「嗯，那就打开第二个盒子吧，里面肯定是贵官想要的东西。是我特别从王都找师傅过来制作的特制品。」
「是！」
雪拉打开放在正中央有点大的盒子。
里面是以五颜六色的大量水果装饰，看起来非常好吃的烤甜派。
打开盒盖的瞬间，酸酸甜甜的香味刺激鼻腔促进食欲。
融化的砂糖凝固，释放水润光辉的圆形烤甜派，是令人想要立刻大快朵颐的形状。
派皮摆上多到没品味的各种水果。亚尔达特别订制的甜派外观差强人意，吃起来应该是分量满点。
＃插图
雪拉轻戳之后，舔舐沾在手上的麦芽糖。好甜好好吃，无法以言语形容。就在她实在忍不住要伸手抓起「亚尔达派」的瞬间——
「——雪拉上校，知道这里是哪里吧？」
「啊……」
雪拉就这么把手伸进盒子停止动作。席达莫再说一次。
「上校，我问你，你知道这里是哪里吧？」
「…………恕属下失礼。」
雪拉垂头丧气收回手，这一幕使得亚尔达拼命忍笑。
他误以为，自己在欣赏一对不坦率兄妹的互动。
「很好。那就立刻盖上盒盖，说出应该对阁下说的正确话语。立刻给我照办。」
雪拉拿起盒盖以前所未有的缓慢动作，缓缓盖上盒子。
她以明显沮丧的模样向亚尔达敬礼。
「……谢谢阁下。」
「嗯，晚点慢慢吃吧。虽然我不介意，但旁边有个罗唆的参谋，抱歉现在忍一忍吧。」
「说属下罗唆太令人遗憾了，不可以宠她，这个笨女人甚至可能在军事会议偷吃东西。这是个好机会，得好好训练她才行。」
雪拉原本想招出自己在贝鲁塔的军事会议吃过豆子，但是打消念头，因为她觉得说出来会让甜食更加远离她。
亚尔达安抚着开始说教的席达莫，然后再度面向雪拉。
「上校，我叫你来就是为了这两件事。不久之后应该会接到出击命令，下一场战役要说决定我们王国的命运也不为过，贵官也全力以赴吧。我们当然也会竭力奋战，期待你进一步的表现。」
「是，请交给属下吧，属下一定会杀光反叛军！」
「很好。胜利之后，再邀请贵官到我位于王都的宅邸。我雇用的厨师烧得一手好菜，肯定能满足你。」
「谢谢阁下！」
雪拉还没进过王都，无论如何都想打胜仗享受美食。
高阶将官聘用的厨师，肯定会端出她没见过的料理。光是想像就流口水。
「……上校，要想像豪华大餐等打赢再想，流口水之前先去备战吧。」
「遵命！」
雪拉充满活力回应表情无奈的席达莫，小心翼翼抱着烤甜派盒子小跑步离开。她打算立刻回房间吃，这是最优先事项。
亚尔达以慈祥表情目送。席达莫轻咳一声之后向上司开口：
「阁下，其实有件事要向您报告。」
「怎么突然这么郑重？该不会爱上雪拉要我帮忙安排相亲吧？对不起，我做不到，雪拉上校非得嫁到我们盖鲁家，抱歉了，贵官多多担待吧。」
亚尔达以不像是开玩笑的语气回应，席达莫露出由衷无奈的表情。
他比刚才更用力咳了一声，一副不高兴的样子说下去。
「不用担心，天地倒转也不会发生这种事。」
「这样啊这样啊！那就好……所以你究竟要说什么？」
「是，其实从北部回来的人提供一个古怪的情报，反叛军似乎在北部地区大量收购柯隆牛。」
席达莫这番话使得亚尔达抚摸下颚。
「柯隆牛是以美味闻名的家畜，不过有另一个特征。」
「是的，这种牛个性凶暴狰狞，特性是遭到某种刺激就会一直追着锁定的目标跑，要是将这种牛大量投入战场……」
「原来如此，这样有点棘手。要是一群猛牛突然突击，一无所知的士兵们或许会混乱……好，我转告巴鲁波拉吧，得预先通知全军才行。虽然我不欣赏他，但总比战败好。如果那个家伙拒绝通知，我会直接安排。」
「谢谢阁下……还有，在阿鲁希亚会战使用的——」
「……啊啊，要提防魔导地雷是吧，不用你说我也知道。那场败战至今依然会成为恶梦重现，我的个性要是更谨慎一点就好了，我对此后悔不已。」
亚尔达看向下方。席达莫想表达关心之意，但他苦笑表示无须担心。
「……阁下。」
「嗯，这部分也得一起忠告才行，不能老是失败下去。派出斥候随时监视平原，我绝对不会重蹈覆辙！」亚尔达重拍桌面。
席达莫深深低头致意之后离开房间。
现状能做的因应措施都做了。防范魔导地雷，也