p; 几乎位在东京外环道中央的这块土地,是距离23区各防卫线最远的位置。
这里是个安全受到保障的地点……虽然也不能这么说,但因为有总比没有好,因此在建国的第5年时,就在此建造了东京帝国的皇宫。
「不过,仔细看过以后,真的好大……对吧!」
在第1皇宫正门前,八田以像要扭断脖子般的角度仰望厚厚的城墙,对于这毫无节操地朝向更遥远的尽头反复增建,却仍然保有不可思议的调和感,这般带有扭曲近未来感的巨大和式建筑发出赞暵。
放学后,以八田为首的恋歌一行人,再加上夕鹤,总共7人搭乘礼车穿越正门。
通过第一道正门,接着又穿越两道门才终于离开城墙大楼群的那一侧后,视野随即变得开阔。一斗瞇起眼睛看着能够直接看到全貌的皇宫。
「我从国中的校外教学以后就没来过了。」
话是这么说,但当时也只是在城墙外眺望,听着向导的说明而已。
「真好,校外教学。好好喔、好好喔!」
不知何时,在这群人面前已经不再采取优雅公主模式的恋歌,眼睛闪闪发亮欣羡不已。
「校外教学……那是什么?」
「咦……」
来珠将装着琥珀色红茶的茶杯放在座位前方的桌上,开口询问。一瞬间,一斗不知该如何回答才好。
「是学校办的旅行。」
「喔……有那种活动啊?学校这种地方会想方设法地做很多事嘛。」
「……等升上2年级以后,来珠也能去啊。」
一斗不加思索地说出这句话,让来珠连脖子都红了。
「呜!一、一斗,想、想跟我一起去校外教学吗?」
对于这句话,夕鹤理所当然地唱起了反调。
「那是不可能的!我真心认为哥哥是想跟我一起去校外教学!」
「你明年就毕业了吧!」
「我会留级!」
「那么跳级不就没有意义了……」
极力避免被卷入对决当中的八田忍不住冒出这句话,结果被夕鹤狠狠瞪了一眼而感到惊恐不已。
若要更进一步地说,就算3年级的夕鹤留级,也不能跟2年级生一起去校外教学。但是如果一斗说出这句话会令夕鹤勃然大怒、认为他在偏袒来珠。为了不重蹈八田的覆辙,一斗选择保持沉默。
不久,礼车便不偏不倚地停在皇宫入口、由喷水池及花圃构成的圆环。
站在足以让大象或长颈鹿通过的大门前待命的女仆打开门,接着恋歌一行人便步下礼车。
精心设计的皇宫大门缓缓开启。女仆及执事们在门后排成一列看不见尽头的队伍,一同低头齐喊:
「欢迎回宫,皇帝陛下!」
八田和习以为常地轻轻点头的恋歌不同,光是对这壮观的景象及响亮的声音便已吓到,急忙在一斗耳边低声说:
「我、我、我现在起了鸡皮疙瘩耶……」
「我也是。」
一斗苦笑着回答,环顾通过门之后的景象。
通称「东京城」的豪华宫殿,其内部的装潢远比外观的多样风格更胜一筹,同样呈现多样化的样貌。
与和风建筑的屋顶及外墙相比,正门内部是大理石墙壁、地板、天花板加上波斯地毯,还有吊灯及洋房大厅,全以纯粹西式风格加以统一。
相较于两名胆小的男性市井小民提心吊胆地走在高价的地毯上,女性阵营由恋歌带领,堂堂正正地往前走去。
接着,在来到玄关大厅的一头与走廊相连的地方时,一名女性有如要阻挡他们的去路一般,以礼貌周到的最敬礼迎接恋歌一行人。
「女仆长……你回来了吗!」
「是的,陛下。感谢您给予我这段长假。」
「说长也是两星期左右吧?女仆长工作太卖力了。这是你到这里来以后第一个休假吧?」
「陛下的关怀令我愧不敢当。」
被称为女仆长的女性微笑着抬起头,一斗及夕鹤看了倒抽一口气。
「「文姐?」」
「……一斗……少爷……夕鹤小姐……?」
「果然是文姐!」
文姐……连风美文的眼中盈满泪水。
「少爷、小姐!」
睽违三年的重逢……
一斗跟夕鹤一同被美文抱住……
来珠怒斥:「喂!一斗你在做什么!」并狠狠咬住他的后脑杓,以鲜血汨汨流下这般挂彩的景象让画面更添色彩。
*
「吓我一跳……总是冷静处理工作的女仆长居然会哭成泪人儿,我第一次看到你这种真情流露的样子。」
数分钟后,众人被带往第15接待室,恋歌在接下美文泡的茶的同时,开心地如此说道。