠一直在关心着自己。然后她又听到来珠犹豫着改口用起从前的称呼，明白了她现在需要自己。
繁重的事务越来越多，友佳梨子的事情之后，又传来了第1秘书官去世这等让人心力交瘁的报告，来珠那与职务相关时强韧的精神已开始动摇了。早苗马上察觉到了这点。