身体颤抖得让她觉得很难为情。
「恭喜。」
「杰西的答案很了不起喔，我们在评分的时候差点没笑出来哩。」
「咦?」
多姆拉一边和其他的教导师们相视微笑，一边说:
「幸好在妳的教导下，他的学科分数在所有考生当中排名第三，要是在写了那篇的情况下，学科成绩还低空飞过的话，搞不好就很难评判了哩。」
「写了那篇的情况下……是什么意思?」艾琳胆怯地问。
多姆拉的笑意更深了。
「就是要写入舍原因的那篇作文啊!我做了这么多年的教导师，还没看过那种文章哩。他用又黑又大的字迹写：『我最喜欢王兽了!所以我想变得跟妈妈一样!』」
艾琳满脸通红，她不知道自己该做什么表情，最后不由得低下了头。
多姆拉大笑着拍了拍艾琳的肩膀。「哎，他是妳的儿子嘛!」
*
之后，杰西一副要把书本抛到脑后似的大玩特玩，等到秋风吹起时，他便趾高气扬地迎接「入舍典礼」。
典礼当天早上，杰西换上了新的衣服，在绑紧腰带的时候突然小声地问:「爸爸不会来吧?」
正要伸手帮杰西重新折好衣领的艾琳顿了一下，看着儿子。
「妈妈已经告诉爸爸『入舍典礼』的日期了，不过现在好像到处都有小动乱，所以爸爸大概很难休假离开部队吧。妈妈知道这样很可怜，不过你要忍耐。毕竟还有很多其他孩子们的爸爸也无法出席。」利落地伸手帮杰西折好衣领后，艾琳站了起来。
「好了，出门吧。要是以为近就可以放心，可是会迟到的喔。」
「嗯。」虽然乖巧的点点头，杰西还是露出些许失望的神色，把崭新的书本夹在服下。
如果天气晴朗，「入舍典礼」就会在蓝天下举办；如果是下雨的日子，则会在宽敞的食堂中进行。
今天很不巧，布满乌云的天空落下了点点小雨，来自各地的孩子们便都带着紧张的表情走进学舍，朝着食堂前进。
当他们一踏进食堂，巨大的掌声便响了起来，新生们全都吓得停下了脚步。学长姊们从最年轻到最年长排成两排，笑咪咪地对着新生们挥手、鼓掌。
「好了，大家排成一排。」艾萨儿洪亮的声音响起。「对，没错。排成一排之后，就从学长姊之间钻过来。」
领头的孩子一边不安地回头看，一边迈出步伐，学长姊们便从两侧举起手，和对面的学生们牵手做出一条有屋顶的通道。
新生们稍微低下头，畏怯地穿过学长姊们做出来的通道，在学长姊们温柔地出声鼓励下，新生们的表情渐渐变得开朗，也开始抬头挺胸了，到了最后，他们甚至边跑、边跳地穿过通道。
看着杰西跳着穿过通道时，艾琳怀念地回想起好久好久以前，自己也和幽阳一起合掌迎接过小学弟妹。
一名拉长身子看着自己孩子的年轻父亲，肩膀稍微碰撞了艾琳的肩膀。
「啊，对不起。」
「不会不会。」艾琳微笑着摇摇头。
她眺望着家长们喜悦的脸庞，不由得轻轻地叹了一口气。
耶尔现在在什么地方做什么呢?她真想让耶尔看看杰西充满阳光的身影。
「啪、啪。」两声巨大的拍手声响起，食堂也随即静了下来。「好了，各位，请安静!『入舍典礼』要开始了。」
就在艾萨儿洪亮的嗓音响起时，「喀嚓」一声，传来走廊的门被打开的声音。艾琳回过头，发现有几名迟到的家长缩着肩膀走了进来。
看见最后进来的人峙，艾琳简直不敢相信自己的眼睛。
「亲爱的!」不假思索地叫出来之后，艾琳赶紧慌慌张张地捣住自己的嘴巴。
耶尔一边对自己搅扰肃静的事向周围的人道歉，一边安静地走过来站在艾琳身边。艾琳闻到了伴随着冰冷秋风味道的些微斗蛇气味。
耶尔对着一脸惊讶的艾琳露出浅浅的微笑后，拍拍艾琳的肩膀，催促她面向前方。在好奇地从座位拉长身子看着这里的孩子们中，杰西猛然站了起来。
「啊!爸爸!是爸爸!」艾琳听见他对着其他孩子说:「那是我爸爸喔。」笑声也扩散了开来。
艾萨儿拍了一下桌子。「杰西，安静!」
杰西赶紧挺直背脊，低头说：「对不起。」然后坐回座位上。
「好了，静下心来!典礼要开始了喔。」
艾萨儿一举起右手，最前排的高年级生便一起把笛子放在嘴唇上。伴奏开始，卡萨鲁姆的学生和教导师们就异口同声地唱起了欢迎歌。
艾琳一面哼着那首自己唱价也听惯了的歌，感觉到眼前一片模糊。
耶尔原本应该在保护遥远的商队都市，一想到一路骑着马、花上好几天路程赶回来的丈夫，艾琳就感受到一股温暖的感觉从胸口传到指尖。丈夫就站在自己的身边，自己的儿子则就在这一刻成为卡萨鲁姆的学生了。
就算无法挽留，现在的艾琳确实身处在幸福的时刻之中。