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我再次认定自己「中大奖」。
这次换我带新人了，我学着过去前辈所做的教导他。
我仔细告诉他工作上的诀窍，在他遇到瓶颈时找他去喝酒透透气，尽我所能给予建议。可以看出他老实听从我的建议，努力做到最好，并且单纯地崇拜我这个前辈。由旁人来看，我们应该创建了理想的上下关系。
只是，认真老实虽然是做业务的必备特质，但视情况也有可能成为阻碍。那种时下新人常见的温吞，也不符合我们公司的调性，尤其部长从前可是体育社团的，那种软弱的个性会触怒他的神经。结果，青山完全被盯上了。我虽然想袒护他，但也必须承认这是待在我们公司的必经之路。部长会监视你的一举一动，对你大吼大叫，理所当然似地提出一些夸张不合理的要求。
当我发现时，青山已经开始重复犯下一些小错误。他自己也急了，但焦急不能解决问题，只会害他犯下更多错误，结果完全变成恶性循环。情况越演越烈，渐渐变成漏转达重要事项、面对客诉处理不周等严重过错。当然，他每次出错我都帮忙擦屁股，但这么做无法解决根本的问题。
那小子的脸日渐丧失活力。任谁都能一眼看出，他失去了业务员最重要的「自信心」。此外，本来是优点的老实性格也退化成懦弱。感觉他整个人都萎缩了。
这些变化一并表现在他的穿着上。西装皱褶增加、浏海太长、每天系着深色领带、眼神失去光芒，和刚进公司时精力充沛的模样判若两人。
不知不觉，我也产生「那小子至少别犯错就好」的想法。不用刻意提升业绩、不用在意数字，至少不要犯错，能从旁协助我就好。我也向部长报备过了，希望他不要逞强。
「你有你的任务，所以好好加油吧。」
他看起来像随时会断线的风筝，我则伸手将线绑牢。
当时，我认为这么做是为他好。
「我懂你的心情，因为我也是过来人。但是啊，要是第一年就辞职，会影响你未来的出路喔。」
我才不要和前辈一样，擅自浇熄后辈的希望。
才不要和前辈一样，留下诅咒般的话语就擅自走人。
「这些经验总有一天会成为你的力量。」
只要再撑一下。等我升迁之后，会改善这个职场环境。
所以，真的只要再撑一下，一下就好。拜托你加油啊。
「谢谢您。对不起，常常给您添麻烦。」
那小子最后总是有气无力地这么说。
「不用放在心上，照顾后辈也是我的工作啊。」
我这么对他说，拍了拍他的肩膀。
距今一个月前，那小子辞职了。
青山隆因为我的关系，辞职不干了。
「呜……」
胃部严重抽痛。
每天早晨，我搭电车的时候，都强忍着想吐的痛苦。
隔壁的上班族，毫不掩饰地用厌恶的表情看我。
「啊……」
我揉着胃部。
起初只是有点刺痛，却在数天前变成剧烈抽痛，好像有人抓住我的胃用力扭。
「呜呜……」
额头上渗出冷汗。
情况日渐加遽。虽然想去医院，但现在公司人手不足，平日很难请假。
「……唔！」
我瞬间痛到无法呼吸，脸上如瀑布般流下好几道汗水。
惨了，我要吐了。
现在几分？
先下车再上车，来得及吗？
我抱着上腹部，快速确认手表。
如果很严重，我也还有二十五分钟可做为缓冲。
「抱、抱歉……」
我逆向穿越人潮，勉强钻过即将关上的车门。
这一个月来，我常常像这样中途下车。
我先跑去车站厕所大吐特吐，然后去自动贩卖机买新的水，在长椅坐下，配水吞下常备胃药。带出门的水在漱口时用完了。
「啊……痛死了……」
这种情况最近很常发生，我甚至开始习惯了。
「差不多得赶回去了……」
我奋力抬起仿佛在长椅上生根的沉重腰部。公事包重如铅块，鞋子、外套、领带也像钢做的。钢铁领带勒住我的脖子，颈部出现青紫色瘀痕，慢慢腐烂，也许某天早晨当我睁开眼睛时，脖子就……不行，再想下去我又要吐了。
「嘶——呼——」
用力吸气、吐气。
「好，走吧。」
我坚定意志，回到人群中。
来到办公桌前，坐对面的铃木一脸死气沉沉地和我打招呼。
「早安。」