种天真的话?」
「天真也比暴力好。」
马希洛与国王对峙的表情。很不可思议地,看起来有点像是与露娜斯面对面时的模样。
「如果是逃跑的速度,我很有自信,父亲大人。只要不被对方追上就好了。会诉诸暴力的敌人,终究不足为惧。只要不能触及我,他们根本束手无策!」
「马希洛,我就是在说他们触及你之后的情况。」
「不是,那个,我说,父亲大人……」
马希洛失速了。
「我知道你想说什么。但是,无论如何还是有可能被逼到死路。我已经说过了,现在是不可以轻怱大意的时刻,所以才要你自己挑选能寄托性命的人。」
一听到负责挑选的人不是国王,而是马希洛时,勇者们看他的目光都变了。
「看来我似乎把话说太长了。马希洛,你就说说看吧,要怎么决定人选?」
「……我想想。个人认为希娜小姐已经笃定选上了。」
美少女勇者错愕地指着自己。
「咦……?您是说我吗……?可是……王子殿下,请问是为什么……」
「因为很可爱,可以当余的正室或侧室候补……」
「「「……」」」
希娜是经常出现在报章杂志,各国都有非公认粉丝俱乐部在群雄割据的偶像级勇者。当然在这个国家、城内,甚至在场的几名近卫骑士也都是她的粉丝……
「……呃,我发现不只是勇者,连几名下属的眼神都在显露出杀气了,玩笑话就先搁在一旁……」
马希洛轻咳一声,脸上一下子从开玩笑转变为锐利的表情。许多人不发一语,屏息以待。等环顾一圈后,马希洛没有朝勇者喊话,反倒是又转向国王。
「父亲大人,经过昨天一整个晚上的思考,我就在此发表结论吧——这次的行动根本不需要勇者。」
「「「什……」」」
许多人哑口无言。不只是原本以为利塞尔会被选上的帕莉艾尔,昨天听马希洛的话而前来参加的利塞尔,以及虽然被拿来开玩笑,但仍是第一个被指名的希娜……甚至连刚才引起国王注意的杰斯也是。
「马希洛。」
「是,我很明白父亲想说什么。所以呢……请让我测试一次。」
「测试什么?」
「测试我能够逃到什么程度。溯试他们能够追我到什么程度。然后,我希望把这当作选拔的题目。」
马希洛把双手撑在国王的办公桌上,上体朝前。
「如刚才说过的,我对自己逃跑的技术很有自信。如果同行者追不上我,一旦发生最坏的情况时,根本无法跟上我的逃跑脚步,那就只会碍手碍脚。那样的话还不如不要什么勇者。」
马希洛先是调皮地看了看被他羞辱的勇者们,然后又继续说道:
「所有人都明白了吧?想要取得纹章,真正需要的不是勇者,而是王家的血统。再说,如果连我都捉不住,根本别想抓住什么魔王,更别提要杀他了。我有说错吗?」
听到马希洛的言语中像是刻意提到自己,杰斯的眼神变得暴戾。而一听到魔王两个字,杰斯终于连脸色都变了。
「小子,你叫……马希洛王子是吗?我听说过你的传闻,你这温室长大的笨蛋王子,自信倒是挺大的嘛。」
「当然。因为父亲大人随口答应的缘故,圣魔杯差点就要在西域的尽头失传了。」
西域指的是大陆的西半部,一个谣传魔王居住在深处的魔物领域。马希洛话中的意思是,就算杰斯带着圣魔杯去找魔王,也会半途送命。
「很抱歉,我的想法与父亲大人不同。就算盟军没有人被选上,圣魔杯还是必须留在盟军这边。只要不让你们碰到圣魔杯,至少你们就不会有机会被选上。所以只要我自己去回收所有纹章,你们根本连碰的机会也没有。」
竭尽所能挑衅了勇者后,马希洛再度面向国王。
「没错……如果只求最低限度的成果,只要我一个人就能回收纹章了。这么一来,就算碰到任何阻碍,也不至于会有勇者遭到卷入而全灭,只要死我一个人就够了。」
「王子,您又在说那种话……国王陛下是因为担心王子……」
「你还在说什么蠢话?」
听到突然其来的指责,帕莉艾尔大吃一惊。
「我已经讲得很清楚了,只需要我『一个人』。那么你就更应该比谁都先捉住我才对啊。要是没办法跟上我,你就没有资格担任护卫。」
「怎么这样……!?」
前进一步代替她发言的,是提拔帕莉艾尔担任护卫的爱戴尔瓦斯。
「殿下,请不要太莽撞了。如果是帝国的『风』,要接近殿下绝非困难之事。」
「看吧,还有这种现实的问题呢。那么我问你,爱戴尔瓦斯——帕莉艾尔能够应付得了被十名风包围的困境吗?」
「以她的武艺,至少能当作诱饵让殿下逃走。请考量您的立场,殿下就是牺牲他人也必须活下去的人物。如果和圣魔杯有关系,那就更该担负那个义务……」
「够了。」
由于国王伸手制止,爱