7月31日。
隐瞒大部分学生关于事件的经过,结业典礼顺利地进行。
不过在仪式途中宣布因菲鲁诺学生会长的讣报后,果然成为嘈杂也不足以形容的骚动。
一斗等人也揉着爱困的眼睛上学,在结业典礼途中,恋歌完全睡着了。当美文叫醒她时,她还说「我、我没睡着啊?」
结业典礼后的学生会长选举和5年前一样,变成信任投票。
不过,对象与五年前不同。
因菲鲁诺前学生会长在死前送出了退选申请书,因菲鲁诺阵营也没有提名新的候选人。
葵妮丝的信任投票平稳地进行,当天日落时,葵妮丝新学生会长已经诞生。
关于因菲鲁诺前学生会长的猝死,虽然也出现了与葵妮丝有关的阴谋论,但在获知前学生会长的左右手,菲普拉莉副会长在留下「学生会长是为了保护这个国家而耗尽天命,我不允许有人用阴谋论来玷圩这名誉的死亡」后,便跟着殉死的消息后,任谁都噤口不谈此事。
如果那是真的,便该纯粹悼念伟大的指导者之死。如果不是真的,那么指责连前任副会长都敢谋杀的对象便是件愚蠢行为。
「巨星殒落……是吗……」
不过,在还活着的人当中,因为因菲鲁诺前学生会长的死而使得内心产生最大空洞的人,或许是如此低语的葵妮丝。
在那个学生会塔迎接早晨后,葵妮丝望着朝日这么说﹕
「我活了下来,因菲鲁诺死了。」
她的背影显得落寞。
要是因菲鲁诺学生会长留下的话是真的,那么虽说不知情,但讽刺的是逼得哥哥及哥哥的研究走投无路的,不是别人,正是想要拯救哥哥的葵妮丝。
就算背负这个十字架……不,正因如此,葵妮丝非站起来不可。
非得一直站着不可。
「还有应该要做的事……是这样吧?对我来说是如此,对你来说也一样,西园寺同学。」
新学生会长诞生的当天晚上,在九州的夜空中施放了烟火。
虽然也有应该替前学生会长服丧,中止庆祝就任烟火施放这样的意见,不过因为曾是因菲鲁诺派干部的学生的一句话,最后还是决定举行。
「椿姬子会长是个喜欢热闹的人……」
一斗等人在学校操场上一边逛着像夏季祭典一样的小摊子,一边抬头仰望这场烟火。
红、蓝、黄色,在夜空中争相绽放的光华,使得一斗被照亮的脸孔也不停地变换颜色。突然间,他在视野一角瞄到站在学校屋顶上的独特剪影。
「……」
大概是祭典小摊子的灯光及怀念的感觉所造成的吧?在被回忆纠缠的一斗脑中,古老的记忆复苏。
「夕鹤……你来一下。」
没让互不相让地在捞金鱼的来珠及友佳梨子发现,只叫唤妹妹的名字,拉拉她的衣袖。
没有留意到这个状况的恋歌,将眼睛从暂时休息的烟火转回地面来,接着说:
「江户人果然还是喜欢烟火,对吧,一斗……一斗?」
恋歌看丢了原本应该在她身边的一斗。
消失踪影的一斗接下来出现的地方,是学校的屋顶。
一斗出声叫唤伫立在围篱旁的少女。
「莉榭……」
「是小一和小夕……」
应该是禁止进入的屋顶来了访客,使得莉榭耶露露出意外的表情。
「可以打扰你吗?」
「嗯……」
是因为气氛平和,还是因为对方是莉榭耶露?夕鹤只是轻轻咋舌了一下,便安安静静地从哥哥身边走开,朝莉榭耶露身边走去。
「怎么……莉榭也在啊!夕鹤还以为会在无人的地方,受到哥哥乱七八糟的对待呢……」
「早就已经乱七八糟了吧……」
心想「比方说你的言行」的一斗露出自嘲的笑容。
下方操场上的嘈杂,就像是另一个世界发生的事,听起来比真实的距离还要遥远。
心想「在操场上听不到吧?」的一斗,以近乎悄悄话的音量对着莉榭耶露的耳边说:
「吶,莉榭,你记得吗?」
「?」
「2年前……莉榭对我们说的最后一句话。」
「……唔——嗯,『冰箱的布丁,保存期限到明天,所以不要忘了吃』?」
「妈,就算我现在想起那件事拿来当作话题,也没有任何帮助吧?」
「谁是你妈……唔——嗯,不然是『小一,到我家来玩的时候,把内裤拿去弄脏是没关系,不过要确实还给我』?」
「那是什么乱七八糟的宽容朋友?才不是,完全不对!」
「对啊!哥哥只对夕鹤的内裤感兴趣!」
「对了,夕鹤,你上