隔天早上。
「我们今天有公务,你们先去上学。」
「我想应该能赶上下午的课。那么,待会见了。」
来珠、恋歌及友佳梨子三人在吃早饭时这么说了。接着便将礼车留给一斗他们,三人则是搭直升机离开。
出发之前,友佳梨子以前所未有的温柔神情,像是对待小孩似的摸了摸一斗的头,露出姐姐疼爱弟弟般的眼神……不过,当中也包含了些许热烈的感情。
「一斗卿,要好好用功喔?」
「是。」
「手帕带了吗?」
「带了。」
「在路上要小心车子喔?」
「我明明是搭礼车过去啊?」
「……要小心发射按钮。」
「会连座位一起发射出去吗?」
虽然一斗无法不对「分明是皇帝专用的礼车,这项功能有什么用?」这点抱持疑问,不过深入追究似乎会很可怕,因此便放弃了。
来珠怨恨地望着这和睦的景象,紧咬牙根说:
「八田,你被发射出去吧!」
「这样的迁怒太过分了吧?」
「了解……我会将他发射出去……」
八田见到雫面无表情地静静点头后,心情变得就像是升空前夕的航天员一样。
「还说呢,友佳梨子,你想缠着一斗到什么时候?放——开——他——!」
来珠挤进友佳梨子和一斗中间,硬是将他们两人分开。
「我、我才没有缠着他……!」
「少啰唆,分开就是了——!下次你再缠着他,我就拿发射出去的笨小姑去击落发射出去的八田!」
「虽然我不是很清楚,不过不要用我来击落这种死缠不休的家伙!」
夕鹤忍不住插嘴后,八田露出悲伤的神情。
「虽、虽然不是很清楚,不过死缠不休……」
「这句话是真理……」
「?」
因为夕鹤的话而受到打击的八田不停环视友人们,询问「不是吧?不是吧?」不过没有任何一个人有反应,令他感到愕然。
就像这样,当来珠及友佳梨子将身边的人都牵扯进来,持续进行争吵的同时,只有恋歌像是躲在两人身后一样,直到最后都不愿直视一斗的眼睛。
*
不过数分钟的时间,来珠等人搭乘的直升机便抵达霞关大楼群。
「由我们来搭礼车会比较好。不管怎么想,搭车到练马都要花上一段时间。」
来珠的这句话在不久后,以别的意义回想起来,将成为痛苦的回忆。不过这件事目前就先搁在一边。
「因为从皇宫到这里的直线距离是3km左右……不过,让陛下走陆路,臣民利用空中交通,这传出去不太好听。」
「说得也是……」
来珠以欲言又止的表情看着开口的恋歌,接着以不像她的作风转过身去。
「恋歌,结束后我来接你。到时我有点事想跟你说……」
「……」
依然垂下视线的恋歌对来珠的话没有反应,因此来珠侧眼观察她,出声叫唤她的名字。
「恋歌?」
「咦?啊,唔、嗯,姑且就这样。」
恋歌牛头不对马嘴的回答,对来珠来说早已习惯,但她还是露出了僵硬的笑容。
与预料的方向相去甚远的回答,完全消除了来珠的怒气。说到消除这股怒气的行为,以帝国之广,可说除了北条恋歌以外无人能出其右吧。
「要说什么呢……」
「是不是香菇的事?」
「我才不会说那种事!」
「我知道啦……」
来珠不停地吐槽友佳梨子那称不上是帮腔的帮腔。就在进行这样的对话同时,她们各自走向隶属的组织厅舍大楼。
目送着她们离开,恋歌也与美文一同来到预定要进行会议的外务省,在等待她们抵达的少女枪手队的包围下消失了身影。
建于国会议事堂旧址上方的宰相府,是模仿在昭和15年遭拆毁的明治时代建筑物「鹿鸣馆」所建造而成的。
虽然成了地上两层、地下八层的扭曲结构,不过由于在初代皇帝时代,宰相这个位置几乎不具任何机能,因此宰相府本身并未被视为重要组织,因此不管怎么说,当初的宰相府都带有强烈的装饰意味。
不过,来珠非常喜欢这夸张且外观抢眼的建筑。
虽然地下也有紧急办公室,不过来珠平常是在二楼日照最好的办公室里办公。
在那间办公室里,来珠一如往常地接待了数名访客,完成了数个数据档案时,办公室的门上响起敲门声。