第三卷 第三章 自由之徒齐聚一堂

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  原本想避免身为盟军的自己过分干预,而导致贝罗尼卡被帝国疏远。然而,事情早就超过界限了。既然如此,无论如何都该设法介入这场纠纷才行。

  「……难道公爵以前不是那样吗?」

  面对马希洛不经意的问题,女士回答:

  「……是啊,以前嘛,他可是一个认真到让人看了都觉得不自在的家伙呢!」

  女士继续说着:

  「他就跟那边的柯一样,把小姐当作自己亲生女儿一样疼爱。可是……自从某一天以后,他整个人都变了。」

  「那个,所谓的某一天是……」

  由于马希洛的语气透露出他已经猜到,女士一口气喝光了杯里的酒。

  「没错。就是小姐的父亲……贝利斯·萨菲纳被谋杀的那天。」

  光是听到这句话,奇卡就缩起身子。

  「然后小姐成为萨菲纳的领主,而瓦利欧则成了她的监护人……毕竟他本来就是个不辱萨菲纳家之名的聪明家伙。小姐的亲人少,他们叔侄的感情又好,当时根本没有人反对。」

  然后,她像在眺望着遥远的过去般,发出沉重的叹息。

  「……可是,人终究是会变的——会因力量而改,也会因金钱而变。但是,权力应该是最碰不得的。因为没有形体,所以摸不到极限,会让人误以为那是自己的力量。也就因为瓦利欧聪明,一不小心就变得比任何人都了解权力的用法……」

  然后,她又喝了一杯,大概是不喝就没办法说下去吧!恐怕当他们察觉时,瓦利欧已经架构出现在这样的独裁地位了。为时已晚,各领地的有力商家都被瓦利欧收买,使他得到更大的力量,任何反抗他的人都遭到打压,最后没落。于是,形成了一个能让瓦利欧为所欲为的时代。

  女士用力放下酒杯。

  「……是呀!仔细想想,那家伙聪明过头了。那么,就算他更早之前就被力量迷住也不奇怪啊!虽然没有证据,不过,那天谋杀贝利斯的应该就是……」

  「拿裘卿……!」

  柯大声阻止了女士。奇卡已经紧闭双眼,甚至捂起耳朵。然而,马希洛依旧把话接了下去:

  「……意思是瓦利欧公爵杀了前任家主?」

  「王子,怎么连你也……不觉得在奇卡大人面前谈这种事太残酷了吗!?」

  「有什么办法?她就是出生在这种家族里。」

  「可是,王子不也察觉到了吗?奇卡大人的声音就是因为那时的创伤……!」

  「立于上位者最需要的就是情报!更何况是为政者,怎能不正视事实!」

  听到马希洛突然发出怒吼,其余三人皆感到惊讶。稍作停顿后,马希洛看向奇卡。

  「奇卡大人,我方也不能让纹章与贝罗尼卡在这个时节被帝国夺走。若是真的想得到帮助,希望得救,让贝罗尼卡变成你梦想中的模样,你是绝对不能逃避的。这次的事件,最后还是要靠你的意思来决定。这么说你能够理解吗?」

  大概是需要某个契机吧,她早就想要展开行动,只是无法以声音表达,长久以来只能藏在心里。

  经过两三次的眨眼,停止流泪后,奇卡点点头,用力地在白板上写道:

  『我明白了。』

  「太好了。毕竟身为外人的我,能做的事情是很有限的。」

  但只要能获得奇卡这个后盾,胜算将会大幅提高。也许多少使用点强硬手段也无所谓。

  「……那么,南希女士,瓦利欧公爵的嫌疑有多大?」

  「如我刚才说的,完全没有证据。但是,以我的意见,到现在还没有找到凶手就是最有力的证据了。贝利斯死后唯一得利的,就只有那个瓦利欧而已。」

  「没有找到凶手?」

  「没错。贝利斯是被毒杀的。」

  原来如此。无影无踪的暗杀者吗?

  「不过……」女士加以补充。

  「贝利斯死前好像很痛苦,很不幸地,那一幕被小姐亲眼目睹了。」

  虽然,奇卡低着头……但仍看得出她微微点了头。

  「……没有任何线索吗?」

  「我们将整间房子翻了一遍,不用说佣人,从园丁到垃圾处理业者,任何和这个家有关系的人全部都调查过了,但什么也没找到,完全没有。如此一来,不是更奇怪吗?怎么想都应该是内鬼干的。」

  马希洛点头。正因为对贝利欧有敌意,女士才会更加怀疑吧!

  「……嗯,我大致明白这个家的状况了。这件事就当作最后的底牌吧!」

  「底牌……你到底有没有认真听别人说话啊?我不是说过没有证据吗?」

  「我明白。」

  现在没时间玩什么侦探游戏。

  「所以才说是最后的底牌,没有必要的话是不会用的。那么,另一个问题……正确地说,这才是正题吧!记得竞赛是……要用卡车,或者是『LINER』参加吧?」

  女士将佣懒的视线扫了过来。

  「……是啊,只

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