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「是的！」
态度还异样地热情。
就算要他要求报酬，至今曾收到的东西——物资与装备首先就不行。那么，廉顶多只想得到勋章。虽然同样不需要，但或许不会造成负担——想到这里，他突然想起昨晚在旅馆里艾莉西亚说过的台词。
「对了，那就随意祝福一下吧。」
「？祝福？要去教堂吗？」
莉丝微歪着头问，廉耸耸肩说明道。
「不，艾莉西亚说过，她在御前比赛拿下冠军时，得到了你的祝福。」
看到当时的艾莉西亚，廉猜测那应该是种特殊荣誉。实际上跟颁发勋章差不多吧？他抱着这点程度的念头回答。然而……
「咦！……那、那个吗？呃，既然廉大人这么说，那我会祝福的，可、可是我也需要做点准备——」
伊莉丝霎时慌乱起来。廉察觉选择似乎有误，撤回要求。
「啊，我无意勉强你——」
「不，没……没问题。是我自己主动开口的，我会好好……做到。请让我稍微做个深呼吸。」
「……？心理准备？」
廉不解地问，伊莉丝捧着泛起红晕的脸颊。
「那个，亲吻男性——」
「我知道了。抱歉，是我误会了。前言撤回。」
廉低下头这么说，他连想也没想过祝福居然是亲吻。
「……你不愿意吗？」
不过，听到要求撤回的伊莉丝沮丧地垂下肩头。
（怎么办？）
《上吧。》
（闭嘴。）
进退两难的廉一再思考之后，缓缓开口。
「我只是去做必要的事。对付魔兽，在我平常生活中是理所当然的。我之所以在这里，一方面因为是你带我前来，另一方面则是因为这对我来说也是必要的。我们彼此都只是做必须做的事，为了实现同一个目的共同行动，并非哪一方单方面地得到好处。」
「……可是，只靠我的力量就连艾尔扎斯也抵达不了。」
「那我也不会来到这里吧。」
廉耸耸盾说道，但伊莉丝仅是目不转睛地看着他。
「总之，我消灭魔兽不需要报酬。这是我日常就在做的事情，只对你提出某些要求并不诚实。再说，目前我并非纯粹是为了帮助你而行动。因此，对了，是我所做的行动间接的帮助到你。」
「……是。」
「那么，你给予的支持及报酬，也是间接的就好。寝食受到保障便足够了。至于直接从你得到什么……对了，就等到我用除掉魔兽之外的方式直接帮助你的时候再给——这样可以吧？」
虽然说得不太流畅，廉设法用语言说明心中的想法，伊莉丝像在脑海中整理内容般闭上眼睛微微点头。
然后她睁开眼睛望着廉。
「是啊……既然你并非将我当成王族对待，而是个人的友谊相待的话……」
「你不愿意吗？」
这句回应让伊莉丝放松下来露出微笑。
「我怎么可能说不愿意呢……廉大人真高明。」
看见伊莉丝高兴的模样，廉偷偷地松了口气。
『周边所有地图及记录浏览完毕。随时可前往。』
「我现在过去你那边，然后直接出发。」
米涅尔瓦的通讯宛如算准时机——也许实际上真是如此——传了过来，廉站起身。
「那个，廉大人？」
他随着呼唤声调回视线，伊莉丝也站起来绕过桌子走向他。
走近的伊莉丝与廉目光交会，轻轻一笑。
「我也需要你。能够跟你同行很好。如果有什么事，请随时交代我。」
「……嗯，如果有事，我会拜托你。你也可以仰赖我。」
「到时候，你会要求报酬吗？」
伊莉丝捂住嘴角，将带着几分稚气的台词与眼神投向他。
「如果我浑身是伤仍然救了你，就称赞我吧。」
「……想象不出来。」
她浮现微笑与苦笑交织而成的复杂笑容如此说道。
整合在镇上看到的地图，俯瞰周围地形由米涅尔瓦做修正后定出最短路径的廉，几乎呈一直线前往作为第一候补地点的坑道。
他快步穿越险峻的山中赶路。
『应该更小心戒备一点。』
米涅尔瓦指出这点。当然，廉有自觉。
换成平常，他总是不依靠侦测器，为了察觉侦测有效范围外的敌人绷紧神经移动。
但是，现在他踏着只能称之为粗鲁的步伐踩踏着树根及野草前