艾琳低着头，接受了舒南的赞许。
舒南说完之后，沉默便充满了房间。不久，一声小小的叹息传来。
艾琳抬起脸，发现舒南正目不转睛地看着自己。
“斗蛇部队……”舒南用平静的声音说：“并不是能在一朝一夕培养出来的。可是，如果历时八年，或许能够达到某种程度的规模。”
舒南用手指按着拇指根部，又叹了一口气。
“我们可能太天真了，即便做好了注意到所有可能性的打算，我们的内心深处仍旧认为其他国家不可能培养出斗蛇部队——然而，拉萨却似乎是一群远比我们更能果敢行事的家伙。”
舒南的眼中潜藏着痛苦的光芒。
“……不久之前，我派到卡萨鲁姆的士兵们带了消息回来。”
扑通，艾琳的心跳加快。
她板着脸等待着舒南的话。
“你的丈夫和儿子好像被盗贼袭击了。”
“什么？”
舒南立刻对着脸色铁青的艾琳挥挥手。
“不用担心，盗贼已经被打倒了——真不傀是‘神速耶尔’，即便隐身市井，却还是身手依旧哩。”
听到舒南这么说，艾琳只觉得寒气倍增，她用颤抖的手紧紧握住自己的手腕。
“我的丈夫和儿子没有受伤吗？”
舒南的脸上浮现苦笑。“不知道，当我们的士兵前去保护他们的时候，他们已经不知道逃去什么地方了。”
艾琳大吃一惊，只能呆呆地看着舒南。
“袭击他们俩的盗贼好像是我军的叛变弓兵，如果袭击你和尤哈尔的盗贼也是我军的士兵，那就代表在我们看不到的地方，士兵们可能也开始腐败了。”
舒南面色凝重地说完，瞥了尤哈尔一眼。
“一定会有对待遇不满的士兵，尤其是远离国土、守护着东方、保护领土的士兵当中，也会有因为在异乡和又多又杂的商人们打交道，而忘记了纪律的人。拉萨应该是巧妙地笼络了这些人吧。”
舒南对尤哈尔的话认同地点头，然后将视线栘回艾琳身上。
“有人盯上了你——如果那是拉萨，就表示他们已经知道王兽能够咬死斗蛇，也知道你能操纵王兽了。”
不知不觉间，太阳下山了，房间里暗了下来，虽然他们看不清楚彼此的脸，可是谁都没有点灯的意思。
舒南用沙哑的声音说：“仔细想想，有好几千名士兵目击了在降临之野发生的那件事。觉得邻国不会知道王兽的事这个想法，实在是太过天真了。”
树枝擦过窗户的声音传来，起风了吧。树梢发出了烦人的声音，不断地摩擦着窗户。
“不能再大意了……”这么说完之后，舒南静静地站了起来。“就像过去，我的祖先亚曼·哈萨尔得到了绿瞳之民的协助而建立了斗蛇部队一样，我也会在尤哈尔的协助下，创造出比以前更优秀的斗蛇部队的。艾琳，请你帮助真王。就如同过去的绿瞳之民曾经对真王伸出援手一样，请你拯救这个王国的危机。”
艾琳凝视着舒南，喃喃自语似的说：“您要我怎么做？”
舒南向艾琳接近了一步。“让王兽增加，组成王兽部队。只有这个王国和诸神之山有王兽，斗蛇卵可以带出国，但是要在不为人知的情况下把小王兽带到国外去是不可能的。只要我们做好准备，拉萨就绝对无法组成王兽部队。”
舒南的眼中散发出坚定的光芒。“我之前看不见的东西，现在终于看见了，我该做的就是这个——王兽是赛米雅，斗蛇是我。我们要携手连心，靠着神圣的野兽守护这个王国，这才是这个王国该有的样貌。就像王祖杰来到降临之野的时候，空中有王兽飞舞，斗蛇则开拓了道路一般。”
艾琳微微颤抖着，在此之前，一直摇摆不定的命运指针试图静止下来了。
艾琳抱着最后的信念询问：“真王陛下——赛米雅陛下真的叫您这么做吗？”
舒南没有马上回答。
艾琳将一丝希望赌上了那副表情深处的东西，再次问道：“我知道，这不是我这等小辈该说的话，不过我还是想斗胆询问，组成王兽部队，其实会让这个王国的政事更加危险吧？”
舒南皱起眉头。
“这话是什么意思？”
艾琳缓缓地说出口。
“王兽是真王陛下的象征，斗蛇则是大公大人的象征。如果让敌国组成了斗蛇军，王兽又以打破这个危机的极端力量出现在战场上……”
舒南的眼底寄宿着混浊的强硬光芒。
“我就会被看成在紧要关头只能依赖真王的一介臣子——这就是你想说的吧？”
沉默支配了狭窄的房问。
感受着自己和舒南之间一触即发的紧张气氛，艾琳沉默地注视着舒南。
最后，舒南的嘴边浮现出一种类似苦笑的笑容。
“艾琳，你想错了——我打从心底对自己身为真王陛下的臣子感到骄傲。无论那些愚蠢的贵族做出多卑劣的臆测，都丝毫不会影响我的想法。即使变成直王陛下的丈夫，我仍旧只是一名忠诚的臣子。”舒南用平静的声音继续说道：“而且，你并不了解政治的微妙之处，只要能巧妙地掌握机妙，负也会变成正，这就是政治。
拜你看出斗蛇的秘密所赐，