』，或是『这一定是这个意思吧』之类，却没有一日断言的勇气，我很快就会变得犹豫不决。这跟经历的多寡有关系吗？还是说，只是因为我的判断力不够呢？」
路伊困惑地歪着头。
「我希望能快点拥有自信。这么一来，路伊也会安心吧？对了，路伊，你可以把我揍到几乎要昏过去吗？说不定这样一醒来，我的脑袋会比较清醒。」
「我怎么能那样做。」
「我希望你能把这当成是必要的爱之鞭，来揍我吧。」
「你说什么？」
似乎被误解成奇怪的意思了。我看向路伊，只见他觉得很是不知所措。当我才这么想的时候，他却突然变成沉思的表情，接着又开心地露出微笑，并掩住了嘴。
「你有时候会让人觉得很偏激……不，很有气魄呢。」
对于他说的这句话，我很果断地摇了摇头。
「我才不信。真正有气魄的人，才不会有这么软弱的想法。」
「没有谁是完全不会感到迷惘的。而且，你并不是为了克服自己的恐惧……反而是为了我，才希望有所成长的吧。为了他人而奉献已身的你，就像是一位骑士呢。」
我知道现在路伊的那对月色双眸，与冷漠地观看着周围时不同，是充满了温暖的情感。这令我感到喜悦，于是我使劲地点了点头。
「没错，我要成为一位骑士。」
「不，等等。我认为不必真的以骑士为目标，你有这份心意就够了。」
「为什么？只要接受训练，我一定也办得到啊。」
「这并非接不接受训练的问题。」
「我想变得厉害到足以一击打败魔物和野兽，然后有着『破坏神系女子』，或是『秒杀系骑士』之类，让好像很威的别名远播，甚至足以震慑整个世界。」
「不对，响，你的想法完全错了，千万不能以这个方向为目标。」
我看着脸色发白的路伊：坚定地下定决心，气势十足地向前迈进。
不久后，空气开始逐渐转凉了。厚重的云朵慢慢地在空中扩大，导致无法辨别太阳的位置，也因此难以估计正确的时间。不过看样子是快要黄昏了。
我们马不停蹄地持续走着，这时，远方总算出现了高低不齐的建筑物群。
那整体的轮廓就像是褪色的画作一般模糊不清。
「那就是乌鲁斯吗？」
「……对。」
我凝视着前方。就只有在村庄附近，宛如有一滴墨水从空中滴落了那般暗沉。
并给人一种当强风吹起的瞬间，便会如烟般消逝而去的印象。
● ● ●
「有小屋呢，是用来养家畜之类的吗？」
「或者是谷仓吧。这里原本应该是可以看见美丽的田园风光……」
路伊感到遗憾地低喃着。
这一带有令人联想到日本乡下的氛围。木造的简易谷仓跟三角形屋顶的家畜小屋零散并列着，道路的两旁可见一大片本来应该是田地的平坦荒地。
穿过了像是田间小径的沟渠之后，我们来到了建筑物密集的一角。在那前方盖有一座壁垒高大的石门，戒备比想象中森严，也许是为了战争所建造的吧。
在门的附近设有挂着圆形大铜鼓的烽火台。
这大概是紧急时用来敲响通知大家的东西吧。
「总算到了呢。」
我仰望着沾满尘土而变色的铜鼓，叹了一口气。
但心怀感慨也只是一瞬间，沉重的心情随即油然而生并压迫着胸口。一座与热闹喧嚣无缘，被寂静围绕着的村庄。这里果然也感觉不到有人的气息。
「民宅就在这里面。来，我们过去吧。」
我顺着路伊的催促而移动脚步。
从门口到最近的建筑物之间，有一段相当长的距离。经过的时候我偷偷瞄了一眼，发觉那栋建筑物的外型像是横长型的宿舍，还有几处设置过土垒墙的痕迹。
「这是什么建筑物呢？是自卫队或是消防队的集会场所之类的吗……？」
这是我第一个造访的村庄。毕竟机会难得，真想仔捆绕一绕。
但我这份心愿，马上就被目光锐利地观察着四周的路伊给驳回了。
「就快要日落了，我们得加紧脚步。」
「……嗯。」
我吞下些许不满，和爱尔一起跟在路伊的后头。
走了一阵子之后，我们来到了个小广场。在村庄的中心聚集了屋檐下挂着木雕招牌的各式建筑，可以想象这些应该都是店家之类的吧。
另外还建有像是要包围这里的，好像是民宅的箱型房屋。
由于在我脑海中联想到的只有更具乡村风情的，茅草屋顶的住宅并排的景象，因此这真是出乎我的意料。而实际上在田园广阔的那一带也给了我一种安闲的印象，也因此感受到了更大的落差。
「好大的村庄呢。」
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