他们，亚梨沙才没有办法辞退魔王一职，才会说出「绝对不能输」这种话。那座城就是亚梨沙的居所，而那里也的确拥有拼死守护的价值。
真是一群好朋友啊，亚梨沙。
理央打了一通电话给亚梨沙。当然，他的目的并不是为了坦白海涅就是自己。
『喂，小理？』
「嗨。在你吃着巧克力派的时候打扰，真是不好意思啊。」
『才、才没有吃呢！』
「真的吗？」
『……其实……有在吃啦。』
明明就在吃嘛。
「我只是想确认这件事而已。那就晚安啰。」
『啊，晚安……』
亚梨沙现在一定盯着挂断的电话，感到相当疑惑吧。不过，她现在心情很好是无庸置疑的，因为她正在吃巧克力派啊。
从明天开始，就要小心注意自己的言行了。绝对不能在亚梨沙面前不小心说出只有四天王才知道的事。
好，那么接下来就是……
三十分钟后，理央彻底舍弃自尊，敲响了凛子的房门。
「救命啊，凛子！诡异的广告一直关不掉！」
「……我是可以帮忙关掉啦，不过你要不要先告诉我，你到底看了什么网站？」
天气渐渐凉了起来，第二学期开始至今，也过了一个月。麻未他们已经停止在教室里谈论勇者军的话题，而亚梨沙也因此得以留在教室里和其他女生聊天。她们似乎每个星期会一起逛街数次。题外话，据说班导宫野老师透过结婚活动认识了一个很棒的男人，但是男方在第一次约会时，带了他的两个小孩一起过去。再强调一次，这只是题外话。
今天的英文课应该也会一团混乱吧？理央边想边走进教室，随后立刻发现教室里的气氛不太一样。
「……柴垣好灰白啊。」
柴垣就是异样感的来源。他在第一学期的期中考和期末考都考出了好成绩，是个秀才。同时他也是勇魔战争的热情玩家。职业是魔法师，曾和麻弥、理欧一起打副本。
那个柴垣，如今呈现出全身灰白的状态，垂头丧气地在位子上。所谓灰白，并不是在身上洒满石灰粉，而是因为全身上下的精气消失殆尽，再也振作不起来的关系。其他男生甚至有点犹豫到底要不要跟他打招呼。
「柴垣怎么了？他喜欢的偶像被发现有男友了吗？」
理央询问站在身旁的夏树，得到了一个意外的答案。
「听说他向宇留野同学告白，然后被击沉了。」
「真的假的！原来那样会让人变白吗？」
理央至今从不曾向异性告白，所以也不知道被甩时的打击。自己也会变成像那样灰白一片吗？柴垣竟然鼓得起勇气向麻未表白，实在值得尊敬啊。
然而夏树继续说了让人更加意外的话。
「我猜你一定会误会，所以还是先说清楚好了。柴垣告白这件事，是发生在游戏里的。」
「……嗯？你在说什么啊？」
「就说了，那家伙是以勇魔战争的角色身分，向麻孺提出了交往要求啦。」
「我不太懂你的意思。」
夏树叹了一口气。
「我也不是很懂详细内容，不过网络游戏里也有所谓的交往制度，有些甚至还可以结婚。」
「啥？……什么东西？」
勇魔战争里没有交往或结婚的系统制度。也就是说只要双方玩家都同意，关系就能成立的意思吗？
「你之后应该也有机会看到吧？像是情侣或夫妇之类的人，一起相亲相爱地解副本。」
「不知道配偶的所得扣除额会变成什么样子耶？」
「你担心的地方也很了不起啊！」
理央朝着全身灰白的柴垣走去。把手放在他的肩膀上时，柴垣做出了一点反应。
「是初岛啊……」
「我听说了。你被麻弥甩了是吧。还有很多其他女性角色存在，不是吗？虽然实际上是大叔的可能性很高就是了。」
「你是专程来说这个的吗……」
班上的秀才把头垂得更低了。
「不，我只是想问问迷上游戏角色到底是什么感觉而已。」
闻言，柴垣摇了摇头。
「不是的。虽然有人是真的在网络游戏里面交往，不过你也知道麻弥就是宇留野同学吧？所以我就想，说不定可以试着从游戏里的交往，发展成现实世界的交往……」
游戏里的告白，原来只是步骤一吗？
这家伙是个策士啊！真不愧是秀才，心里想的事情都跟一般人不一样，而且还很迂回。虽然不知道这是不是正确答案就是了。
不过这个世界上，应该真的有那样的恋爱形式吧？透过网络培育了充足的感情，之后现实世界也跟着开始交往的话，或许能因为已经非常了解对方而发展顺利吧？
以前的人，不就是透过「通信」的方式实践了同样的事情吗