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听完阿尔巴特的话后潜逃，又要花多少时间？
他在脑中迅速计算，下了能顺利成功的结论。
第一步，他选了正面的男人当目标。
「——那么，你能帮我把这个交给他吗？」
为制造空隙，缘想把蛋糕盒递给对方，但男人完全不打算接受。
缘啧了一声，打算把盒子硬塞给对方时，那男人手抵着耳朵，不知为何地点了点头：
「你可以进去。」
男人的态度突然软化。
从缘走进医院到这里为止的所有行动，都被监视摄影机录了下来。
某人借此确认访客是缘，下达入室许可给男人。
不难推测某人应该是管理局的人。
无论如何，若能让缘进去，那他就没有怨言。
迎接踏入病房的缘的，是床上的阿尔巴特跟一对男女。
「你身体状况还好吗？」
「劳烦你来看我，不好意思啊。」
缘先不理两人，直接向阿尔巴特搭话。说是住院检查，不过对方弄晕人的手法那么漂亮，应该不大会留下什么后遗症才对。
即使如此，缘还是低头致歉。
「对不起，都是我能力不足。」
「你不用在意。」
阿尔巴特举起手苦笑。
「别看我这样，我很习惯这种事。意外地健壮喔。」
「您习惯的话，我们会很头痛。」
这时坐在床旁的女性初次开口。
把褐发梳包头的女性，隔着眼镜镜片瞪着缘。
「真是的，千华也好，你也罢。姓紫堂的人到底把『方舟』的代表当作什么了？」
「真是抱歉。」
缘口中虚情假意地道歉，女性那有哭痣点缀，看来有些神经质的眼角微微抖动了一下。
「她是希儿蒂高朵·华兹华斯——管理局统合情报部的课长小姐。是个大人物，所以你说话时还是注意一下礼节比较好。」
或许是察觉到剑拔弩张的气氛，阿尔巴特柔和地插嘴道。
缘微微吃了一惊，重新看向女性。
虽然比缘年长，但怎么看都只有三十出头。
所谓统合情报部，是统整警察跟公共治安部队的部门，管理「方舟」安全的中枢。
要这么年轻就当上那里的课长，若不是相当程度的精英，是没有办法达成的。
「他就是紫堂缘——不过，你应该已经知道了吧？」
「是的。」
希儿蒂高朵以冰冷的视线睥睨缘。
「他一直记载在我们的黑名单上，因为他是破坏公共设施及交通机关最严重的侦探。」
「我已经尽量小心不去破坏公物了呐。」
缘小声反驳，但被狠狠一瞪便闭上嘴巴。希儿蒂高朵凝视缘好一阵子之后，别开视线轻轻叹息。
「虽然气人，不过支持你的人很多，你要心怀感激。」
对她的话，缘只能心不甘情不愿地点头。
虽然不是缘自己这么希望，也没有经过任何策划，不过如她带刺的话语所说的，支持缘的有权者很多，这是事实。
「那么，我先告辞了。请您千万小心，不要一头栽入危险的事情里。」
「这也不是我自愿的。」
阿尔巴特一脸无奈地回答希儿蒂高朵的忠告。
她带着男人走出病房后，缘脸上微微浮现安心的神色，坐到她刚才坐过的椅子上。
「看戒备这么森严，果然是因为那个药的关系吗？」
「似乎是。」
阿尔巴特搔着他蓬松的头发回答。
「虽然我也是半信半疑，但看事情闹得这么大，实在不得不相信。」
「——那个药是真的吗？」
缘开口问，阿尔巴特稍微思考之后——
「哎，因为分析到一半就变成这种状况，所以我查出来的就只有一些皮毛罢了。」
他先以这句话当开场白，接着又道：
「在那个药水中的不是药，而是叫作奈米机械的东西。那东西常被用在医疗上。」
奈米机械常被用在基因治疗跟癌症治疗等疗程上，奈米机械会依照预先灌好的程式来修复基因，或是改写基因、攻击癌细胞等。
「然后，那奈米机械被特殊的暗号锁住，所以我不大清楚那是用在什么目的上。」
阿尔巴特表示，他知道的顶多到那东西恐怕会对特定蛋白质产生反应，但至于是对