msp; 「我说啊，这是我的兴趣喔。不管是外头的招牌或店铺内部的摆设，全部都是依我个人的兴趣下去弄的。很帅气吧！应该说这样比较有趣吧！」
这次轮到草平不知所措了。
「就只是这样？」
次郎张开双手。「就只是这样啊～我没想过要拿什么好处。这是交代给我的工作，所以我就自由自在地做。其他的每个人也都是如此。这条街就是这样运转的。这样就够了吧？」
草平闭上嘴巴，暂且开始细思他话中的意义。然而那些言语，就好比大概能想像出味道，却没办法顺利吞下去的便宜肉。
草平寻思要换个话题。
「欸，我听说这座城里没有时间，这是怎么回事？」
次郎回首露出一副怔然的表情，望着草平的脸说：
「什么怎么回事，就是这么一回事。这条街上没有时间。日出而起，日落而息——仅此而已。我居然一直以来连没有时间这件事都忘记了呢。」
「……不会不方便吗？」
正如里稻所言。真令人惊讶。然而草平实在难以理解「没有时间」的这种概念。
「也没什么吧？打从我来到这里，也大约经过四年了，但从未因此困扰。」
「这样啊……」
原来是这么回事啊，草平内心想，将手伸向了端出的餐点。他又打算再换个话题。
「这条街上大约住着多少人？」
厨师的工作暂时告一段落，次郎在吧台里坐了下来。然后他双手抱胸深思后说道：
「……详细有多少人实在不清楚呢。总而言之我只能说有很多人。有像你这种大家确切知道你来到这里的人，应该也有不知何时像是溜进来的大人呢。或许还有人跑出去了也不一定。」
「……有人离开这里吗？」
「我都说了是『或许』啊。但也不是不可能吧？离开这条街，变回普通人什么的。」
用完餐，草平尽可能安静地放下疾子。
「能够变回普通人吗？」
这无关内心有没有想变回去的想法，草平只是感到好奇。
「我也不知道啊。」次郎用力地摇摇头。「不过我有听说曾经有过居民变回去了。我是不太清楚，那也已经是很久以前的传说了。我想可信度应该很低，而且——」
「而且？」
「——在知道这条街的生活后，就应该不会想变回去了才是。」
草平在吃完东西后，就真的是无事可做了。他漫不经意地朝着屋顶迈开了脚步。在相当狭窄的迷宫里，历经千辛万苦总算是找到了楼梯。
天空一片晴朗，还是待在外头舒服多了。除了自己之外，草平也零零星星看见了一些居民。随意乱躺也好、谈笑风生也好，有各种不同的人。他也看见了跟自己年纪相若的少女们，嬉闹狂欢地在远方跑来跑去的身姿。瞧见这幅景象，草平思忖这里跟外界的差异说不定并没有那么大。
虽被大道一分为二，几乎所有的大楼群都彼此相连。草平一边在屋顶散步，一边也为了想把透明街的全景记在脑海中而迈开步伐。若是要在这里生活下去，肯定还是了解一下比较好吧。
屋顶的地面上四处都开了洞。靠近一看，发觉那是楼梯井。像是从旁边开洞那样，有许许多多的窗户，也有垂挂衣物的地方。充斥着有人生活在其中的感觉。
屋顶上还有各式各样的物体。草平眺望着它们继续漫步。生锈的钢筋、脚踏车的车轮、里边似乎有液体的银色储槽、好几个空空如也的大汽油桶、一大捆衣架、电风扇的扇叶、萤幕部分中空的显像管电视机、耙子、空罐、喷雾罐、破损的砖块、折叠椅、扳手、几根晾衣杆、柴堆、塑胶水管等等。虽然有好几个不确定是不是垃圾的东西，总而言之这里的所有物体都像被海岸拍打到岸上的漂流物那般散乱一地。
草平尽可能靠着墙走在外侧缓缓慢步。向下一看，能看到沿着墙壁的确有小路。但那里似是很难照到阳光的地方，因此有种脏兮兮的感觉。草平还发现在小路正中央有热衷玩着花牌的大人们。他俯视好几颗发量稀少的头，同时心想或许别太接近这里会比较好。
继续走着走着，他又撞见奇妙的地方。积水的地面上有好几株青青小草排成横列并排着。草平的鼻子嗅到了泥土的味道。
有一名少年站在其中望向草平。
「唷。」他举起了手。
「……你、你好。」草平也举起了手。然而草平的目光却受到他的脚边吸引。那里的景象再怎么看，都像是一洼水田。
那名少年就是草平在「JIRO」里醒过来时，在他身边的刺蜻头男生。
「呃，你是叫翔平——对吧？」他原本好像在做什么工作，但他暂时中断走近草平。少年将裤管卷到膝上，赤脚套着黑色橡胶长靴。
「……我叫草平。」
「原来是草平啊。我叫柴田。」他说着脱下工作手套，用手擦擦裤子伸出了手。「请多指教。」
他的年纪肯定是国二左右吧。草平跟他握手的同时心中暗想。
「请多指教……欸，这里是水田？」
「是啊。不管怎么看都是水田吧。吓到了吗？虽然才刚种下去而已啦。」
嘿嘿嘿，柴田发出笑声。他一笑起来看起来年纪更小了。
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