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「只要不赌就好了吧？我觉得你弄错了什么事，今天这场大完彻大赛，没有任何一个人在赌钱。你们说对吧？」
「是呀，您说的对，爷爷。」
从一旁带着那名司教与圣骑士们现身的人，是一名穿着与克劳迪斯相同的法衣、帽子的年轻枢机卿。原来如此，看来选择那个只听上司命令的司教，是选错人了。
（可恶……是这女人吗……）
还在想说大神殿那个不良少女跑哪里去了，没想到在此现身。
这个前任枢机卿留下来的眼中钉，只因为身为孙女，就取得枢机卿地位的女人……爱蜜特·利卡·艾利克希尔。
「好久不见了，克劳迪斯枢机卿。虽然很冒昧，但今天在这宫殿里的人全都只是以这硬币的移动为乐，享受着游戏的乐趣而已。像这样劈头就认定是恶意的金钱往来，甚至还冠上叛教的嫌疑，是不是太过分了一点？」
「……原来如此，我终于明白为什么陛下会毫不退让了。不过，你几个月来都没有出席枢机会，却在这里做什么？」
「我只是遵照预言者大人的指示行动罢了。咦，真奇怪呢，克劳迪斯枢机卿明明是枢机会议长，我还以为预言者大人有告诉你呢。」
（这女人……）
居然睁眼说瞎话。与现任教皇相同，那个只会沉睡的女人根本不具有任何用处，同样身为枢机卿的爱蜜特明知此事，但立场上，克劳迪斯也不能在公众面前否定预言者的立场。
「很遗憾，因为预言者大人休息的时间很长……你才是，怎么可能不知道这件事？」
「是呀，预言者大人是很随兴呢。」
尽管彼此的语气都很有礼貌，但两名枢机卿产生对立的这种离谱状况、不安气氛，甚至让周围的人忍不住停止了打牌的动作。
「哼，我已经知道你们两个合不来啦。够了，那就长话短说吧。我知道你是亲帝国派，克劳迪斯枢机卿。你的目的是什么？想把我指为异端吗？然后威胁我，替帝国制造有利的状况？」
「……怎么会有那种事呢。我只是想站在神殿教团这个中立的立场，替大陆带来更美好的未来而已。我认为格兰马赛纳尔帝国所提倡的『为了防备魔王与魔物而团结一致』的想法是最合理的，这也是事实……所以我才希望盟军各国能再次倾听帝国的理念。同时，我也会尽可能劝阻帝国使用武力发动侵略。这不仅是我坚定的意志，同时也是目前枢机会全体的意思。」
「喔，那我就听听看吧。」
克劳迪斯忍不住在内心暗骂。
把话说得太好听了？听听看？愚蠢，那怎么成。就算这种说词能够收拾现在的状况，到时候若是他又翻脸不认帐可就麻烦了。就算这些家伙肯听，帝国也不会退让。而且，要是帝国真的退了也很伤脑筋啊。所以原本才打算激怒赛姆王，让他放弃沟通。
如果要问为什么教团会失去权威，当然就是因为这座大陆太过和平。只有混沌令人不安的时代，宗教才能给予人心安享……不，是成为心灵的唯一支柱。才能集合众人的意志而成为权威，集合大量的金钱而生出权力。
无知的人感谢着根本不存在的神，获得内心的平静。有见识的人则能得到现实中的权威与权力。这就是人世间的定律。光靠信仰是填不饱肚子的。就算是教团领地内的信徒，也都是活人。如果不能重新建立这样的定律，教团领地很快就会崩毁。
要是将来自己好不容易坐上名为教皇的王位，却和神一样徒有形式就毫无意义了……
「陛下……」
「不要再说这些小事了。反正我也觉得只是玩游戏不够有趣，不然如果你赢了，我就关闭国内所有的赌场，然后和帝国坐上谈判桌如何？」
在场所有人比克劳迪斯更惊讶。尤其是这个国家的人，还有王的亲信们。因为他们很了解国王是说到做到的人物。
如果是这样，那就另当别论了。
「……您是说真的吗？陛下。」
「汝莫怀疑，不是吗？嗯？要是违反承诺，到时候你们怎么喊我异端都无所谓。」
「……」
「欸，还不赶快坐下来。你刚刚不是说过吗？要是心存正念就会有天的引导。不会是说谎的吧？」
这老头子……惹人生气的手段还真高明啊。
「……我明白了。可是，我并不清楚这个游戏的玩法，我对这方面没有涉猎，如果没有其他游戏……那么我可以找其他人代替参加吗？」
「喔，找代打也无所谓。不过没有其他游戏。我一向喜欢在自己生日的最后好好打一次牌。因为老婆们只有今天才允许我熬夜到天亮。」
正所谓未雨绸缪，早有准备就不会忧心。
他是一个爱好赌博、尤其爱打麻将的国王，就算摸不清他的个性，至少也看得懂这点。而且对方还自己预设了不得不比拚一场的状况，真是幸运。
「那么……这里有没有能和陛下较量的人？」
「有的，枢机卿阁下。」
那是一道很细微、如同人偶所发出的声音，一名眼神空洞的女司祭向前踏出一步。
「虽然是不可原谅的过去，但我在受到教团洗涤心灵之前曾玩过这样的游戏。像我这样罪孽深重的人，能够派上用场吗？」
「我想这也是主的安排吧，黛安娜司祭。你这真诚的忏侮，已经将过去的错误导向光明的未来了。这不是赌博，而是带领人类走向正路的正确行为。有我在，你就放心坐下吧。」