sp;「是这样没错啦……」
这样的发言，感觉不是京一会说出口的话。
烦恼该继续跟他聊什么话题的时候，两人抵达了病房外头。
「咦？」
看到站在那里的人物，新不禁圆瞪双眼。
「你好～榊先生，还有旁边那位小老弟，好久不见啰。」
新在户山公园见过这个人，印象中应该是横山的下属。
身为刑警，他一头中分的发型显得过长了一点。笑容满面的模样看起来虽然很亲切，但从另一个角度来说，则给人轻佻的印象。
「你已经到了啊。」
虽然语气带点惊讶，但京一似乎早就知道对方也会来。应该说，他们俩或许已事先约好了。
「这位是……刑警吧？你们交情很好吗？」
「在那次的事件之后，我委托过他一些事情。」
听到京一这么说，刑警有些夸张地叹一口气。
「一般来说，有人会拜托刑警这种事情吗？应该没有吧？」
从自称「千草」的这名刑警的说法听来，京一委托他的，或许是什么强人所难的事。
「那么，你没帮我处理吗？」
「怎么会呢？」
以一副「哪可能有这种事」的语气回应后，千草朝京一伸手催促。
「在这之前，你应该有东西要先给我吧，嗯？」
「噢，我大致上都安排好了。」
对千草点点头之后，京一将折得小小的一张纸递给他。
「万岁～！好久没参加非警界人士的联谊啦～！」
似乎就是这么一回事。
做为交换，京一从千草手中接过一个纸袋。拿出里头的文件夹后，他轻喃一句：
「虽然对方是自卫官就是了。」
嗯，有些事或许不知道比较幸福吧。
京一以眼角余光瞄向兴奋不已的千草，然后翻开手中的文件夹。
「……果然是这样。」
「嗯～一如你的推断呢。」
千草停止欢呼，点了点头说道。
「推断？」
「你看一下被害人身上的附着物数据。」
「呃……」
腐叶土、玻璃、天然橡胶——上头记载的内容十分详细，但到这里为止，看起来并没有什么太大问题。不过，看到最后一种物质时，新的表情瞬间变得僵硬。
黑色细沙。
「这是三名被害人身上共通的附着物。」
「咦？」
新望向迅速从旁插话的千草，后者又继续往下说：
「头发、衣物、指甲的缝隙里，都残留着非常微量的黑色细沙。而且，我们还查不出这是什么东西。每次用电脑分析后，都只会出现错误消息，分析人员都快崩溃了。」
「黑色细沙……难道是……」
京一以低沉的嗓音同意新的猜测。
「我认为就是把我姐姐掳走的那家伙。」
语毕，他转头望向千草。
「你跟里头那个女孩子说过话了吗？」
「嗯，算是吧。虽然她现在有点神智不清。不过，这也无可厚非啦。」
「你问了她什么？」
京一继续追问耸了耸肩的千草。
「就是制式的那些问题，名字、住家地址、生日跟家族成员。然后，我明白了一件事……」
千草轻抚着挂在病房大门旁边的名牌——上头写着「柴裕子」这个名字——然后顿了顿。
他将视线移向京一和新所在的方向，压低音量再次开口：
「她说她是昭和四十年出生的。」
「……」
一瞬间，新没能理解千草在说什么。
昭和四十年（西元一九六五年）。倘若对方的说词属实，那她现在应该五十多岁了。然而，之前在地底设施发现的那些女孩子，不管怎么看都是高中生左右的年纪。
「无论怎么看，她都是高中生，而且她本人也认为自己是高中生。一般情况下，遇到这种情况，应该要建议她去看身心科，但因为这起案子跟Another有关，所以，这种情况或许也是有可能发生吧。」
「呃，所以……」
新试着思考原因，但他想得到的可能性只有一个。
「她在还是高中生时遭到绑架，一直维持着没有增长年岁的状态，直到现在？」
面对新不太有自信的推测，千草的回应也很模棱两可。