所未见的速度，挡在他的面前。
「——快道歉。」
这时萌子的眼神比冰霜更寒冷，比真刀更锋利。
「为啥我非得道歉啊。」
即使对方是萌子，不对，正因为对方是萌子，少年佑纪才没法纠正自己的别扭态度。在她面前，自己不想暴露哪怕是一丁点的弱势。
「我没有说错。就因为她是女人，才会倒下吧？」
结果少年佑纪以一如既往的态度小觑她们。
「穿上护面与防具之后，你和观澄的长发只会碍事而已。动作会因而迟钝，汗水会难以挥发散热。不能理成我们这种短发的话，还是别练剑道吧！本来女人就不该练剑道。你们由我们男人保护就好了。——要是不愿意的话，就把那头长发剪短吧。」
少年佑纪的视线并不是落在观澄，而是萌子的黑色长发上。
平时萌子都会把长发放下，只有在戴上护面时会扎起来。那头艳丽得令人惊叹的公主头黑发，她显然一直引以自豪。
所以不管被如何取笑，萌子一定不会剪掉那头长发。
少年佑纪如此总结。然而，
「我明白了。既然你说我因为这头长发而变弱，那我只好剪掉了。」
「你、你说什么！？」
少年佑纪突然不知所措。
他其实暗暗心仪萌子那头漂亮的长发。
不过萌子无视少年佑纪的反应，继续说。
「不过，那是等你证明你比我‘强’之后的事。」
那是一目了然的。
少年佑纪，无法理解萌子的用意。
「哈？为啥要证明啊。」
「因为你说了女性头发长所以弱吧？头发长会变弱，所以才要剪掉对吧。那要是能证明头发长的我，比头发短的你更强的话，那就意味着你错了。——至少再也别将这种蠢话挂在嘴边吧。」
「哼！真敢说呢。还打算赢我吗？」
这时的少年佑纪，被称为剑道大会的神童。
跟与新手一起反复练习基本功的女孩子比试，怎么可能会输。
「但是，不比试过怎么知道呢。」
「呼嗯……。好啊——我们决一胜负。」
被喜欢的女孩子说自己比她还弱，以最强之名自负的少年佑纪怎么可能咽得下这口气。虽然赢了的话萌子也许真会去剪发，到时自己再阻止她就行。更重要的是，自己才是强者。
「那要是你赢了的话，我就将头发留得跟你一样长。」
「——哈？」
「因为那样更强吧？比起男人，女人才是更强吧！」
那种事绝无可能。正是坚信这一点，他才这样说。
「要不，我打扮成女生也行哦！对，就这么办！要是你赢了的话，从明天开始我每天女装上学！那样就行了吧？」
这只是说出来以示让步的条件。
考虑到双方的胜率，少年佑纪还觉得不够呢。
「——真敢说呢。你会后悔的。」
「哈。那是我的台词！」
要是师范在场，肯定会阻止这场比试。
并不是为了平息孩子们的争吵。而是阻止高下立判的比试，避免在少年佑纪的心中下伤痕。
†
少年佑纪与萌子穿上护面与防具，在道场中心对峙。
彼此一瞬屈膝摆出蹲踞之姿后，又重新回复站姿。
「开、开始！」
少年佑纪的一位男性朋友，发出开始比试的信号。
与此同时，「砰！」一记爽快的响声。
「——嘿嗯！」
伴随着一声气势十足的呐喊，萌子已经穿行到少年佑纪的身后。等少年佑纪理解到自己被她拿下一记面击时，场上所有人都已经知道胜负已分了。
「诶…………？」
毫无疑问这是一记有效击打。然而在场所有人都目瞪口呆，谁都没有举旗示意。
不过少年佑纪，已经充分理解到这是一记非常干脆利落的面击。
「再、再来一次！」
于是少年佑纪自己承认萌子的面击有效，再次摆好了架势。萌子也默默地回到比试场中央，恢复预备的架势。
「喂！信号呢！」
少年佑纪焦躁地朝着担任裁判的友人大嚷。
自己还没有输。剑道的比试里面，先拿下两次有效击打的人才是胜者。
刚才纯属一时大意。但只要连面对无拍子的架势，也能警戒好下一瞬间发动的攻击的话，肯定不会再如此失态地被这女人拿下一击。
萌子擅长在