p;缘原本低声沉吟，注视杯中发出声音往下沉的冰块，但他突然抬起头。
「我有跟你说，我跟他起争执吗？」
「你不说我就不知道吗？那我要怎么做这种买卖？」
矮小的男子笨拙地眨眼，吊起嘴角。
要说理所当然，这的确理所当然。缘哑口无言，闭上嘴巴不说话。
无论如何，文森跟乔卢佐有联系，这对缘来说并非什么晴天霹雳的事。
在贫民窟教堂中相遇时，文森就说自己跟与乔卢佐有关系的西蒙兹神父是老友。
以可能性来说，这相当充分。
「哎，就算知道这么多，我还是搞不清楚那绅父为什么找上你。若是有黑手党牵线，想要假身分根本就轻而易举。」
小虾米接下送上来的第二杯酒，视线像要窥探缘双眸深处般与他对上。
「对这一点，你心里应该有低吧？」
＃插图
「就算我不说，你也知道吧？」
缘把烟灰抖到烟灰缸里，咧嘴而笑。
小虾米夸张地垂下肩膀。
「若你愿意跟我说，当然最好。这样最快。」
他半开玩笑地这么说。
「的确如此」正当缘笑着回答的时候——
突然有东西伸到小虾米的头旁边。
即使是在昏暗的店内，还是能一眼看出那是什么。
是枪。
自动手枪的前端装有长形筒状的装置——消音器。筒状内部细分为好几个空间，那能降低由枪口迸出的发射音。
枪的扳机毫不犹豫地被扣下。
使用的恐怕是二十二口径LR弹之类的吧。由于口径小，使用的火药也减少。当然，枪声也变小。
即使如此，还是有从极近距离贯穿人类头盖骨，破坏脑部的威力。
在枪声埋没店内吵闹的背景音乐里面，几乎听不见的状况下，小虾米的身子逐渐前倾。手中的玻璃杯滑落，内容物洒到脚边的地板上。
子弹似乎停留在他脑中。
他的脸就这么往下跌，头上只留下射入的弹孔，似乎没有出血。
周遭的客人似乎都没有发现，就算发现也下台想扯上关系，当作没看到。
缘把变短的香烟压到烟灰缸中，观察杀害小虾米的男人。
他是个剃着平头，体格壮硕的男子。岁数应该三十出头。身穿皮衣跟牛仔裤，若是没有手中的枪，看来实在不像杀手。
男人望向跟目标同席的缘，手握着枪，但并不瞄准缘地开口问道：
「你有什么打算？」
「没什么打算。」
缘高举双手表示不打算抵抗。
男人嘲讽他般用鼻子哼一声，把枪收回外套之后转身离去。被丢下来的缘凝视死去的小虾米，思考自己是不是也直接回家比较好。
像是看透他的心思一般，手机告知缘有来电。
他已猜到对方是谁。
叹一口气之后，缘接起电话。
『你真无情。』
打电话来的对象——小虾米一开口就讲得很愤慨。
『明明朋友被杀，你这样是不是太过冷淡？』
「被杀的朋友才不会打电话给我吧？」
缘冷冷地反驳对方，小虾米吃吃地笑。缘点燃第二根香烟。
「那么，你知道对方是谁了吗？」
他环顾四周。即使是这种俱乐部，也大多有装设监视摄影机。就算没有直接目睹杀死自己的对象，若是小虾米，一定能从档案中找出对方。
不出所料，沉默的时间很短。
『啊，那是梅尔齐罗的成员。是个小罗喽。』
转眼间查出对方身分的小虾米，假惺惺地大口叹息。
『这到底是第几次了？真希望他们放弃。』
「我看，你应该是被他们当做小罗喽的练习台吧。」
缘的见解让小虾米叹气。
『那身体也不是免钱的啊。我去要求经费好了。』
「既然要做，干脆加上慰问金捞一笔。」
缘站起身子，自口袋中取出钱币放在桌上。店员或许是以为趴在桌上的小虾米睡着，并不向他搭话。
缘打算在事情闹大前离开。
『慰问金是个好主意。』
但是，电话彼方的小虾米声音中，开始渗出不祥的音色。
『不过在那之前，我有件事要做，对吧？』
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