亚尔达混合师团受命调动至王都。亚尔达率领安堤古亚与贝鲁塔的残兵败将,踩着沉重的脚步前往目的地。
亚尔达收到降阶命令之后就失去食欲,脸色苍白。
他原本有点胖,所以席达莫暗暗觉得这样反而有益健康。
夏洛夫派出紧急特使造访意气消沉的亚尔达,下令「在原地待命等候指示」。
亚尔达认为这是恶整而愤慨,席达莫安慰说「这是洗刷污名的唯一机会」让他冷静下来。亚尔达不明就里,头上冒出问号。
席达莫没回答他的疑问,极力建议现在安分听从指示。
而且席达莫为了执行夏洛夫的秘令,打出手中最强的一张牌。牌面图样是「死神」。
他对雪拉下达的指示如下。
——不择手段,找出王都地带南部可能和JF军串通的领主。
斥候们回报夏洛夫,王都地带南部的领主们明显有所动作。
经过调查得知,他们调度过量物资、征募佣兵。
夏洛夫判断他们很可能呼应敌军起义,佯装调动亚尔达,让亚尔达的部队成为游击军。虽然令人同情,但亚尔达生性不擅长演戏,所以这么做是无可奈何。
亚尔达具备调动的理由,又不用担心会背叛,才会获选负责这项任务。回顾至今的战斗,军事会议内容可能被敌方卧底完全泄漏,因此夏洛夫才要演这场无聊的戏。
夏洛夫察觉敌军可能会偷袭,却无法推测侵略路线。
裘洛斯、萨耶夫,甚至会出人预料以少数人马偷袭王都。虽然机率不高,但要是放任敌军攻打王都,王国将会丢尽面子。面子本身不重要,不过失去权威可能造成领主们慌张失措,不能坐视这种事发生。
现在JF军的主力不对部署在迦南街道方向,夏洛夫的第一军也布阵迎击,一般来说不用担心沦陷。敌方也只有对峙并未积极进攻,只重复引发零星的小型交锋。
「依照常理,果然得认定他们在等待某种变化。」
「感觉不到敌方进攻的意志,阁下说的应该没错。必须增加斥候人数提高警觉。」
夏洛夫看着地图低语,拉鲁斯少将也同意长官看法。
拉鲁斯是四十五岁的将官,虽然武艺不算高超,却具备踏实的指挥手腕而且易于配合,夏洛夫认为他是好用的指挥官。
王国军的优秀将官越来越少,夏洛夫为了部署伤透脑筋。想出人头地不是坏事,但什么都不想就行动的家伙太多了。
虽然不想讲阵亡的达威特坏话,但失去贝鲁塔无疑是沉重的打击。即使死守迦南,敌军从王国东南部进军王都可能是迟早的事。
非得在陷入每况愈下的困境之前采取因应之道。但是可用的棋子太少了,夏洛夫自己的第一军也无法自由行动。
老实说,夏洛夫希望想出任何办法除掉宰相法鲁萨姆这个祸害。
「这样下去没完没了,干脆由我们主动出击吧。王都不是也接连催促我们歼灭叛贼吗?」
巴鲁波拉再度建议积极进攻。满脑子想出人头地的这个男性,气势旺的时候非常强,一旦遭遇挫败就很脆弱,是不适合防守的类型。要是坚固的布阵被破,起因大多是这一类的失控。
夏洛夫个人不想用他,但他也确实比其他人好一点。其他将官更糟糕。
「不知道前线战况的家伙再怎么催促,我们只要听听就好,现在不能贸然行动。」
「请别这么说。借用元帅阁下的说法,刚才那番话是冒犯陛下啊!」
「我说的是法鲁萨姆。无聊的指示都是出自那个家伙,不懂军队的小子居然光明正大插嘴管作战的事,时代变得真是讨人厌啊,想活久一点都得考虑一下。」
夏洛夫蹙眉发着不像他的牢骚。司令官发牢骚会降低士气,原本是严格禁止的行为。
「阁下,请您打住。」
「……也对,说了也没用,我们专注思考如何坚守迦南吧。」
拉鲁斯劝谏之后,夏洛夫轻咳一声自省。
「…………」
巴鲁波拉不悦地哼了一声,在内心暗骂夏洛夫是懦夫。
「亚尔达上将……更正,中将他应该快抵达王都了吧?」
拉鲁斯为了改变话题而提及亚尔达。
「大概再几天就会抵达。我打算将来给他回归前线的机会。我不讨厌那种刚毅的个性,重点在于他必须自诫。」
夏洛夫摸着胡子面不改色说谎。
按照预定计划,那边应该正在清查私下串通的领主。
最近成为话题的「死神」好像也在亚尔达旗下,如果那些功勋是真的就可靠无比。
夏洛夫审视桌上的布阵图,缓缓活动僵硬的脖子。
——现在是黄昏时刻。
雪拉率领约一百名骑兵,沐浴在红色阳光下列队行进。
「花了不少时间呢,看来他们意外重情义。」
雪拉扛着大镰刀策马前进,旁边的卡妲莉娜拿着行李并肩行进。
这个行李是在下一个都市必须用到的重要「证据」。装进布袋的这