“事到如今,谁做都是一样。”
“好~~~那,我开始了~~”
卡罗尔抱着一个大瓶子——制作完成的帕纳西亚瓶子,站在焦黑的泥土前。然后开始把瓶中的液体——蓝色的清净之药往地面倾倒。液体一接触到地面,就散发出耀眼的光芒,同时泥土的焦黑之色也褪去。周围的人群不由自主爆发出欢呼声,听着这些喜悦的声音,卡罗尔更加卖力地继续进行泥土的净化。
终于,作业完毕了。虽然泥土不能说是完全恢复了正常的颜色,但那不祥的污染已经消失了。
无言看着的利塔抬头仰望巨树。站在她身后的长老双手合十,开始祈祷。
“结界、哈鲁尔之树,请你们苏醒……”
这句话并不是什么启动魔咒。但是刚好,在月亮的照耀下,哈鲁尔之树茶色的树干开始散发出光芒。不,不止是那样。人们的头顶上,在一片白色光点的包裹下,绿叶开始渐渐恢复生机。跟树干一样,散发出透明鲜亮的光芒。爱斯特尔不由得沉醉了。
“树——”
尤里嘴边浮现出微笑。卡罗尔则是高兴地大叫着“成功了”。
但是——就在那一瞬间。
“呃……?”
是谁发出的惊讶之声呢?包裹着树木的光芒渐渐变弱。不止如此,刚才看上去恢复生机的树叶和树干再次暗淡下来了,生命的气息渐渐消失。
“为什么……”
卡罗尔慌忙看着地面。
“是药量不够吗?但是泥土已经……”
“卡、卡罗尔大人,帕纳西亚瓶子——”
长老慌忙问道,但卡罗尔摇着头说:“不行了,已经全部用完了。”
“怎、怎么会!”
“又要重新开始吗?”
“可恶,这次我要把艾古贝亚——”
“但是,要多少才够呢?”
“总是就是分量不足!如果有更多的话一定能行,但是……”
人群开始议论纷纷,就在这时——
“不是的!”
压倒众人的尖锐呼喊。发出这声音的少女,正是一身魔导士打扮的——
她双手紧握成拳,愤怒地颤抖着。
四周一片静寂。利塔往前迈出一步,以颤抖的声音宣告:
“已经太迟了……”
“太迟——什么意思啊,利塔!”
卡罗尔怒吼着,利塔摇摇头。
“就是字面上的意思。帕纳西亚瓶子消除了毒素,但是这树和树身上融合的结界魔导器已经无法再生了。我们太天真了,想不到树木已经衰弱到如此地步……”
“那要怎么办才好啊?”
“什么都做不了了。”
“怎么会!”
“胡说!应该有为树木再次注入活力的方法吧!”
面对大声抗议的卡罗尔,利塔只是咬着牙,迈开了脚步,走过卡罗尔身边,靠近哈罗尔之树的巨大树干,伸手抚摸巨树的表面。
少女的拳头再次紧握起来。
“……对不起,没能守护你……对不起……”
对着树干,说着没有人能听见的话。
令人窒息般的沉默。
利塔抚摸着哈鲁尔之树,垂着头。卡罗尔整个人像被冻结了似的,一动不动。以长老为首,镇上的人们都悲伤不已。
“怎么会……这样的……”
“爱斯特尔?”
挥开想要拉住自己的尤里的手,爱斯特尔走近树干,站在了利塔身边。
“喂,你——”
利塔抬起头,想要跟爱斯特尔说话。但是爱斯特尔已经闭上眼睛,双手在胸前合十。
“呃?”
利塔惊讶地张大双眼。那也是无可厚非的,因为风突然凭空而生,眼前的爱斯特尔全身被光芒包围,脚下衍生出花纹复杂的魔法阵。
利塔的眼睛睁得更大了。
“治愈术!?这是——”
风势增强了。像是要回应似地,爱斯特尔身上的光芒也增强了。利塔不由自主伸手挡住风,然后听见了尤里的大喊声:
“爱斯特尔!”
没有理会那叫声,爱斯特尔闭着眼睛,小声呢喃:
“拜托你……开花吧……”
瞬间,风势猛增,光芒达到最耀眼的程度。
“哇!”
“呀啊!”
村民们大叫。与此同时,以爱斯特尔为中心的光聚成一束,注入眼前这棵巨树——这持续守护着小镇的魔导器。然后——