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数日后的拉斯露卡——
虽然今天正是国王的生日,但宽广的谒见厅却充满诡谲的气氛。
坐在王座上,才三十多岁的年轻拉斯露卡王正摆出一张苦瓜脸,血红着眼左右张望,还沉不住气地抖着脚。
「下一个是谁!」
「是,下一位是……!」
由于国家领袖摆出这样的态度,大臣及士兵们的表情也很僵硬。受到邀请的来宾们同样被这种气氛压迫,连贺词都说得吞吞吐吐。而且一拿出礼物,就立刻被守在一旁的士兵拆开检查。
帕莉艾尔在人群后方看着,问道:
「……请问那是在做什么,修莱因班大人……?」
在她身旁的是密斯玛路卡引以为傲的独眼老将,「疾风」修莱因班。由于考量到场面隆重,马希洛认为身边只有爱戴尔瓦斯及帕莉艾尔显得气势不够,于是紧急把修莱因班从缓冲地带找来。
「嗯。因为那位国王好像从以前就有点心病……」
听到修莱因班把话说得很含蓄,马希洛压低音量说道:
「我之前不是说过了,这里的国王好像有精神官能症。」
「好像有」的说法也相当含蓄,其实在帝国宣战之后,他就完全是这副模样了。由于这个国家的王族血缘关系本来就很复杂,不只经常有争夺继承权的事情,现在除了自己人之外又多了外来者——名为『帝国』的敌人,而且还不知道什么时候会突然从眼前的缓冲地带攻来。原本就充满裂痕的心,如今已经被压力撑破了。
「所以说会这样一一把礼物拆开,是在确认有没有陷阱,类似试毒的意思吗?」
修莱因班以沙哑的声音笑着说道:
「呵呵,用试毒来形容真妙啊,帕莉艾尔。不过实际上就是那样没错。」
「但也好像有点过火。」
听到爱戴尔瓦斯的形容,修莱因班眯起眼,像是怜悯一股。
「既然是来自国王本人的命令,身为士兵也只能听从。哎哎,真是辛苦啊。」
帕莉艾尔说道:
「就算是那样……但他们都是联军的人呀!」
马希洛耸耸肩。
「虽然过度相信他人也不妥,但完全不相信却更可怕……」
国王的身分并不是想当就能当,也不能想辞就辞。只是,谁也不想被人踢下来。
爱戴尔瓦斯面不改色地说道:
「话说回来,修莱因班将军,你应该已经收到陛下的信了吧。」
「嗯,的确有。看来老夫暂时没事做啦。」
帕莉艾尔感到不解。
「咦?难道修莱因班大人要退休了吗?」
修莱因班似乎不满被当成老人看待,吊起了嘴角。
「这话真毒啊。不过,很遗憾,老夫想当军人当一辈子。」
马希洛代为说明:
「密斯玛路卡军已经决定撤回本土了。毕竟以现在的联军规模来说,我们的人实在太少了。」
虽然密斯玛路卡是以盟主国的名义出兵,但就算是精锐,也仅仅只有数百名密斯玛路卡骑士团上场。在已经高达二十万的军队当中,无论编制到哪里都只是杯水车薪,难以运用。话虽如此,再怎么说也是盟主国的军队,不能随便轻视。
既然如此,干脆回本土担任会议警备工作还比较不会添麻烦……
「……说白了大概就是这样。」
修莱因班真的听不下去了,苦着脸说道:
「王子也真是的,居然直接说什么添麻烦……」
「不不,老爷子,余只是说明白一点,好让帕莉艾尔听懂嘛。」
「不只是把我当笨蛋,还嫁祸给我是吗?」
「差不多要开始了。」
爱戴尔瓦斯低声提醒说悄悄话愈说愈起劲的三个人。
「下一个是谁?」
「是,下一位是来自密斯玛路卡王国,代理国王拉希尔二世前来的马希洛·尤基尔斯尼格·艾登法尔托王太子殿下……!」
听到自己的头衔及名字,马希洛先是厌烦地叹了口气,然后挺起腰杆面对。他笔直走到王座前方。
「呃——本次承蒙邀请……」
「喔,你就是密斯玛路卡那没出息的儿子啊。盟军到底在干什么!那个叫什么圣魔杯的还没复活吗?」
「呃——……」
「敌人都已经近在眼前啦,就在那里!光是从这座城的尖塔就能看见,但是你们到底在鬼混什么?为什么不马上去把帝国赶走……」
「啊——那个……」
「搞不好对方明天就杀过来了,这个国家可能就要灭亡了。盟军到底在干什么?喔,我知道了,你们跟盟军都被我们一族的某人收买了对不对?因为他们动不了我,所以才等帝国来砍我的头……!」