p;「可能真的不是什么大不了的事，只是我有点在意。」图尔搔搔头。
「没关系，你说说看。」
「我刚才跟把军队粮食送来的家伙们聊了一下，结果亚薛的牧羊人刚好经过，跟我抱怨说，希望我们不要把斗蛇放到河里去。」
「把斗蛇放到河里?应该没人这么做吧?」耶尔盛起眉头。
「嗯，所以我当时也心想:这家伙在说什么啊?可是我受到严格的吩咐要跟这一带的家伙维持良好关系，所以就礼貌性地询问了一下。结果才知道，原来他们说的河川不是萨弗河，而是流过相当北边的丘陵地带的河川。他们猛跟我抱怨那条河的水里都是斗蛇的味道，山羊非常害怕，完全不敢喝水，害得他们非常为难。」
耶尔彷佛凰受到某个冰冷的东西碰上胸口。
(北边丘陵地带的河川!)
「跟我来。」
耶尔目不转睛地看着年轻人，然后立即转身。
耶尔快步往前，一面对还在谈话的队长和罗蓝说:
「不好意思，能不能请您过来一下。」
「什么事?」
队长挑起眉毛。
「游牧民族来告诉我们，北边丘陵地带的河里有斗蛇的味道。」
「你说什么?」
「我想看地图确认那条河川的位置，麻烦您也一起来研究一下。」
队长点点头，罗蓝也跟了过来。
走出斗蛇舍，进入调堡里后，耶尔看着陆图对先遣部队们说:「喂，过来帮个忙。」
先遣部队们看见突然走进来的长宫，全都露出了又惊又奇的表惰，但他们还是迅速地闪到一边，让出一个给长官们看地图的空间。
「图尔，游牧民族们说的北边丘陵地带的河川，是哪一条?」
「呃，他们好像说了什么突咖尔的。」图尔稍微皱眉，目光在地图上游移着。
听到他的喃喃自语，罗蓝便说:「突咖尔?那是这一带的方言，意思是鳞鱼，用夏拉姆语来说，则是突库尔。」
罗蓝指着的丘陵不在伊米尔北方，而是在稍微偏西北方的地方。
「就是这个，这就是突库尔河。」
耶尔立刻看向那条河的流向，然后抬起脸看着队长。
「我们可能彻底掉进陷阱里了……」
欧尔克的脸色也变得苍白。流过那片丘陵地带的河川，最终将和阿玛索尔的支流汇流。
「在草原大道进军的两干名拉萨骑兵，可能只是幌子。」
「难道他们是打算把龙萨斗蛇军的主力都集中到伊米尔，再从背后一口气攻下阿玛索尔吗?」欧尔克思考着耶尔的话。
房间里的士兵们全都无声地注视着长官们。
「可是，以战术来说的话，这算是下策吧?就算拉萨得到了斗蛇军，光靠那些战斗能力还是未知数的家伙，就想要不靠骑兵和弓兵的援助攻打大公坐镇的阿玛索尔。对他们来说，只会失去珍贵的斗蛇军而已。」
罗蓝悄声说道:「搞不好他们是用比较长远的眼光在思考。」
「什么意思?」欧尔克钟起眉头。
「阿玛索尔是一个象征，过去哈疆战败、灭亡的原因，就是在『阿玛索尔之役』的战场上。
对我们而言，那是光荣之地，可是对哈疆来说则是屈辱之地。拉萨或许是想让伊其希利和托格拉姆等商队都市的人们看看，他们已经拥有足以直接攻打阿玛索尔的斗蛇军了。」
罗蓝铁青着脸继续说道:「伊其希利、托格拉姆和乌拉姆一样，都是哈疆人建起的商队都市，并没有打从直接受我们章。拉萨只要让哈疆人看见他们攻下过去的屈辱之地——阿玛索尔，哈疆人的心应该就会深受感动了。」
「可是，」欧尔克说:「输了就没有意义了吧?」
「不，他们可能原本就是抱着必输的觉悟也说不定。」罗蓝露出厌烦的表情。
「你们没有跟伊其希利和托格拉姆、乌拉姆那一带的人们一起生活过，所以可能没什么真实感，不过在他们的内心深处，其实是憎恨着龙萨的。即便在表面上服从拥有斗蛇军这种可怕力量的龙萨——不，正是因为这样，他们的心底才会抱着不可动摇的恨意。」
耶尔突如其来地喃喃说道：「跟『血与污秽』如出一辙哩。」
欧尔克和士兵们都惊讶地看着耶尔。
耶尔把脸转向士兵们，平静地说:「你们应该懂吧?大公领民对神气兮兮地寄生在自己的辛劳上的真王领地贵族们所抱持的执着憎恨。」
房间中恢复了静谊。
耶尔用淡淡的口吻说:「如果哈疆人也抱着这种心情，拉萨带着斗蛇和阿玛索尔的斗蛇军正面冲突，想必会让他们大呼痛快吧。」
耶尔看着罗蓝。
「所谓抱着必输的觉悟，就是这个意思吧?就算这次的战争败北，他们还是可以知道自己的斗蛇军对上龙萨的斗蛇军之后，能够对战到什么程度。除此之外，要是可以抓住伊其希利人和托格拉姆人的心，就长远的眼光来看，对他们来说也有相当大的好处。」
罗蓝深深地点头。
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