马希洛答得很坚定。很确定这句话肯定是出自真心，而非逃脱用的谎言。
「我根本不相信这个国家将要灭亡。您也看见了吧，大家忙于准备庆典时的愉快模样。怎么能够想像这副景象会灭亡呢?」
身为家臣，此时究竟足该感叹君主的善良心地，还是责怪敌将就在面前却无力征讨的自己呢?
「虽然我自知没有那种地位说这种话，但既然有此缘分，有件事情希望您能帮忙。露娜斯殿下，能不能请您等到庆典结束再发动攻击呢?」
「我没有等待的义务。没有陷阱这件事我已经亲眼确认过了，所以不须再等下去……不过——」
她顿了一拍。
「——那庆典是什么时候举办?」
「从今天日落后开始，到九点左右……大概是这样。」
「是吗?我明白了。那么你们在结束前逃吧，一旦成为战场后如果再次碰面，我不会再像这样和你说话了。」
于是，她就这样转身离开。
「……呼。」
马希洛叹了口气，帕莉艾尔也跟着感到全身放松了下来。
「唉……还以为会怎么样呢……可是……」
「哎呀，不过还是有收获的。」
「咦?」
「好了，我们回城吧。必须赶快安排庆典流程才行。」
6
然而，回到城后，最担心的事情还是发生了。由于早就过了午饭时间，餐厅没什么人在。意思是说两人赶不上吃饭了。
餐点已经被收拾干净，帕莉艾尔只好和马希洛一起坐到角落，吃着请主厨额外做的茶泡饭。
「呜呜……午餐连饭带汤居然只有一碗而已……」
「别这么说嘛，帕莉艾尔。就当作是在减肥。」
「啊啊，说的也是！减肥、减肥?……不对，您以为是谁害的！？」
嗞嗞嗞。
两人喝着味道清淡的茶泡饭，声音在空荡的餐厅里回荡着，听起来格外寂寥。
嗞嗞嗞
「您回来了，殿下。」
是爱戴尔瓦斯，另外还有凯恩。
「王子……您又……在吃那种东西了。」
对于鲜少前来餐厅的宰相，王族喝着茶泡饭的景象似乎让他吓坏了。
「嗨，你们好，辛苦了。凯恩要不要也来一起吃?」
「啊……不了，我刚才已经吃过了。」
「是喔，那么准备工作进行得如何?」
「外城大约已完成百分之七十，我想到天黑之前应该能够全部完成。」
「真不愧是宰相。爱戴尔瓦斯那边呢?」
「由于人手和外城比起来明显不足，进度不太乐观。」
「嗯，无所谓，重点还是在外城。那么庆典就按照预定举办吧!」
爱戴尔瓦斯提出疑问：
「可是，殿下，万一敌人提早进攻，人民将会直接陷入危险。」
「不，不会有那种事。刚才余上街的时候，已经确定攻击时间了。」
爱戴尔瓦斯轻轻眨眼，而宰相则是明显地露出吃惊的模样。
「什么?」
「对方已经得知庆典的时程表了。如宰相说过的，对方并非镇压用的大部队，而是奇袭队，所以绝对不希望碰到混乱。又不是在游行，如果在人潮汹涌的大街道上行军，肯定比爬山还累。何况露娜斯公主只是好战，并不是嗜杀的变态。所以要反将他们一军。」
听到马希洛则此断言，所有人都感到疑惑。他望着大家，继续说道：
「今天的庆典，所有人都要强制参加。有伤的人拄拐杖，病人就算躺在担架上也通通要集合到北广场。」
宰相像是察觉到某事，轻轻皱起眉。
「您是说，不是到城内?」
「没错。相反地，就连城内的士兵及女侍等所有人，也都要集合到北广场。则果挤不进去，就继续往北边延伸。如果所有人都在那里，敌人就不可能会从北防护门入城。」
听到这里，帕莉艾尔总算明白了。这表示马希洛是当真的，他不打算让帝国的毒爪伤害到任何一个国民。
所以才以庆典作为名目……实际上是避难。
如果大声地宣布要避难，所有人一定会陷入混乱，再不然也会因为推挤而造成伤亡。不，反而可能会有许多人勉强带着大量行李上路，到时候手拉车及马车将会挡在路上，害大家都来不及逃命。但如果是令人高兴的庆典……
凯恩轻轻地叹了口气。冒着冷汗的他，表情像是在安抚着自己吃惊的情绪。帕莉艾尔也有同感。包括冲入敌阵那次，这绝对不可能是巧合。
「也只能照办了。」
就只有爱戴尔瓦斯，维持着一贯的冰冷表情。