……虽然有点长，不过就是因为这样，所以对小姐做出了那种事。我知道就算道歉也个能怎样，不过，真的很对不起你。」
沉默得让人尴尬，于是雷文开口说道。然后他坐到地下，额头贴在地而，五体投地向她陪罪。他没有其他办法。
雷文一动也不动，等着艾丝缇开口。然而只有沉默持续蔓延。
他又等了一会儿，终于还是抬起头来。他吃惊地瞪大了眼。
艾丝缇眼泪滴滴答答地落下，正在哭泣。雷文连忙起身。
「小、小姐……？」
但是艾丝缇只是不停哭泣。好一会儿才说道：
「你很难过吧……」
艾丝缇跪在雷文面前，轻轻抱住他的头。雷文脑袋一片空白。
「小……！」
「我听到自己的存在对世界有害的时候，真的好震惊。可是多亏了有尤利他们在我身边，我才能面对。你处于更痛苦的状况，却必须独自一人去面对……」
泪水落在雷文脸上，滑过脸颊。
「不过现在有我们，有我们大家在，所以、所以……」
声音淹没于泪水中不成言语。
雷文威到无地自容。这样立场简直相反了嘛！居然被只有自己一半岁数的小姑娘安慰。
他感觉自己彷佛回到了年幼的少年时期，变回了一脸快哭出来，让母亲安慰的少年。
十年前也发生过这种事呢，雷文心想。不过那时是被训了一顿。
但至少现在的他，应该与十年前不一样了。
雷文缓缓离开艾丝缇怀里。
「谢谢你，小姐。不过为了我这种大叔流泪太浪费啦！把眼泪留给更重要的人吧！」
「雷文……」
「而且啊，你同情我我很高兴，可是我认为做过的事该受的处罚还是得接受，所以呢……」
「我知道了。」
艾丝缇的表情突然恢复了坚毅。
「那就让我和大家做一样的事。」
话才说完，雷文还来不及反应，艾丝缇伸手就往雷文额头啪地一击。
「这样就结束了，没问题吧？」
她莞尔一笑。
雷文吃惊得眨了眨眼。
——真是变强了！那名原本总是受周围摆布，受自身命运摆布的少女——她无尽的包容力，让雷文折服。
必须保护她。
他突然这么想。这是值得守护，也必须守护，值得他奉献此身的事物。
这不是什么道理，而是更单纯而率直的厌觉。毋须言语多加赘述。
在巴克提翁的地底，一瞬间向他袭来的感觉之中，也曾经有过线索。
这瞬间，这份感觉虽然是对着艾丝缇，但雷文知道这感觉透过她更往外在扩展。那前方有伙伴们，无可替代的人们。从他们再往前，然后再往外无止境地扩展开来。一切都连系在一起。
是那个，那全是如此。
雷文发现感觉有一个形式。
真正的骑士。
原来如此。
在令人目眩神迷的晕眩感中，雷文心想。
原来是这样啊！
「雷文？」
艾丝缇的声音将雷文拉回现实。她担心地望着自己。
「嗯、啊啊，没事没事。」
时间想必只经过了短短一秒左右。从那样恍惚的境界返回现实，虽然有些可惜，不过感觉扎扎实实地留了下来。
「好啦，一不小心就待太久了，在被小莉塔发现臭骂一顿之前我就先告退吧！」
雷文站起身，艾丝缇迅速地伸出手来。
「？」
「今后也请多指教的意思！」
雷文毫无胆怯，紧紧地握住了她的手。
「先走啦！」
「好的。」
与来时截然不同，雷文脚步踏实地离开了房间。
那天晚上，雷文前往了身为修凡的自己的房间。自从开始与尤利等人一同行动之后，他几乎没回来过这个房间，房里样貌与他最后一次离开时丝毫没有改变，就在那里。
雷文走近一个架子，取出一把小小的钥匙，将它插入抽屉的钥匙孔一转，发出喀啦一声。他拉开抽屉。
里头放着手掌大小的金属块。
心脏魔导器的控制装置。
雷文轻轻将它拿出来。
装置比外表看起来的还要轻。这样小小一个物体居然有左右自己性命的力量，想想还真可笑。