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他拿起放在桌上的烟盒，抽出一根叼在口中。
缘点火大口吸入烟，在心中回答小虾米的问题。
那是因为害怕啊。
若变成不是人类的东西，还保有人性。
若那东西对变貌的自己感到恐惧、精神错乱，边流泪边狼吞虎咽地吃掉心爱的人。
那将成为在这面目全非的世界中，人类也不得不跟着改变的征兆。
所以才会被称为「变异」，为人割舍。他们不再是人类，只是一般的怪物。
想在完全改变的世界里保持不变，果然会有乖离之处产生。
这缘再清楚不过。
但是，他吐出的却是不同的话语。
「连你这情报贩子都不知道的事，你认为我会知道吗？」
「是吗？那可难说。」
小虾米讲完后起身。
「我就是因为什么都不知道，才会当情报贩子。所以就算你知道我所不知道的事情，我也毫不诧异。」
正值壮年的矮小男人讲到这里，轻眨一只眼。
「我只是想知道为什么而已。」
「若我缺钱，再把那情报卖你。」
缘站起身子，结完帐后走出店外。
顺带一提，由委托人请客，也是跟小虾米买情报的规矩之一。
走出店外之后，夜晚的喧嚣一口气袭来。
豪迈的拉客声、拼命寻找今晚恩客的女娼男娼娇媚的声音层层交叠，拍打缘的鼓膜。
「再见，如果还有什么，再联络我。」
「好，这次也受你帮忙了。」
缘让小虾米坐上计程车后，自己也迈步走向车站。
他还前进不到十公尺，背后便传出震耳欲聋的爆炸声。
被强风跟热浪往前推了几步之后，缘回过头。
小虾米坐上的计程车，燃起熊熊大火。
哀号跟怒吼纵横交错。
被爆炸风压吹倒的人们，在熊熊燃烧的计程车周遭发出呻吟与哀号。飞散的碎片刺入路旁店家、打破路灯。
没有被卷入爆炸的路人，也为迎面拂来的黑烟咳个不停。
缘望着眼前光景，他的手机持续振动，告知他来电。
「喂。」
「看来被干掉了呢。」
电话里传来的，是小虾米悠哉的声音。
「那个吗？是被装在计程车上吗？」
「看来是。你用走的回去比较好喔。」
缘边说话边转身，再次朝车站迈进。
这就是小虾米甘冒生命危险，也坚持要跟委托人见面的理由。
他不是人类。
但他也不是机器人。
小虾米是人为制造出来的有机人造人、类人生物。
而且还是个因容貌不工整的理由，被废弃的失败作。
「上次我准备走路回家，结果被冲锋枪扫成蜂窝喔。」
即使刚被杀死，他的声音依然开朗。
「你要不干脆做个健壮一点的身体？」
每次过上这种事，缘都会如此劝戒他，可是对方的回应始终不变。
「这身体才好。」
小虾米之所以不论被杀几次都能复苏，其实是有两个伎俩。
一是他有复制储存自己的身体。不知道是从哪学来的，他用复制技术制作自己的分身，随时预防这种意外。
既然没有原始的身体，那就可以转变为生化机器人，也可以美化自己的外表，但小虾米坚持不那样做。
或许那丑陋的肉体才是他对自己的自我认知，缘曾这么想过。
因为丑陋而被废弃，所以才有现在的他存在于此。
「算了，看来你今天也平安无事地完成下载，恭喜。」
「若这失败，那就无药可救了。」
小虾米在电话另一头愉快地笑着。
小虾米除了以复制技术保存肉体外，也随时重复把人格跟记忆化为档案上传的动作。
一边在截断网路的电脑上做备份，另外也在网路上分散保存。
只要现在移动的小虾米死亡，被复制的肉体就会自动下载直至被破坏为止的人格和记忆——执行流程如此设定。
所以这无损他的记忆跟人格的连贯性，在某种意义上可说是不死的存在。
「再见，如果还有什么，再联络我。下次把蕾贝卡也带来吧。」