翠莲的生日之後又过了几天。
一早，和平时一样到我家里找我一起上学的似鸟姊妹，与独自一人吃着早饭的绫姊碰个正着。
「如果要找小静的话，他今天不在喔。」
「不在……?」
绫姊的声音听起来格外低沉，翠莲则是不解地歪着头。绫姊迅速地将略苦的符浓咖啡配着土司喝下。此时叶美琉率先提出了问题。
「请问哥哥是去学校了吗?」
「不是耶。他今天请假。我想他应该也已经提前向老师说过了。」
看着绫姊有气无力的口吻和低调的态度，翠莲忽然像是想起什么似地，急忙朝月历的方向望去。
「啊……对了。今天是……静菜的……」
「静菜……?」
绫姊从椅子上站起身来，像是要盖过方才的对话似地拉开嗓子说话：
「好了，那我们也该到学校去罗。」
「……好的。」
将餐具收到厨房後，绫姊有些消沉地回头询问似鸟姊妹的意思。
「如果时间允许的话，今天放学後也可以……」
在绫姊还没向叶美琉说话前，翠莲就已经代替叶美琉点头同意。
「好的，这是当然的……叶美琉，今天放学後，我们要在车站集合喔。」
「???……好的……?」
虽然无法理解眼前的状况，但叶美琉仍然跟着点了点头。即使心中很想问个清楚，但看着表现出「不想触碰」的绫姊和翠莲的态度来看，叶美琉也只能将心中的疑惑暂时压了下去。
放学後。
叶美琉与绫姊和翠莲在车站会合後，三人一起搭上了平日不会搭乘的电车路线，看了一段从眼前流逝而去的陌生风景。
绫姊的手上捧着花束。叶美琉想起母亲住院时那段日子，不禁猜想『会不会是要去探病呢……』，却因为对方散发着阴郁的气息而难以开口询问。
翠莲三人在一个人烟稀少的车站下了车，安静地进入了一个像是开放式公园般宽广的场
所。
「……坟墓?」
映入叶美琉眼帘的，是无力地坐在一座墓碑前的我。
「……」
翠莲没有理会抬起头像是在寻求答案的叶美琉，而只是注视着我并淡淡地说着：
「这里是静姬的母亲和姊姊的墓。」
「咦……」
翠莲说完後立刻陷入沉默，绫姊则继续为叶美琉说明：
「今天是她们两人的祭日……在小静十岁的时候……正好是与叶美琉同年的时候，小静的母亲所开的车和一辆酒驾的卡车冲撞……而小静的姊姊为了保护他，用自己的身体压在小静的身上……也因为如此，小静才能捡回一条命。」
「怎么会这样……」
三人缓步地走近我所在的位置。叶美琉就像是被绫姊的话语所震慑住一样，始终噤口不语。
低头用濡湿的眼神看着墓碑的我听见愈来愈近的脚步声，才稍微用眼神朝着声音的方向确认。
「不好意思……你们还特地跑一趟。」
我的声音听不出来是在哭还是在笑。
每当我来到这里时，都会变得无法判别自己的情绪状态。
明明事故发生至今都已过了五年，每逢这一天，我还是会变回当时仅剩下空壳般的自己。
或许那才是我本来的模样也说不定。
我并不想让翠莲和绫姊看见我这副落寞的模样。但此刻我竞连站起来的意志都没有，我想是因为我始终无法从一切都被掏空的失落感中逃出来吧。
一如预期，翠莲看着我的视线充满了同情和悲悯。
我就像是要从那令我感到刺痛的怜悯眼神中逃开似地，再次垂下了头。
「……!!」
就在这个瞬间，我忽然感到一股某物加压在我身上的重力。
「……叶美琉?」
叶美琉不加思索地紧紧抱住了我的身体。
「没事了，没事了。」
叶美琉强烈颤抖的声音听起来无比深沉，仿佛要将我的心掏出来般地刺痛着我。
「哥哥还有姊姊陪在身边。绫音姊姊也在身边。还有庄川姊姊。还有宫泽……而且……还有我在啊!」
「叶美琉……」
「对於因为妈妈死掉而感到绝望的我，虽然最後搞错了，哥哥其实并不是我真正的哥哥，但是你还是对我说会一直保护我。当我第一次和真正的爸爸见面时，带给感到不安的我勇气的，也是哥哥……!」
叶美琉的眼泪潸然滑落……她究竟是想到过世的母亲而思念泉涌，还是为了我而掉泪呢?
「我在学校遭到欺负时，在新家受到任何委屈时，哥哥的每一句