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「……原来如此，看来你连装笨的从容也没了，马希洛王子。」
「是啊，不只拿到了假的纹章，要是连贝罗尼卡都被夺走，实在有点麻烦。不，纹章还好，贝罗尼卡被抢的话实在很糟糕。」
路迪感觉他话中有话。
「……你这话可奇怪了，明明说在竞赛获胜时只要纹章，现在又说纹章没用。」
「没错。」
马希洛只是意味深长地点了点头。
这个回答让所有的人都感到疑惑。
若是询问应该会得到相应的理由，可是如果不问就没办法反驳他。
「……不说说理由吗？马希洛王子。」
「反正你已经收到纹章了吧？作为回报，你也为瓦利欧提供了上次所说的条约文件。所以，公爵才会如此强硬。至于军队的动向，想必你也告诉过其他领主，以进攻来要胁他们。」
「不知道呢，本人可不记得有明确表示过。」
「都把将军们带到这里了，你还装傻吗？」
「这只是为了在得到许可之后，能够快速地进行部署而已。除此以外还有什么理由？」
「同时代表着一旦谈判破裂，将会立即展开侵略的意思。就算身为文官的你没有那个打算，对于不拥有军队的贝罗尼卡而言，已经足以让他们感到害怕了。」
路迪撩动前发，脸上的礼貌性笑容消失了。取而代之的，是发自内心的笑。他以像要吃人的笑容，把手肘撑到桌子上，并且探出身子。若以决斗譬喻，这已像是拔出刀身的姿势了。
「那我就实话实说吧！正是如此。说得更清楚点，这种闹剧已经没有意义了。我们现往并不是在问他们是否同意，而是在问他们是否抵抗……这么说你明白吗？」
「一开始这么说不就好了。连被称为笨蛋的我，都能搞得一清二楚了。」
对方也摘下面具了。
马希洛笑着，还不停点头。
正当路迪思考对方会怎么对应时——
「那就快点打过来啊！」
在场的所有领主听到此话，无不惊讶地咽了口气。奇卡也不例外，连看起来最信赖马希洛的柯也不禁发出声音：
「马希洛王子，您到底在说什么……！？」
「这种事情就和小孩子打架一样，光是口头威胁而已，实际上完全做不到。尽管放心好了。」
马希洛展现出惊人的自信。
产生危机感的路迪，眼神变得尖锐，深深地吐了口气。
「说得像是事不关己似的，你有什么根据？」
「因为你们没有进攻的打算。明明对我国宣战不到一星期就打了过来，这次倒是慢条斯理的。要我点出事实吗？你虽然有调动军队的权限，实际上却被严令禁止发动侵略吧？」
这个说法让路迪的眉毛微微动了一下。并不是不被许可，而是被『严令禁止』。这个说法很奇妙。
「为什么你能如此断言？」
「国境上那些驻军，数量上是足以进攻，但却不够用于统治。你焦虑的理由之一就在此。目前展示的大半驻军，立刻就要移往日本三国去了。为了把那里当作据点，进一步由西伯利亚方向进攻共和国。」
「你有什么根据？」
「如果我是帝国军令本部长，就会这么做。」
「原来如此，真是有趣的想法。」
给我适可而止。
（……你这、小鬼……！）
即使装作冷静，路迪还是感到自己的背几乎要颤抖了。
一点也没有错。前几天，军令本部长不管缓冲地带上两军的动向，决定继续执行那个作战计划。为了不被别人发现军队的动向，他们并没有将兵力调往海军母港所在的诸岛……而是以压制贝罗尼卡为幌子，事先在这极东地区集中。
所以，不久以后，这些兵力就会像雾一样散去。并没有任何缓冲时间，一旦高层下令，这些军力将在一瞬间从这里消失。身为文官的自己没有办法阻止，事情就到此为止。
（怎么办……）
明明做出那么多不顾后果的行为，他的头脑还敏锐到这个地步吗？不，既然如此有先见之明，为什么还做那些事情？
马希洛的预测从头到尾全部命中了。包括帝国的战略、战术，以及路迪的盘算。所以，路迪才更加焦急。光是假装平静就已经竭尽全力了。就算想胜过对手，思考也跟不上。在谈判席上言语即是利刃。最麻烦的是，这与剑术不同，不只是当事人，言语会连同周围一起动摇。
要是让他单方面说下去，肯定败北。
「……看来无论如何你都咬定我军不会进攻了。那么，到了明天早上，等到亲眼目睹时可别后悔。」
「当然不会。不如说，如果办得到的话，请务必这么做吧！」
情报应该没有走漏才对。连驻军本身都不知道自己将被派遣到日本三国。反过来说，眼前的少年在说中了事实的同时，还完全相信自己的推测。所以更麻烦。
「虽然在立场上我偏向贝罗尼卡，可是如果和中原相比，无论如何都只能选择中原。」