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透过独特的敲门声，来珠立刻就知道来者是谁。
「请进。」
「打扰了。」
进门的是个有着充满特色的细长眼睛，戴着薄薄镜片眼镜的男人。
岭上悟，３３岁，是来珠的第２秘书官，也是在实务上被视为来珠左右手的人物。换句话说在资历上，他的才华宁他在就任后便出人头地地成为宰相府的头号人物。
传言在踏实地累积资历后，有一天他将会成为宰相府四个局处当中某一处的局长。不过这样的人生计划在南德原来珠就任后瞬间瓦解。不过称为瓦解似乎也有些语病，因为他自身便是希望如此。他是实施省内大改革的推行者，而且一口气跳过了２０年份的资历，就任重要地位。
对来珠来说，他是第一位同事、无比强硬地推动改革的战友，同时也是最值得信赖、却又最无法相信的人物。
「我来进行与财务大臣开会后的报告。」
「辛苦了……你有话想说吧，岭上。」
「啊……不……那种事……」
「哼！大概是那个男人的庸俗惹你讨厌了……就是这么回事吧？」
「您说对了……宰相，虽然用不着我来说，但我还是要硬着头皮开口。不限财务大臣，各省厅高级官员的自保及私心，差不多已经让人无法再容忍下去了。」
岭上并未在目前的立场上利用跟来珠还是同事时的交情。他分得很清楚，工作是工作，友情另当别论。即便如此，他还是会有想以友人的身分提出忠告的时候。同时也因为他对这方面取舍的精准度及布线的时机颇有心得，因此才会获得来珠的青睐而加以拔擢。
「……」
「您不会不知道这些事吧？为何置之不理？」
「脑筋不好的人容易操控。再也没有比想要适当地自保、适当地存在私利私欲的人更容易操控的人类了。」
「……这点我同意，但这是程度的问题吧？」
「是吗……就你来看，已经不义到那种程度了？」
「是的。」
若是这个男人有这种感觉，便表示事态已经进展到如果是来珠自己亲身接触时，将会超越数级忍耐界限这样的领域了吧。
「好吧！其实我是希望再过４年……在恋歌[x]以前都采取目前的体制，不过现在就步入下一个阶段吧。」
「？」
「除了法务大臣及军方的相关人员以外，将所有省厅的负责人及他们身边的应声虫开除替换，要政经统括局长制作出各大臣与何人挂勾的名单。只要捅了马蜂窝就会有收获。我要让他们亲身体会到，在这个帝国里成为政治犯的末路有多悲惨！」
政经统括局长曾经是身为来珠他们顶头上司的人物。
「……难道您是为了要一网打尽腐败官吏，才坐视不管的吗……？」
大臣的腐败既是花朵，也是果实。
要将提供它养分的枝干及根部连根拔起，需要相当的准备。
就算能够理解，但是人总是只注意花朵或果实，从来不会去想根部蔓延到何处——更何况立场越是接近、越在近处看着，就越容易只注意眼前——不过，就这点来说真不愧是南德原来珠。
岭上再次对她的视野之广感到咋舌。
「这不像你啊，岭上悟第２秘书官？不会是最近多了轻松的工作，所以变迟钝了吧？」
「说得也是。一旦有了太过能干的上司后，似乎是不能松懈下来的。」
「这是拍马屁？如果你只是应声虫，可是会被开除的喔？」
「为了不让这种事发生，我会列出替换的候补人选。由于没想到连部下也要一并除去，因此只列出了大臣。我立刻提出根本的刷新方案。」
「就交给你了。」
岭上的人事品味及识人之明是众所公认的。
若非如此，那么他是不可能会将人生赌在年纪比他小一半的小丫头身上，获得成功的。
「对了，法务大臣留任吗？」
「你怎么看？」
「就能力来看无可挑剔。要说他自保，我反倒觉得由于他对宰相阁下的才能感到钦佩，因此有些事会睁一只眼闭一只眼，为了驱逐极恶，所以故意不去拘泥琐事吧！况且他也不是墙头草在观望情势，证据就是他无惧权力，会坦然地说出应该说的忠言。更重要的是，他的本质清廉洁白，经历上毫无瑕疵。」
「就结论来说？」
「就算我有人事权，也会希望他留任吧。而且就他一个人留下，会令他多加警惕。」
「很好，高声宣传留任的正当性。东京帝国的官吏是赏罚分明的。」
「遵命……这么一来，霞关的通风也将变得良好。」
两人并未进一步讨论与军方相关的事宜。
因为东小路友佳梨子总司令在任用人才方面，重视实力及人格的程度更甚来珠及岭上。简单地说，既没必要插嘴，犯下渎职罪及庸碌之人必定已遭排除。
「还有，不是只刷新人事就好了。人之所以会腐败，是因为人隶属的系统腐败。帝位交替的混乱余波已经不存在了，差不多该进行不是些微，而是大规模的制度改革了。先帝、先先帝