当我们抱着在密室发现的战利品,回到了爱尔等着的入口时,幽暗早已悄悄地从远方来到村里了。
爱尔像在倾诉着寂寞般,发出了一阵鼻鸣,并用力摇着尾巴,急忙凑了上来。
「抱歉,我们回来晚了。」
我轻柔地抚摸着把头压上我胸前的爱尔的喉头。
「路伊,接下来要——」
我正打算询问时,路伊的表情却让我吓了一跳。
他带着凝重的表情眺望着天色逐渐暗下的灰色世界。
「快走吧。」
「唔、嗯。」
在不接受异议一般的强势语气的迫使下,我急忙点头。
当我磨磨蹭蹭地想将找到的食物、饮用水、换洗衣物一口气放到爱尔的背上时,似乎是看不下去我那不利落的动作,路伊伸出手并迅速捆绑好行囊,不容分说地抱起了我。
「路伊!」
即使我发出了惊叫,注意力仿佛是被什么给拉走的路伊也毫不在乎,不发一语地把傻眼的我和行李一起放到爱尔身上。
「从这边离开村庄吧。」
路伊指引的路跟我们之前踏着旅途过来的方向相反,那边大概是南方吧。
我虽然感到困惑,也还是催促着爱尔行动,接着它用几乎是小跑步的速度开始前进。
带领着爱尔的路伊全身紧绷,万分警戒地观察着周围。
路伊突然散发出紧张气息的模样,令我感到难以言喻的不安。我用双手抓住了爱尔的毛,直盯着左右两边轮廓渐渐消失在幽暗之中的建筑物。
「路伊,因为就要晚上了,所以你才这么急,对吧?」
「——」
我没有得到回答。单看他那丝毫不敢懈怠的态度,我就知道自己没有问错。于是,我再次将视线移向四周。
就在这时——
「啊!」
我大喊出声。
路伊和爱尔则是同时迅速地转头看向我。
「刚才……」
建筑物的阴影下有东西在动,我不认为是自己错看了,因为我的视力算是好。
「请别管,我们还是先赶路吧。」
路伊又开始用敬语了……不过现在并不是能提醒他这件事情那般的轻松气氛。
他自己应该也察觉了我所目击到的东西,却刻意装作没看见。而且这行为的言下之意,也是要求我这么做。
假如在那里的是危险的魔物或野兽,不可能就这么持续无视下去。毕竟要是被跟上了,觉得困扰的会是我们。
「爱尔,稍微停一下。」
我想在逃跑前确认看看那到底是什么。这么一想,我便要求爱尔停下脚步。
「不可以停下来,我们要优先离开村庄。」
路伊的态度明显不对劲,几乎失去冷静一般,拼了命地就是不想让我看见「那个东西」。
跟魔物出现时,那想尽办法让意识保持清醒的模样完全不同。
「我看见的奇怪东西,该不会是……」
——雷姆?
绝对是。我满心激昂,确信了这件事情。我甚至开始觉得「相信自己的直觉」这点,是比什么都还重要且正确的事情。
「我是为了让雷姆变回『人类』才来到这里。」
甚至抛开了想回到家人身边的想法,隐藏了在未知世界中旅行的恐惧。
所以,我怎么能逃避呢!
「我要去确认。」
「你说什么?响,等等!」
我无视路伊的声音,急忙将跟行李捆在一起的欧里恩的剑抽了出来。
我抱着剑,使劲从爱尔的背上跳了下来。
「是雷姆对吧。」
「——响!」
路伊着急地放声大吼。
「如果雷姆……如果幽鬼就在那里,我就必须去面对!」
表情凶狠的路伊在干劲十足的我的前方挡住了去路。
「不行,你做不到。」
这断定的语气令我感到不悦。
「……分明什么都还没尝试过,为什么你就要如此表达否定呢?」
我忍不住抬头瞪了他一眼之后,路伊显得有些畏缩。
我……现在也还是无法不对自己没有帮上任何忙而感到懊悔。
路伊根本不把我算进战力当中,只期待可以使用神剑的王子们。
无论失败了多少次也学不到教训的我,当然会有不被信赖的落寞感。
更重要的是,