——王国军战胜帝国军的一个月后。
玛德洛斯城主凯利隔着圆桌,和不请自来的客人相对。
亲卫队在凯利身后待命,眼前男性一日一做出可疑举动,他们就会立刻动手。
反观高瘦男性身旁只有一名青年军官陪同,但他承受周围敌意,依然不改无惧一切的笑容。
凯利清了清喉咙,以一如往常的语气开口。
「哟,虽然我很想说欢迎你来,不过很遗憾,我和你算是敌人。我可以解释成你明知如此还是来到这座城吧?就算二话不说砍掉你脑袋,你也无从抱怨啊。」
凯利扔下道番话之后拿起杯子饮用。
自称迪纳的这名男性面不改色回答:
「居然劈头就这么严厉,我是以和平爱好者的身分来到这座城,请阁下理解。」
「睁眼说瞎话,别太瞧不起人啊?我的谍报队好歹也知道你在幕后干的勾当,你是令人作呕的卑贱家伙吧?比任何人都适合用畜生来形容。」
凯利挂着厌恶表情放话。玛德洛斯谍报队不只派密探到帝国,也包括王国与JF军。这是为了预知进逼而来的危机。
虽然没有证据,但是依照报告,先前的特南大屠杀可能是蓄意抹黑。
国家或军队肯定存在着没有曝光、不能曝光的一面。不可能只以光鲜亮丽的一面就带动他人、杀害他人。
「民众只会听顺耳的话语,如今王国再怎么辩解也没人会相信。JF军伪装成王国军掠夺?这要当成笑话都没办法吧。」
迪纳的脸色缓了缓,但眼睛没在笑。只要说错一句话就人头不保,他抱持这份觉悟来到玛德洛斯。
「如你所说,如今王国就算否定也只是辩解,我也是满肚子苦水想臭骂王国那些狗屎,不过抱歉我很忙,没空陪你开玩笑或是陪那个做梦的蠢女人谈论崇高理想,有事就立刻给我说出来。」
凯利将杯子粗鲁叩在桌上,杀气腾腾瞪视。
迪纳微微耸肩之后静静说起。
「我的来意很简单,希望阁下在我们打下王都之前,留在玛德洛斯别出动。」
「你知道自己在说什么吧?话一说出来就不能收回哦?」
凯利举起右手,亲卫队随即拔剑。只要他的手往下挥,这个房间就会出现两具尸体。
「当然。现状JF军的战力预估最多大约十五万,即使士气高昂,但要是遭到北部、南部与迦南地带三个方向同时攻打终究很吃力。虽然我不认为聪明的您会出动,但要是玛德洛斯派所有兵力朝这边进军,我们也撑不住。」
「……你为什么刻意告诉我这件事?想威胁我?」
「您将兵力调离玛德洛斯的瞬间,帝国军将再度攻打这里。这是透过尤里邬斯皇太子得到的确切情报。我个人也不希望帝国继续介入,所以才来叮咛您绝对不要让兵力离开这里。」
迪纳摆出和善态度,像是劝诫般游说。
「这边有帝国皇太子艾雷克当人质,要是他们再度入侵,那个家伙就会没命。」
「帝国皇帝亚鲁弗没有天真到,把一个皇太子的生命看得比扩张领土还重要。之所以配合谈判也是为了争取时间整军。」
迪纳这番话包含真相与谎雷。
他认为皇帝实际上应该会比较重视艾雷克的性命,老实说应该无论如何都想救出儿子吧。他已经透过谍报员得知皇帝多么惊慌。
帝国之所以没在谈判桌点头,是因为清楚知道要是接受要求,王国将会得寸进尺,而且当然不会释放人质。
「……原来如此,我明白你的意思了,但你的要求我一概不接受。知道之后就滚吧,少碍眼。」
「真遗憾。不过很高兴能直接和阁下对谈,我们迟早会再度见面吧,肯定就在不久的将来。」
「哼,我可不想见你。喂,送客!」
「是!」
迪纳他们在士兵催促之下被逼出房间,就这么被带到外面,像是赶走麻烦人物般关在城外。
「……迪纳大人,这下不妙了呢。」
骑马同行的梵达向长官搭话。他判断这场协商失败,落得最坏的结果。
「我难以理解哪里不妙,这次的协商明明非常成功吧?到头来,我的目的在见到凯利阁下的时间点就算是达成。」
「可、可是……」
「那个人绝对不会离开这里。比起效忠王国,更重视如何保护玛德洛斯,这就是那个人的行动理念,无论我是否前来协商都不会改变吧。」
「迪纳大人既然知道这一点,为什么亲自造访?」
「这是为我们解放王都之后布局。今后也必须让他们阻止帝国扩张,因为玛德洛斯是对抗帝国的前哨地带,只有他们玛德洛斯人能负起这个任务,为此需要在这次的协商见面。我们解放王都之后,要是他们将我们视为傀儡政权而独立,那就惨了。」
迪纳以平淡语气述说自己的想法。在他心中,打倒现任王政已经是既定事项。
重点在于之后。帝国肯定会试图介入新政权,因为这就是皇帝亚鲁弗的目标。迪纳必须想尽办法阻止帝国介入。
到头来,这次帝国受挫是预料之外的状况。虽然不乐见王国重振气势,但能够暂时遏制帝国的气焰是不幸中的