也很奇怪呀！莉塔是妈妈最疼爱的独生女啊……”
“所以……妈妈、已经不会回来了吗？”
莉塔努力嚼着有点过硬的蔬菜纤维，反问着爱伦。
“……不会回来了吧…”
爱伦说完，有些不知所措的喊了丈夫。
“赛弥，过来一下。”
“干嘛啦，你自己说都交给你来处理的。”
原本正在随意翻看书柜的赛弥走回莉塔和爱伦的身旁，坐了下来。
“总之，就像莉塔刚刚说的，妈妈应该不会再回来了。但那是莉塔你还小，一定要有个人照顾你一起生活。但通常这种情况。，都是跟爸爸一起生活。”
“可是爸爸……没来啊。”
“嗯……这刚刚听说了。不过莉塔真的不知道爸爸住在哪里吗？或是爸爸的名字，爸爸的工作之类的……如果你跟我们说的话，就可以帮莉塔联络爸爸，这样莉塔爸爸就会过来接你囖。”
“不管是名字还是住哪，我都不知道啊……”
“那你说要怎么办！”
突然间，爱伦大声尖叫道：“我们为什么一定要帮她送食物？快找找房子里有没有她爸爸寄来的信或是其他东西。反正他也知道妈妈不会回来了呀！每天都这样也妨碍我们研究进度，越来越赶不上其他组了！”
莉塔这时一言不发放下了汤勺。
“爱伦，别说了，这不是该在孩子面前说的话。”
赛弥责备妻子后转向了莉塔，表情转为更加柔和。
“莉塔，如果找不到你爸爸，另外找户人家收养你是最好的方法。当然以我们的年纪来说没有像你这般年纪的孩子也不怪。但是，我们夫妻俩都忙于魔导器的研究，像今天，等等也还要回研究所继续我们的工作。所以，我们没有办法成为你的第二个爸爸妈妈。”
“……”
莉塔歪着头想，原来爸爸跟妈妈是可以替换的吗？
“很错愕吗？”
赛弥放松了眉毛，露出好好人的表情捡起莉塔掉落的面包屑，有点神经质地放回托盘上。
“……”
莉塔的眼神随着面包屑移动，却没有回答赛弥。因为她从来没想过，赛弥夫妇会成为自己的父母。
本来莉塔连爱伦跟自己妈妈很要好的事也不知情。原本就只是爱伦单方面表示“我和你妈妈是好朋友喔！”但这究竟是为了让莉塔放下戒心所采取的说辞还是事实？老实说她也是无从得知。
对莉塔而言，他们只是会在晚上带着冷掉的食物出现，问问有没有信件送达、有没有人来访的存在而已。是、
事后回想起来，对出入管理森严的阿斯皮欧而言，怎么可能不对来访者及寄来的信件加以审查呢？
如果赛弥夫妇有受到正式照顾莉塔的许可，这些情报应该也会传达给他们的吧？
“……总是，不会对你不好。莉塔你也同意的话，我们就立刻向相关机关提出申请，忙你找到新的爸爸妈妈。但是这样一来，莉塔可能必须到其他城市生活啰！”
莉塔听到赛弥这样说后，第一次马上抬起头来。
“我不能待在这里吗？”
“阿斯皮欧并不是个适合小孩居住的城市啊！”
爱伦开口说道：
“这里没有日照，没有让你大声欢笑玩耍的游乐场，也没什么新鲜的食物可吃。应该要在意这些的成人几乎都热衷于研究……对孩子就……”
“没关系的！”
莉塔用连自己都吓一跳的音量盖过爱伦接下来要说的话：
“我待在这里……就可以了。”
爱伦在莉塔睁大眼的瞪视下，顿时退缩起来。
“爱伦，走吧。刚刚做的负重实验，结果差不多要出来了。”
赛弥起身拍拍妻子的肩膀说道。
“啊！对了，莉塔。”
赛弥像是突然想起什么似的，转头询问莉塔：
“可以借一些你妈妈的藏书回去吗？我们一定会还给你的。”
他指向书柜里刚刚物色好的书籍。
“如果会还我的话，就借给你。”
莉塔点头答应道。
“谢谢，但真搞不懂，你妈妈怎么会有这些连图书馆都没有的珍贵书籍呢？”
“是啊，不知道是从哪里拿到的呢……”
夫妻俩彼此交换了眼神，抽出十来本书后，便欣喜地离开莉塔的屋子。
莉塔在突然间安静下来的房间里，动也不动地思考着。
“今天，研究所那边正式来了联络，他们说，虽然搜索了很多遍，却没有发现莉塔妈妈的行踪——”
回想起爱伦说过的话。
“没有找到妈妈……”
没有找到，究竟是什么意思呢？