来珠等人离开东京的隔天。
在九州岛,吃过晚饭后,这次只喝矿泉水将就的恋歌及一斗正在从距离筑紫岛学院不远的澡堂,走回葵妮丝宅邸的路上。当然,美文不远不近地跟随在他们身后。
心情略显浮动的恋歌跃起模仿投篮的动作,不过姿势有异,变得像是可怕的强尸或是活力喵喵舞、又或是菊地真喵喵舞一样。
「不过话说回来,昨天的一斗好酷喔~~」
「呀,别再提那件事了……」
由于不习惯受到称赞,因此当人人都提起这件事时,只令他感到困扰。
「那个跟全垒打比,哪种比较厉害?」
「……全垒打……是1分,不过……灌篮是2分?」
「喔喔!」
恋歌做出模仿全垒打的动作,不过姿势有异,变得像是以奇怪的森巴节奏跳舞,情绪超HIGH的钓手一样。
接着,原本开心说着话的恋歌突然发出沮丧的声音。
「吶,一斗。」
「?」
「我……感到这么……快乐……好吗……」
「……」
由于这件事的原因出在一斗身上,因此他难以评论。
「做了这种事……我已经无法回到那里,也没有资格回去……这些我都明白,可是……」
「……你想回去?」
「有一半是想……是想要回去……可是,我想已经不可能了……而且……」
「而且?」
「像现在这样,跟一斗一起在陌生的地方生活,令我感到非常快乐。」
「……」
一斗想起了今天早上看到的新闻版面以作为判断基准。
「在帝国那边,支持与批评的比例似乎是各占一半……」
意外地有许多同情恋歌的理由。
爱上了虽然能力强、推行善政,不过以高压式强硬政治手腕闻名的魔神宰相「可怜的」未婚夫,不得不离开国家。宰相府发出的这项情报管制发挥了功效。
而且原本就广受支持,再加上国民们担心是否给了16岁的小女生太大的压力,这也使得他们感到理亏。
更重要的是虽然有如此压倒性的外敌威胁,但是能够免除全灭的危机,是由于皇帝与异世界之王之间缔结的友情被广为宣传的成果。
由于国民生性非常乐天,因此「亡命是年轻不懂事,马上就会回来。」的乐观论意见占了绝大部分。
换言之,在因为「真是不负责任」而感到气愤的同时,任谁都知道「结果要是不靠那个小丫头,这个国家就无法成立」,因此相信「就像我们至今仍然相信、爱她一样,那名少女也会因为爱我们、保护我们而立刻回来。」
要是初代东京皇帝,北条皇斗还活着,不知是会叹息,还是会窃笑。
「哎呀,只要当是稍微度个假不就好了吗?」
美文不以为意地这么说,其实像她这种不拘小节的个性,正明确地表现出了东京帝国国民的信条。
就在此时,道路旁类似公寓大楼的中间楼层突然传来呼喊声。
「啊,是一斗同学和北条同学!」
「呀——一斗同学!」
就挂在入口的标示牌上写着「筑紫岛学院,文化部第8女子宿舍」来看,应该是同学。
反应尖锐的呼喊声,走廊上每扇窗户里都有人探出头来,望着走在楼下路上的一斗等人。
「一斗同学,看这边——!」
一斗苦笑地朝挥手的女生们回礼,结果引来更大的尖叫,有点像是偶像一样。
结果,不知是因为在认真谈话时受到打扰的缘故?还是单纯感到嫉妒?恋歌伸手朝一斗那乐不可支的脸颊捏了下去。
看着痛得眼中含泪,大叫「好痛好痛」的一斗,以及嘟着嘴将头撇向一旁的恋歌,在楼上观看的女学生们发出一阵笑声。
「啊哈哈——好可爱的一对!」
在「可恶,太速配了!」以及「好羡慕,好羡慕他们喔!」等等的评论中,一斗及恋歌都脸红地低下了头。
接着,一辆车轻轻响起警笛,车头灯照亮这样的两个人及一名随从,之后便停在他们身边。
停止的RX-8副驾驶座上的车窗被摇了下来,从车里采出头来的是与一斗他们同年,穿着制服的少女。
略微暗淡的长金发前后笔直地剪齐,细长的冰蓝眼眸中闪着野心的光芒,她正是九州岛学生会自治区自治会长,葵妮丝·亚哈薇。
自治委员长就东京帝国来说,是兼任军方最高司令长官,并掌握宰相1/4左右实权的位置。就立场上来说,虽是仅次于最高执行机关学生会的学生会长、副会长、书记长、会计主任的No.5,不过拥有的权限是实质No.2这般有落差的位置,因此也是容易成为权力争斗及派阀斗争起因的职位。
被称为学生会长——椿姬子·EE·因菲鲁诺的心腹,由于她强硬的手段及卓越的政战双方的长才,因此也被称为筑紫岛的东小路友佳梨子、九州岛