，一脸错愕地抬头看著他。
「你没听清楚吗？不要再硬撑了，快点服从她们吧。」
他不明白她为什么要露出这么意外的表情，如果认真考虑过现在的处境，屈服应该也是选择之一吧。
「……为什么要说这种话呢？」
艾莉米亚垂下睫毛，她勉强挤出的声音颤抖著，在那当中掺杂著悲伤与谴责。
「你问我为什么……不管怎么想奥格雷亚都没有胜算吧？」
「有，还有和阿尔萨斯族通商这个希望。」
艾莉米亚怒视著他。
「但是，老实说，就算成功了顶多也只是打平商会的损失，并没有因此得到能与竞争对手对抗的力量吧？」
「……」
艾莉米亚一语不发地握紧拳头。她肯定很懊恼吧，但现实就是现实。
「向她们屈服也不全然是坏事啊，今天我见到了一个叫做巴尔的家伙——」
「你和雷姆里亚商会的干部见过面了？」
艾莉米一脸难以置信地耸起了肩膀。
「是啊。她说商会如果愿意屈服的话，可以继续保有名称和建筑物，算是还不错的条件吧？」
「——不是，才不是呢。帝罗！你根本什么都不懂！」
艾莉米亚突然站起来，用一种像是胸口被揪紧般的声音咆哮著。
他彷佛被泼了一桶冷水，一股心灰意冷的情感窜进了他的胸口。
「什么叫做我什么都不懂！我可是为了你们著想才——」
他是为了艾莉米亚她们设想才会如此忠告，却被冷淡地一口回绝，让人感觉很不好。
「你就是不懂！」
「为什么！只要你们低头的话，璐嘉小姐就再也不用没日没夜地辛苦工作，娜奥美其实也不想当什么会长吧！如果这里倒闭，你就有更多可以自由运用的时间了吧？你不是说你想作为一名贤者为社会大众服务吗！？」
他认为，在精力和体力消耗殆尽以前先行撤退，并不等于逃避。倒不如说，这是一个很需要勇气的判断。
「不是那样的！为什么你就是不明白呢！雷姆里亚商会没有这么单纯！」
艾莉米亚将手边的枕头扔过去，他连忙跳向一旁闪避。
「我的确不明白啊，我不明白你为什么要这么生气。或许对干部们来说，不能够眼睁睁地看著事情这么进行下去，不过，你们就算丢了工作也不用担心啊。如果事情顺利的话，我就会成为这个分部的部长喔！到时我会负责养你们的！你们就成为我的所有物吧！」
若是为了钱的事情而感到不安，他可以为她们承担，毕竟自己过去也受到她们的恩惠。
「好过分……你是这么看待我们的吗？」
艾莉米亚双唇颤抖著，落下了斗大的泪珠，她的泪水静静地沾湿了地面。
「什、什么啊……你们自己还不是把我又当成宠物、又当成仆人的。」
「是那样没错。但是，雷姆里亚的手一旦伸进了商会里，绝不会这么轻易就罢休的。璐嘉不但会失去工作，甚至无法在这个城市里生存！岂止是这样，只要在雷姆里亚的掌控之下，这辈子都无法再做生意了。娜奥美则是会被监禁，成为生孩子的工具，用来维持王都的专卖权！即使这样帝罗也觉得无所谓吗？」
艾莉米亚快步走近，从正面凝视他并摇晃著他的肩膀。
「我、我……」
帝罗撇过了头，一时语塞。
巴尔确实说会留下商会的名称和资产，但却没有提到要如何处置在这里工作的人，他自己并没有信任巴尔到可以一直否定艾莉米亚，还持续说服她。
「……出去。」
「啊、那个，艾莉米亚，我——」
当然，他希望可以功成名就，存下大笔的钱。不过，他希望让大家能过著轻松日子的想法也绝无虚假。为什么情况会变得这么糟呢？
「我叫你快点出去！」
她以冰冷的声音又说了一次。紧接著，脸颊传来一阵火辣辣的疼痛。
艾莉米亚转过了身。
无言以对的帝罗只能低著头，离开了房间。
为什么会变成这样呢？
我以为只要有金钱和地位，就能轻易地掌控女人心。
事实上似乎没有这么容易。
总之，他要先确认真相，如果艾莉米亚说的那些话只是单纯想太多就好了。
不过，如果事实真如艾莉米亚所说的——自己又该怎么做才好呢？
●
帝罗的帕卢玛特生意今天休息一天，他向璐嘉请假之后来到了街上。
虽然是难得的休假日，但一想到接下来要去的地方，他的脚步便愈来愈沉重。
巴尔所描迤的建筑物只要看一眼就明白了。
他敲了敲巨大的门屝，里面走出一个脸上挂著职业式笑容的佣人，阴森的感觉伴著他