p; （哇……）
莉塔仔细看着眼前不可思议的光景。这才想起爱伦夫妇说过，自己已经独自关在家里很长一段时间了。
“咦，等等！”
来到研究所附近时，有个女人擦身而过后发出声来。
那是一个穿着研究员制服，看起来比母亲年轻一点的女人。
“莉塔吗？你是莉塔·摩迪欧吗？”
莉塔吓了一跳，差点把托盘给弄掉了。那女人伸手过来借住托盘。
“是我啊！玛格·隆。不记得了吗？”
名唤玛格的女人牵住莉塔走到路旁后蹲了下来。
“玛格……”
莉塔对这个名字有印象。可能是之前和母亲一同外出时，她们有停下来聊过天。
“你是妈妈的朋友吗？”
“是啊，我们有见过好几次面呀！最后一次遇到莉塔是在……大约半年多前吧。”
突然间，她的眼神一暗。
“你妈妈的事情，已经听说了。很难过吧……”
“……”
莉塔不知该如何回答所以选择沉默以对。玛格眯起眼看着莉塔问她：
“你来这里要做什么呢？”
莉塔像是突然想起似的，拿出刚刚抱住的托盘。
“想把这个还到研究所去。”
“还这个？为什么？难道你是吃这个？爱伦没有做饭给你吃吗？”
“爱伦她没来、也不会做饭。每天晚上都是赛弥带食物过来的。”
玛格紧闭双唇，用指甲敲打餐盘发出喀喀声。
“果然，把一切托付那对夫妇是错的！”
“……玛格？”
“莉塔，可以聊一下吗……算了，光看你长长的头发大概也知道是怎么回事了。”
玛格站了起来，拨开莉塔快盖住眼睛的长刘海。接着牵住她的小手。
“走吧，先去吃点东西，再去买东西吧！”
怎么瘦成这样……玛格嘴里碎念着。
“玛格……”
“怎么啦？”
没想到会突然被带走，莉塔怯怯地问：
“工作，没关系吗？”
“这你就不用担心了。”
玛格露出笑靥回答：
“我不像你妈妈那样认真的……啊！”
玛格慌慌张张地向莉塔说了声抱歉。
◇◇◇
把托盘还回研究所的食堂，再次回来的玛格并没有穿上制服，算是为了不让莉塔联想到母亲的一个贴心小动作。当然，在研究所外等待的莉塔并没有察觉玛格的心情。
“刚刚终于问到赛弥和爱伦的状况了。好像昨天一大早就出城调查去了，是到姆洛齐亚半岛的样子。不过不清楚会花几天调查。真不敢相信！怎么会这么没有责任感啊！他们两个。”
玛格稍作抱怨后，接着问莉塔想吃些什么。
“要快点话，可以吃研究所的食堂，但是你也腻了吧？如果可以稍微走一下路的话，前面有一家可以吃到很多新鲜蔬菜的餐厅。你觉得呢？”
“我知道，是阿斯皮欧的稻田对吧！”
“对，对。就是那家餐厅。以前跟妈妈一起去过……啊，对不起。”
玛格又慌张地捂住嘴道歉。
莉塔发现玛格想尽量不提到妈妈的事。
这个人和爱伦他们不一样，莉塔这才放下心来。
因为已经过了午餐时间，“阿斯皮欧的稻田”里显得格外安静。
玛格选了张靠窗的桌子坐下，让莉塔坐在内侧后，点了几道小朋友应该会喜欢的料理。
“那么，可以说说爱伦他们的事吗？”
当莉塔正在去用沙拉时，玛格温柔地打破沉默。
“我……”
莉塔用叉子插起莴苣叶，抬眼看着玛格。
“我……我一定要去阿斯皮欧以外的城市生活吗？”
“这个嘛……爱伦是这样说的吗？”
“不是，是赛弥说的。”
“这样啊……”
玛格小心地叹了口气说，这还不是一样吗。
“不用担心这些事。吃饭吧。”
“嗯！”
赤着这些用新鲜蔬菜做成的温热料理，莉塔的身体也暖和了起来。许多早已遗忘的感觉也再次浮现。