」
「你的屁股会卡住，所以没办法。」
缘回头咧嘴一笑，蕾贝卡不发一语地出脚踢他。
缘像要躲开这一腿般整个人滑入隙缝，一边巧妙地躲过管线，一边缓慢地前进。
等到背后的光消失时，他开始看到前方的光线。
从他进入的地点开始算起，他应该移动了十几公尺左右吧？
爬出理应是安琪拉离开这里时用的洞穴后一看，眼前依旧是杀风景的通道。
这里感觉不到人的气息，缘侧耳倾听，发现左侧传来轻微类似脚步声的声音。
缘走向那里，看到墙上又开出一个洞，细声呻吟。
要收拾这残局应该会让希儿蒂高朵很头痛吧，缘一边感到歉疚，一边钻过小洞。
然后在他抬起头的瞬间，过度的惊讶让他不禁后退。
跃入缘眼帘的，是异形的巨人。
超越两公尺的巨大身躯，被收纳在独占一整面墙壁的圆柱体中。
如蛇般的管线自圆柱体延伸而出，接到房间一角的电脑上。荧幕类的仪器上显示出各式各样的情报，但缘无法得知这是不是代表巨人还活着。
然后，安琪拉正仰望着巨人矗立着。
她的视线，集中在位于玻璃彼端的巨人头部上。
那正是让这巨人看来像异形的东西。
「龙头人身吗？」
缘站在安琪拉身边轻声嘟哝。
巨人的头部不是人，而是长有两只角的蜥蜴头，正如同缘下的评语，那看起来也像颗龙头。
＃插图
「你在意这家伙吗？」
缘的问题让安琪拉微微侧起头。
能让普通少女哭着逃跑的龙头巨人，到底有什么地方，这么吸引安琪拉的注意力呢？
这一点似乎连她自己都不知道。
「这个人活着吗？」
「我也不知道。」
这次轮到缘歪着头思考。若是人，光看脸色就能知道是死去还是沉眠，但这巨人的脸长满鳞片，连有没有血液通过都不知道。
可是他的鳞片颜色鲜艳，充满生命力。
「看起来不像是死了。」
「虽然没有死，也很难说是活着。」
声音自身后传来。
缘转过头，在看到白袍老人的瞬间，就发现对方是谁。那长相常在杂志以及新闻上看到。
「虽然还有生命迹象，但却没有最重要的灵魂。」
「灵魂，是吗？」
缘觉得一个科学家会这么说很奇怪，所以重复了一次。老科学家像是看穿缘内心般咧嘴而笑。
「没错，灵魂。跟AI之类的次元不同——虽然我想这么说。」
他那位在眼镜后方的知性双眸蒙上一层阴霾。
「话说回来，你为什么呈现人型呢？」
「？」
唐突的问题让缘说不出话来。
老人不理会，继续说道：
「那当然是因为，你被设计成这样。那么，灵魂到底是怎么被设计的呢——这真的很麻烦。」
他语气有如在讲课。
「我认为人工智能的基础已经完成了。但是，这东西若放在呈现人型之外的东西上，就无法顺利运作，必定会产生矛盾。这一点真是有趣。」
面对科学家这不知道是觉得困扰还是有趣的话语，缘首先选择的是沉默。
「当然，或许正因为我们做出几近完美的人类灵魂，所以才会跟异形处不来也不一定。这就是所谓自我同一性的崩坏吧。」
「这个，不会动吗？」
安琪拉打断滔滔不绝的老人开口。
「他必须一直在里面吗？」
「虽然我很想赶快让他出来，小姐。」
老人把手温柔地放在安琪拉头上。
「不过，恐怕还得再花一段时间。」
或许是听不大懂科学家的话，安琪拉侧着头思考之后，再次抬头仰望龙头人身。
老人视线移动到缘身上。
「对了，你又是谁？」
「我是紫堂缘。」
明明是在这种地方见面，却到现在才在问自己是谁，这让缘回起话来有些傻眼。
「喔？你就是那个吗？显教的儿子？」
那位老人像是发现什么珍禽异兽，从头到脚扫视缘好几次。
虽是应该已经