p;可能是野兽或魔兽——我们正遭受到危险生物的袭击。
「路伊！」
当我大叫的同时．路伊的剑也让最后一头横倒在地上。我大惊失色，但还是定睛细看，在高举着剑的路伊脚边，倒着好几头巨大的生物。
路伊依旧紧握着剑，并大步迈向在树荫下待机的爱尔与我的方向。
「我流血了，其他的魔物可能会循着血味过来，我们马上移动吧。」
我发现这句话不是说给我听，而是对爱尔说的话。聪明的爱尔像是理解了一般，用喉咙发出了声音，并毫不犹豫地追在路伊身后。
「好了，快走吧。」
从远方响起了野兽们的吼叫声，让我不禁发抖。
纵使离开流了血的地方，路伊非但没有松懈警戒，爱尔也没有停下脚步的打算，我们一个劲地穿过树木问的空隙，以便藏住自己的气息。
在那之后，在找到能休息的地方之前，我们又遭受了两次野兽的袭击。
路伊……仅有路伊一人投身于战斗之中，而我就只是待在隔了一段距离且安全的地方，注视着这一切。
※ ※ ※
我们安身在看似是野兽舍弃的栖息处，由参差不齐的高低差接续的斜面下方的洞穴里。
路伊不懈怠地扫视着四周，把不知所措的我推入洞穴深处后，又随即向外飞奔了出去。
我知道发出太大的声响并非上策，所以也无法出声叫住他。
路伊离开之后，爱尔像是要堵住入口一般，在洞口前蜷起了身子。
——为了保护在洞穴中的我。
路伊跟爱尔简直像是事先已经商量好了一般，丝毫没有迟疑地采取行动。
而我除了缩起身体，等待着路伊的归来之外，什么也办不到：心脏以飞快的速度鼓动着，发出猛烈的心跳声。我这个笨蛋，为什么自己一个人悠哉地睡着了呢？
刚才战斗的光景浮现在脑海中，令我扭曲了表情。我这不是什么都做不到吗？
我并非为了被守护才来到这个世界，但与这份心情相反，现实中我就只是这样存在。
「都是因为我没有采取任何行动……」
我霎时感到相当失落。真的好丢人现眼，如此一来，岂不是把一切责任都推给了路伊而已吗？不能再这样下去了。
我站起身，从行李中抽出欧里恩交付的剑，准备往外头走去。但入口前有爱尔蜷身躺着，我一靠近，它就像在喊着「不可以」似地抬起身体，无论我怎么请求都不愿意移动。
「爱尔，让我过去。」
我拜托了好几次，爱尔仍是不肯退让，并用鼻尖将想要强行通过的我推了回去。我无法对爱尔施以暴力，但就算运气好从一旁钻了出去，就敏捷度来看我也比不上它，大概一下子就会被追上了吧。
「爱尔！」
我略加强势地喊叫抗议之后，爱尔感到仓惶般地低吼着，即使如此还是不肯让我出去。
「不，爱尔，我不想再这样下去了！」
我紧紧抱住神剑，站在原地。
爱尔露出了有些困扰的模样，将鼻子轻轻压向我的手臂磨蹭着。当我察觉到它大概是想安慰遭受挫折打击的我时，只是觉得自己更加丢人而已。
我咬紧牙关，静待着身体止住颤抖，爱尔则是轻轻舔了我的脸颊，它这样撒娇般的举动，不禁使我放松了全身的力气。
爱尔用修长的尾巴包住了重重跌坐在地的我，温暖的腹部轻压上了我的脸，而我只能在心中怨怼着自己的无能为力。
等到路伊回来时，已经是过了相当长一段时间之后的事了。
「太好了，路伊……！你有没有受伤？没事吧！」
我慌张地冲到他面前，检查他全身上下，担心着他会不会在哪里受了重伤而坐立不安。
路伊把巨剑立放在洞穴内壁旁，依序看着爱尔跟我，接着扬起温柔的笑。
「我捡了生火用的树枝回来。」
虽然路伊确实单手抱着看似可以拿来生火的枯枝。
「才不是！」
我忍不住放声大喊。
——骗人，这是假话。
我紧紧抱住了面露不解的路伊的腰。啊，果然，有血腥味，而且味道还相当重。
说不定到抵达这里之前，野兽一直跟在我们的后头。
路伊大概考虑到尽可能不想让我看见争斗的场面，所以把我推进了安全的洞穴之后，才又独自一人离开了吧。
他一定是以自己为诱饵，引开野兽的注意力，并在某个距离够远的地方，解决了它们。
而在那之后，他装作单纯只是去巡视周遭的状况，并在归途中捡了枯枝回来，以完成这个贴心的谎言——一切都是为了让我感到安心。
「对不起。」
危险的事情、痛苦的事情、可怕的事情，我全都让路伊承担了。
「有哪里会痛吗？之前的旧伤有没有恶化？」
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