舍，也没听过这些说明，所以他根本不可能知道什么是幽谷拉火蚁。
(我应该告诉他的……)
悔恨刺痛了艾琳的胸口。明明知道杰西因为寂寞而经常穿过那片森林，潜入训练场，艾琳却还是满脑子都是王兽，连想都没想过儿子可能会碰到这种危险。
反正有监视兵，应该没关系吧，艾琳心中，其实是抱着这样的想法。她太依赖艾萨儿、卡里萨，和员工们帮忙照顾杰西了……
艾琳叹了一口气，这两年，她一直焦急地赶着过日子。
不知道自己什么时候会因为和拉萨之间的战争而被派上战场，她一心希望能在那天来临之前解开招来「灾厄」的王兽生态的秘密，就算这个探求没能来得及，她也得训练好王兽，以避免最糟糕的事态发生||艾琳全都在想着这些事。
(但是)
和杰西一起活着的「现在」，也是无可取代的时候。艾琳微微张开眼，看着儿子的睡容。
和母亲一起度过的时间虽然很短，母亲倾注于自己身上的爱，以及一段段的回忆都成了至宝，直到现在都还在艾琳的心底。
(对这个孩子来说，我也是这样的母亲吗?)
艾琳轻轻地把额头贴在那小小的耳朵上，再次闭上眼睛。
3树木的奥妙
在一个风光明媚的春日里，小溪边的雪也已经消失，艾琳请艾萨儿帮忙代班训练王兽半天，带着杰西出门了。
「要在外面吃午餐吗?」
杰西一下子把便当顶在头上，一下子把便当抱在胸口，边走、边抬头望着母亲。被火蚁赘伤的地方结的痂已经脱落了，只留下些微的痕迹。
「对呀，今天我们就在训练场的河岸边，一边生火、一边吃午餐吧。」
「哇妈妈，妳怎么了?」
杰西挑起眉毛。
「什么怎么了?」
「因为妳总是很忙啊，我们已经好久好久没有一起吃午餐了耶!妳是突然觉得自己的儿子变可爱了吗?」
「嗯……对呀，妈妈稍微反省了一下啦。」
艾琳露出苦笑。
杰西哼了一声。
「稍微喔?算了，好过完全没有啦。」
即便杰西带着一副神气的表情这么说，他的嘴角还是露出微笑，开心得不得了!他把鼻子凑近便当。
「便当里面是什么?这不是法稞的味道耶。」
「等到中午你就知道了，把那个给妈妈，在中午吃饭之前，妈妈想让你看一个东西。走进森林之后，你还是把两只手都空出来比较好喔。」
艾琳伸出了手，不过杰西却固执地不肯把便当交出去。
「别开玩笑了!在森林里走路，我比妈妈习惯一百万倍!妈妈才应该把两只手空出来哩!今天可没有光载妳喔。」
杰西把便当顶在头上，宛如脱兔一般冲了出去，轻巧地跳过树根，跑进了森林里。
「慢点、慢点!不可以甩便当，汤会洒出来喔!」
艾琳对着如同猴子一般矫健的儿子的背影喊着，跟着走进森林。
穿过长满新芽的树木之间，从树枝间隙洒下来的日光彷佛变成了明亮的绿色一般，走在前面的杰西的头发和后背，也都染上了绿色。
「杰西，等一下，不是那里啦!」
艾琳叫住不停在林间小径上前进的儿子。
「咦?不是要去训练场的河岸吗?」杰西回过了头，露出讶异的表情。
「是啊，不过妈妈不是说，要先让你看一个东西吗?」
把手放在蹦蹦跳跳着跑向自己的儿子头上，艾琳指着右边依稀可见的兽径。
一瞬间，杰西的脸上便蒙上一层阴影。「咦……要走那里吗?」
森林小径的路幅很宽，不过在半路上会有陡坡，艾琳指的兽径虽然很狭窄，但是在没有积雪的时候，还是这里比较好走。冬天时，杰西为了潜入训练场而走的这条兽径，非常接近那片有火蚁窝的草地。
「对呀，你不敢去吗?」
艾琳一露出微笑，杰西便生气似的嘟起嘴巴。
「我才不怕哩!反正我一天到晚走那里。」
艾琳轻轻地摸了摸儿子的头，拍了他的背一下。
「那就走吧!」
和前一秒截然不同，杰西开始踩着无精打采的步伐前进。看到儿子这副模样，艾琳不由得笑着跟在他后头，气定神闲地走着。
走到接近幽谷拉火蚁窝的地方之后，杰西的脚步便更加缓慢了。
「之前啊，就是那个，冬天的时候……」杰西小声说道:「我看到兔子了，那只兔子好漂亮，全都是白的。一开始我还以为是雪块哩，结果牠突然跳起来，我才知道是兔子，然后我就追着牠跑了。」
杰西一边用手比着兔子跑步的动作，一边回头看着艾琳。
「结果，我拨开草丛之后，就突然到了一个没有树的地方，我滑了一跤，撞到了那棵树。就是那棵有巢穴的树。」