来的人是我，要答应也是我答应吧？我什么时候说要给你了？」
「呃，你是没说过啦……」
艾力欧特讲得口齿不清，彻底处于劣势。
缘一边啃着苹果，一边装作什么都不知道地盯着杂志看。对缘来说，这两人的对话，在某种意义上也算日常生活的一部分。
「另外，你怎么有空在这里吃饭团？快工作啦！你应该仔细调查是谁袭击我们吧！？」
「我正在调查，这还用你说吗？可是，对方是恐怖分子跟知名制药公司，在各方面都很难出手啊。」
遇上强硬的蕾贝卡，艾利欧特语无伦次地辩解。
缘没看过他在其他女性面前这么软弱，可能是个性相当不合吧。
缘渐渐觉得他很可怜，决定出书相助。
「骂到这边就够了吧。这家伙——」
「缘给我闭嘴。」
「是。」
看来自己也个性不大合——经蕾贝卡一喝，缘清楚了解到这件事。
别无他法，缘只好起身装作要去厕所，逃离现场。
从他背后——
「来，给我到那边正坐！」
传来蕾贝卡充满生气的声音。
前途可畏啊。缘边这么想边耸肩。
「啊，喂，怎么了？」
缘打开厕所门时，耳边传来艾力欧特狼狈的声音。
缘皱眉回到房中。
「蕾贝卡！？」
直到刚才都还精神饱满地欺负着艾力欧特的蕾贝卡，突然押着脖子蹲下。
缘冲到她身旁，蕾贝卡低声沉吟，告诉缘自己的脖子很痛。
那是她在磁浮列车时，说被虫咬到的地方。
缘移开她压住脖子的指尖，紫红色的斑纹出现眼前。
看到那个的瞬间，缘的心脏微微抽痛了一下。
缘对这有如蜘蛛网般贴附在白色肌肤上的奇妙斑纹有印象。
这东西酷似偷出那个药的瓦格纳恋人汉娜手上，跟注射痕迹在一起的斑纹。
「一直都会痛吗？」
「不会……只有偶尔会痛。」
蕾贝卡揉着脖子起身。
她说被螫到之后似乎有几次闷痛，不过痛成这样还是第一次。
「去医院比较好吧？」
艾力欧特听话地正坐说道。
蕾贝卡露出沉思的表情，思考是不是该去医院。但缘认为，这大概没有意义。
不过，他说出口的话跟脑中想法不同。
「难得艾力欧特的意见正确。我陪你去医院，走吧。」
「不用啦，我又不是孩子，能自己去。」
看来，这疼痛并不会持续。斑纹比汉娜手上的那个还小，就像被蚊虫叮了一个大包而已。
蕾贝卡应该不认为这件事很严重吧。
缘瞬间迷惘该不该跟她说，但最后还是闭上嘴巴。
让自己不清不楚的判断带给她不安，根本毫无意义。
但是，缘认为必须寻求自己以外的第三者——对「变异」所知甚详之人的意见。
至于要找谁，更是连想都不用想。
「我说，我差不多能放松脚了吧？」
艾力欧特用窝囊的声音请求，但不再疼痛的蕾贝卡回答：
「不行。」
无情地拒绝。
朝艾力欧特轻轻点头后，缘再次逃进厕所。
3
那间病房附近，配置了好几个男人在戒备周遭。
他们谨慎细心地瞪视逐渐靠近的缘。
若他只是经过，应该就不会发生任何事。可是当缘一停在阿尔巴特·马可米朗的病房前，他转眼间便被团团围住。
「呃，我只是来探病的。」
缘试着举起手上蛋糕店的盒子，但男人们毫无反应。
他们应该是管理局的人不会错。
强行突破并不是太聪明的选择。
但是缘无论如何都得见阿尔巴特一面。
缘环顾周遭，正确地数出护卫人数。
身旁四人，外侧两人，然后为预防出现缘以外的威胁，通道内侧各一人——缘判断，要同时打晕所有人有点困难。
那么，要花多久呢？
两分钟？五分钟？还是更久？