戴尔瓦斯退回原位。因为是亲生父亲,国王大概是从马希洛的气势里,推断出他没有退让的意思。
「所以,马希洛,这就是你开出的条件?」
「是。只要他们能够捉住我,我就认定他们能保护我……同时也会听父亲大人的话,乖乖握木剑锻链防身技术。」
明明只是一段对话,亲子之间竟然会飘着一股紧张感。仔细想想,这件事情其实预兆了未来。
「那么我再说一次。现在是不可轻忽大意的时刻.测试将从现在就开始。」
「「没问题!」」
回答的人是马希洛,以及从勇者群当中跳出来的杰斯。
但在杰斯的左手伸向马希洛的同时,马希洛也踢了地板,在国王面前跃上黑檀木办公桌。虽然杰斯的手勉强抓住了他的斗篷,但马希洛迅速地解开了扣环,又踢了一脚。他就这样越过国王的头顶上,冲破背后的大落地窗并滚到阳台上。
所有人都看傻了眼。就只有杰斯一个人的脚步未歇。
「给我站住!!」
「哈哈哈哈哈!后会有期啦,明智小五郎!哇——哈哈哈哈哈哈!!」
留下笑声后,马希洛跨越了阳台的护栏……他居然从三楼的高度跳了下去。
3
底下响起一道巨大水柱喷起的声音。
「奉陪到底!!」
看了底下的情形后,杰斯也跟着跨越护栏。又响起另一道巨大水柱喷起的声音。此时,爱戴尔瓦斯已经拿起桌上的电话听筒,快速地拨了内线。
「……是我。向所有哨所发布紧急连络,马希洛殿下企图逃亡。立刻封锁城内通往外城的所有出入口。设下盘问所,一经发现就立刻捉人,生死不论。」
「不对吧!?不能不论、不能不论呀,爱戴尔瓦斯大人!再怎么样也不可以死掉吧!」
虽然帕莉艾尔急忙去摇爱戴尔瓦斯的肩膀,但她还是若无其事地放下听筒。
「如果这样就死了,根本不可能回收什么纹章。」
「为什么要这样论断!?」
很快地,走廊上传来一阵急促但又不会太吵闹的脚步声。敲门后,默默走进来的……是手持着扫把、拖把、平底锅、捕叉甚至绳索……一群完全武装化的女侍。
「爱戴尔瓦斯大人。猎捕王子的准备工作全部完成了。请您吩咐。」
看到从这严整的纪律,让帕莉艾尔体会即使工作内容不同,她们还是和近卫骑士同属侍从队的一员。
「目标刚从那个阳台掉落至泉水中。目前有一名单眼独臂的勇者正在追踪。第一班全面支援他。第二班以爱戴尔瓦斯的名义,指挥城内卫兵进行追捕。第三班及第四班前往外城以同样方式设置盘查点。如果二十分钟以内没有成果,就视为已经逃亡至外城,全队改为地毯式搜索。密切回报进度。以上。」
「「「是,遵命。赌上侍从队的荣誉,必定达成任务。」」」
接着所有人又默默低头敬礼,以急忙但又安静的脚步离去。凯恩像是头痛般按着头问道:
「……爱戴尔瓦斯大人。难道你忘了事情和圣魔杯有关吗?实在不应该把事情搞得太大……」
「哎呀,没想到堂堂的凯恩宰相居然如此天真。只要捉住人,然后予以封口就好了不是吗?」
总觉得她在说某种非常不吉利的话。
「如此一来,殿下才会亲身领教到陛下所指的最糟情况会是什么……帕莉艾尔。」
「咦?啊,是,爱戴尔瓦斯大人……」
「你还在发什么呆?还不赶快去追王子?否则还要你这个护卫做什么?」
那好像不是护卫的工作。
然后,或许是因为目睹了这个国家太过奇特的文化,感到无法理解吧。勇者们先是看看被撞破的大窗,又看看爱戴尔瓦斯,然后又以一副不明白这是在开什么玩笑的表情望着国王。
「……你们还不动身吗?马希洛已经提出条件,而我也宣告开始了。」
像是回过神一般,勇者们纷纷奔出办公室。一转眼间室内变得空荡无人,然后爱戴尔瓦斯也向国王深深一鞠躬。
「那么陛下,我也要前去进行指挥了。请期待我们的好消息。」
「啊,请等等我,爱戴尔瓦斯大人!」
帕莉艾尔也跟着她走了。就只剩下坐在位置上的国王,以及在他身旁的宰相。还有正在收拾满地玻璃的近卫骑士——不知为何不是由女侍动手。
「凯恩啊。」
「是。」
「虽然这可能是只有我国才有的现象……但你不觉得女人真是可怕的生物吗?」
「恕我直言,陛下。与其说是我国才有,应该说爱戴尔瓦斯个人是可怕的生物才对。」
在闭眼叹息的国王身后,来自阳台的风正呼呼吹着。
(该死,真是不得了的家伙……那个笨蛋王子!)
杰斯正奋力追逐着马希洛的背影。从阳台跳下、穿越后庭的森林,然后又沿着城墙绕回前庭。
从国王的气势中,杰斯成功预测到测试将会突然开始。所以他才在开始的同时就