说你看起来心情似乎变得舒畅了而已！」
看着慌慌张张地否定的真理，萌子不由微笑。
「心情舒畅了么。也许确实如此。」
冰雪消融般的笑容。
真的是判若两人啊。
「萌子学姐，为什么要远离剑道呢？明明这么强的。」
「强大，并不是仅仅以力量与技艺来衡量的。我的内心太软弱了。不……应该说太肤浅了才对。」
「肤浅？」
「曾经，我有过一位喜欢的人。」
这句话使真理迟疑了片刻。
从没预想到萌子口中竟然会说出这类恋爱话题。
「他是一位和我在同一个道场修炼的男孩子。虽然才刚开始学习剑道，但他的才能相当出众，而且还比常人的上进心更强一倍。但是他一直有点自以为是，我也经常跟他吵架。说不上关系很好呢。不过，他那股有点莽撞的温柔，以及对剑道一贯以来的真挚……我还是挺喜欢的。」
「那、那不就是——」
真理视线飘向了佑纪。佑纪还在病床上呼呼大睡。
「我刻意回避与他的比试。由于我这并不成熟的强大，实际上已经伤害了很多人。但是某一天，我终于还是忍不住了，就和他进行了一场认真的比试。尽管我看上去很成熟，但终究还是个小孩子。」
恐怕她说的就是朋友被看不起的那次事件吧。要是真心喜欢他的话，就更不能容忍那番话。
「那也是……没办法的。」
于是真理这样回答。
「比试以我的压倒性胜利而告终。他虽然很有才华，但却致命性地缺乏与高手比试的经验。他在败给我之后，就哭着跑出了道场——自此以后就再也没有回来。」
萌子清晰地回想起当时的情景，伤感地垂下了眼帘。
「后来，我从和他同校的朋友那里听说，他休学了好几天，之后就转学到很远的地方了。我当时受到了很大打击。感觉是，自己又搞砸了。而且还是以最糟糕的方式。」
「萌子学姐……」
「那就是我放下剑的理由。女人比男人更强大是错的——事后回想起他这番话，我便为了变得更为淑女，接受了这所尤莉乌斯女学院的初中部入学考试。进入这所没有道场和剑道部的女学院，是为了即使这样的我，也能够变得淑女一些。」
「那么，进入茶花道部也是……？」
「一样的理由。是为了修养女性的言行，以及锻炼脆弱的精神。当日自己一时淘气，而伤害了他的尊严，夺走了他的才能与成长机会，这些全部都是为此而赎罪……自己是这样打算的。不过，」
萌子再次注视着睡在邻床的男生的脸，莞尔一笑。
「——他变强了。我的顾虑，自始至终都只是多此一举而已。」
面对她这副表情，真理和栗都沉默不语。
「哼哼……废话说太多了呢。伤势也恢复了，我就先回去吧。」
萌子双腿伸出了床缘，然后站起。
「等一下！」
有栖川栗叫住了她。
「怎么了？」
「你忘了这个！」
栗从桌上真理买来的纸包饮料里拿出一盒，抛给萌子。
「草莓牛奶……是我喜欢的呢。」
「喝了这个，让胸部长大一点吧。」
「真是多管闲事。不过承蒙盛情了。」
萌子说着将吸管扎进牛奶，再次坐回床上咝咝地喝起来。
「有点可爱呢。」
真理突然蹦出了这一句。
「——？」
萌子保持着这个姿势睁大了眼睛。
「平日强大而帅气的学姐也不错，现在这样直率而可爱的学姐，我也很喜欢哟。」
「……是、是么。非……非常感谢。」
「山田。……经常有人说你是天然软饭王吧？」
「？什么是软饭王？」
「不。没事了。」
栗放弃了解释。
另一边的萌子则满脸通红地喝完了草莓牛奶。
「那、那么，我在此告辞了。那个男人醒来之后，肯定会乱嚷嚷自己赢啦赢啦，那就有点烦人了。为了下次将他打个落花流水，我就从头好好锻炼自己吧。」
她握着喝完的纸盒，就这样离开了保健室。
等她离开之后。
栗哎呀哎呀地耸了耸肩，真理也露出了微笑。
「哼。谁会乱嚷嚷啊。」
睡在床上的佑纪突然说话了。
「——佑纪！」