第六卷 虛空的假面 上 第四章 死者

了事情真相,他的赞助者会如何行动呢?赫尔墨斯没有把握。即使如此他也认为告知对方是自己的义务。为了不要重复三次错误,也为了不要再增加更多的犠牲。

  没多久他就发现了要找的人。

  目光前方是凯娜莉与达缪伦。两人似乎正要前往某处——大概是小队的伙伴们身边吧。赫尔墨斯开口出声,两人便停下来简单打声招呼。

  赫尔墨斯将一本文件交给凯娜莉。那是列满密密麻麻的手写文字,将零散的纸张捆在一起的东西。她反射性地接下之后,表情诧异地问道:

  「这是?」

  「这是我的研究成果的汇总。请帮我交给骑士团长阁下。」

  赫尔墨斯拿着文件的手颤抖着。虽然说得十分客气,但记载于上的是他花费毕生努力与才智的结晶,说是他整个人生也不为过。古代文明、魔导器以及本回事态的真相,关于这些他的所知毫无遗漏地记载于此。

  「您亲自交给他不是比较好吗?」

  凯娜莉依旧不掩疑惑地说道。

  「我没有那个资格。」

  赫尔墨斯摇摇头。他无法将一切全盘说出告诉他们。赫尔墨斯选择凯娜莉等人的理由,是因为他认为,他们回到帝都的可能性最高。若是率先对警备队的救援有所行动并且成功的他们,也许能够越过大群魔物与沙漠吧,赫尔墨斯这么想。

  然而一旦两人知道了赫尔墨斯为何要这么做,他们绝对不会原谅他吧。

  「那个——我虽然不太清楚……可如果是关于那个怪物破坏结界一事,我想骑士团长也不会责怪你的吧!那种事谁也料想不到的!」

  达镠伦一边搔着脸颊说道。

  赫尔墨斯露出了寂寞的笑容。

  「说不定,是这样呢。」

  凯娜莉与达缪伦不禁互望了 一眼。像这样彷佛看透一切、透彻达观的笑容,两人从未见过。「无论如何,还是希望能寄放在您那里,拜托了。」

  赫尔墨斯一个行礼,不让凯娜莉有余裕说出任何拒绝的话,旋即转身离去。

  「啊、等等……」

  虽然隐约听见了凯娜莉的声音,但立刻被来来往往的人群所阻。确定了没有人追来的迹象,赫尔墨斯便放心了。

  他想起了家人。因他过分勤于研究,与家人相处的时光决计算不上充分。回想起来,也作了颇为任性自私的事。事到如今,悔恨之意痛切地席卷而来。

  要想重新再来,一切都太迟了。

  赫尔墨斯在心中向家人、向赞助者、向凯娜莉与达缪伦等骑士们以及这个世界,深深道了歉。

  为终结的预感而浑身颤抖,赫尔墨斯的身影消失于<要塞>深处。

  时间已到。

  黑暗之中,骑士团依序离开了<要塞>.由于正面的闸门开关会伴随着很大的声响,于是他们使用一旁小型的侧门。选择下风处眺望着右手边的平原,延着山麓前进。自己的铠甲、脚步声、马匹的呼吸声以及马蹄声,感觉一一听来都十分大声,骑士们不禁焦躁难耐。

  身后<要塞>结界的光环依旧闪耀。虽是为了伪装成困守城中,但不知那光芒是否会照出自己的身影,让魔物容易察觉,一行人在意得静不下心。

  纵使黑夜暗沉视线不清,右手边应是一望无际的魔物。至少在越过平原之前盼能尽量避免被魔物发现踪迹。

  负责殿后的凯娜莉等人最后才离开<要塞>.警备队作为向导先行,远征队接在后方,以警备队人员为主的伤者与技术人员则由远征队带着前进。马与马车终究不足以负荷全员,包含凯娜莉小队在内,大多数的人都是步行。此行逃难总计约有五、六百人。

  凯娜莉的背囊中收着赫尔墨斯的文件。启程之际她依旧遍寻不着赫尔墨斯的身影,这被单方面强加托付的文件,凯娜莉不得已只好带在身上。

  没有月光的夜晚,骑士们几乎是摸索着前进。十分诡异地任何事都没有发生,连时间的感觉都暧昧了起来。一开始每个人都聚精会神地注意是否有魔物袭来,但渐渐地也麻痹了。

  不久后骑士们注意到,以夜空为背景耸立的黝黑山脉,其山麓的棱线表示了平原的终点逐渐接近了。

  应该能就此平安逃离吧——每个人都不禁开始怀抱淡淡的期待,就在此时,突然响起魔物远远的吼叫声。

  一开始大家认为这只是魔物群中常见的普通吼叫。但是从第一声吼叫之后立刻接着第二声,接二连三的叫声彷佛呼应一般持续不断,听到这里骑士们终于发现情况有异。

  第一声是在山麓前端一带响起,正好是骑士团的前锋附近。随着叫声接续响起,位置延着左方山麓逐渐往平原中央移去。从骑士团的角度来看,感觉就像是在自己的左手方,由前往后魔物排列成队依序吼叫一般。

  叫声终于在队伍最尾端的凯娜莉等人附近响起。

  「在那里!」

  当葛亚蒙指出立于崖上的黑影之时,凯娜莉早已将箭置于弦上。必杀的一箭贯穿而去,魔物一声惨叫都没有便整个翻倒滚落于地。然而吼叫声的传递没有中断,继续往后方传了过去。

  「那些家伙、设了看守啊!」

  达缪伦一边取出自己的弓箭一边说道。

  「看来是这样。小队、备战!」

  像是响应此声一般,魔物群醒了过来。彷佛是平原本身喧嚣不已,浩瀚的啦哮声轰

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