午后的日光被树木所遮蔽,在地面上描绘出细长的图样。
「我原本觉得大白天的怎么就要生火,不过有火堆真好呢!」
可能是因为身体暖和多了也比较冷静,尼克脸颊红通通的,说话也顺多了。
「话说回来,凯洛先生真的好厉害喔!」
「为什么?」
「因为,才这年纪就当上公会的首领啊!我第一次听到的时候还以为是开玩笑呢!」
「嗯——」凯洛苦笑道,
「我的确是比公会的其他人都来得年轻,不过,没因为这样被夸奖过呢。」
(岂止这样,还会被瞧不起呢。)
凯洛寻思这一年间,自己到底物色过多少新人。
世界处于重建阶段,公会泛滥林立。
市街的重建改造、结界消失后的魔物对策等等,工作本身的内容可说是变得比较丰富。然而正因为如此,进公会的人流动率也变大了。只要一有条件较好的公会,人们立刻就会往那儿跑。毕竟修理故障物品或是帮助人群这类的良心事业是赚不了几个钱的。另外还有规定,一人不得同时隶属于复数的公会,所以像『勇敢宵星』这样弱小的公会很快就被抛弃了。
原本在丹格雷斯特努力寻找伙伴的凯洛,会在帝都札菲雅斯如此积极地挖角尼克,其实有这样的背景。
之前旅行的伙伴雷文,他现在在公会『射天之矢』为联盟的工作伤神费心,曾经说过:「札菲雅斯的人多到根本不能比,你不如去那边找伙伴吧?」
这句建议对凯洛的影响当然也很大。
「凯洛先生居然没被夸奖过,太意外了!」
尼克露出真的很意外的表情如此说道,
「我觉得真的是超厉害的!」
完全没查觉到凯洛的心事,尼克又再次恭维了一番。
「……也没有啦。」
凯洛用手中的长树枝搅了搅火堆的火。
(哎,的确是比以前好多了也不一定。以前的我光想着要耍帅,现在却可以像这样新人一起旅行……)
他的视线蓦地捕捉到还开着的背包。
(南……)
凯洛心里浮现了青梅竹马的少女,南的笑容。
那是印在一张照片上,她小时候的样子。
现在也静静地收在背包里头,对凯洛来说就如同护身符一般。
(你如果看到现在的我会怎么想呢……南……)
凯洛定定地凝视着闪烁的火光——。
※
吹起的风声和平常完全不同。
凯洛·卡培尔隔着迷蒙盘旋的烟雾,凝视着旺盛燃烧的火焰。
不知不觉间,原本紧紧牵着手的母亲不在了,仅收拾了一点行李拿着的父亲也不见了身影。
「妈妈……?爸爸……!?」
凯洛在风中呼喊着父母,然而没有回音。只听见强劲的风声,以及不知该往何处奔逃的人们的惨叫和哭声。
还没满三岁的凯洛,完全无法理解究竟发生了什么事,只是感到非常害怕、喘不过气来,看着火焰像是活着似的不停改变形状,他完全无法移开目光,光是站着就费尽全力了。
这时,不知是谁推了凯洛一下,也有可能是大人的脚不小心绊到了凯洛。
「哇啊!」
小小的凯洛一个不稳,当场就倒了下去。
平常冰凉的石板地现在碰到脸颊是烫的,好几个脚步声从耳畔跑过去。
「危险哪!」
凯洛突然被人抱了起来,挟抱在身侧,带到了石板路的一端。
「怎么样?还好吗!?」
是没听过的声音,比起父亲要来得年轻多了。
「没跟谁在一起吗?」
这人在路边蹲下来看着凯洛的脸,凯洛直直地回望着他——他也还是个少年。
「妈妈和……爸爸。」
「这样啊,是走散了吧。过来吧,待在这儿很危险喔!」
少年「嘿咻」一声,又把凯洛抱起,随着人潮跑了起来。凯洛就这样被带着,毫无抵抗。
「你叫什么名字啊?」
「……凯洛。」
「我听不见!」
「凯洛!」
「我叫瓦特!瓦特·法斯!」
名唤瓦特的少年几乎是用喊的,一边继续跑,过了一会儿,
「不行啦,你下来一下吧。我手麻了。」
语毕,便把凯洛放下来到地上,然后背对他当场蹲了下来。
「我