「什么人？」
帕莉艾尔反射性地把手移向腰际，但她马上想起进入公馆时武器已经被保管起来。
「嗳嗳，我不是什么可疑人物啦。这是我的名片。」
那人取出带有帝国花纹的烫金名片。不仅递给了马希洛，连帕莉艾尔、爱蜜特和杰斯也有。当然，单眼的勇者只瞥了一眼，没有收下。
名片上写着：外交部一等官，路迪＝襄克·玛塔杜勒。
＃插图
马希洛将前后两面浏览一遍后，把名片收进衣服内侧的口袋。
「所以……一等官先生找我有什么事情？只是为了确认那个是不是真货吗？」
「据实奉告的话，差不多就是那样。如何呢？我也是第一次看见实物。」
「如果是真货？」
「不用说，无论如何都要把东西带回去。」
「假货的话？」
「应该也要带回去才行呢！」
带着演技的轻佻笑容，以及像在愚弄人的举止。
但马希洛却以打量般的眼神反看对方。
「……你的观察力似乎没有瓦利欧公爵那么好啊！」
「什么意思？」
「不，没什么。好，就告诉你吧。如果父亲大人没有对我说谎，那东西就是真货。」
「等等，王子……！？」
单手制止帕莉艾尔后，马希洛继续以试探的口吻说道：
「如何，你相信吗？」
路迪耸了耸肩。
「很遗憾，这份工作并没有我个人决定的空间。事情就这样，请怨我先失礼了。」
当他说完转身准备离去时，马希洛的手迅速搭上他的肩膀。
「等等嘛！那枚纹章，你打算怎么弄到手？」
「……什么？」
「我在问你打算怎么得到那枚纹章。」
「这问题未免太超过了吧！为什么我要把那种事情告诉身为敌人的您？就算是束手无策，您也找错对象了吧，王子大人？」
面对青年的嘲笑，马希洛回以天真的笑容。
「是吗？那就算了。看来你应该算不上是我的敌人。」
「……什么？」
「想敌视我是你的自由，不过看来我没有必要注意你了，真是松了口气。已经可以了，随便你爱去哪里都行！去去！余在说余跟男人没什么好谈的！」
初次见面就摆出这种态度，任谁都会不知所措吧！
「……请容我一问。为什么我不足以成为敌人？虽然看起来这样，但我仍是名符其实的格兰马赛纳尔的外交官员啊！」
「你太坦率了。」
「……坦率？」
「我不是问你打算怎么得到纹章吗？那种问题，不回答是理所当然的，而你也这样回答了，所以算不上是敌人。不过，如果你能在那一瞬间就编出谎言来扰乱我方，或是连我的问题都事先预测到，并且准备了答案……」
路迪不禁失笑。
「……那么，若我真的把方法告诉了您的话？」
「我当场就会杀了你。」
路迪的表情僵住了。虽然看不见与他面对面的马希洛，不过想必从他的角度，应该已看见马希洛与话语相称的神情。
或许是回过神来，亦或把马希洛的杀气当作错觉，路迪马上恢复了原本的从容。
「……您真会开玩笑呐。我已经听说您是一位绝对不会这么做的人物。」
「是吗？什么啊，真没意思。你至少也该假装被吓到，就当作是一种社交礼仪吧！你这样以后要怎么往上爬？」
此时瓦利欧出现了。
「刚刚还在想两位在做什么，没想到敌对双方居然能有说有笑。你们的战争是这么悠哉的东西吗？」
「哪里哪里，没有的事。」
听到马希洛如此打圆场，路迪很快地端正了自己的姿势。
「……不提这个了，瓦利欧公爵，事情好像和谈好的不同？不是说好在马希洛王子确认后，就立刻把纹章让给我国吗？」
听到这句话，帕莉艾尔难掩惊讶，爱蜜特同样瞪大了眼睛，杰斯的单眼则变得非常犀利……就只有马希洛像是早就猜到，在一旁笑着。
看了众人一眼后，瓦利欧说道：
「重复同样的话也很麻烦。我已经集合了其他领主，详细的事情就在那边谈吧。马希洛王子也同意吧？」
「……当然。」
4
将帕莉艾尔等人留在外面后，马希洛与路迪被带往一间房间，管理现今贝罗尼卡的七领家家主已全部到齐。由于大陆被分成了盟军与帝国两方，他们也面对了巨大的转捩点。
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