sp; 马车“喀咚”地摇了一下，杰西知道他们已经钻过正门了。货车小心翼翼地朝着漫长的下坡驶去。
“……爸爸。”
杰西小声说道：“我想尿尿。”
父亲好像很困扰似的小声回答：“不能忍耐一下吗？”
“可以忍一下下。”
“那就忍一下，我们在达卡尔路的转角下车。”
一听到达卡尔路，杰西便露出了难为情的表情。
“我忍不了那么久啦！”
父亲低声说道：“忍不住的话，你就尿在洗衣袋里。”
“啊……”
杰西的表情一扭曲，父亲就打气似的说：“反正也有人会尿床，洗衣店的人习惯了啦。”
父亲突然把手放在杰西的头上。感觉到那只手的温度，杰西随即觉得鼻子深处好痛，眼泪也跟着渗出了眼眶。
“爸爸……”杰西吸着鼻子问道。
“嗯？”
“我们要去哪里？”
父亲严肃的脸稍微缓和了一些。
“去见妈妈。”
6、笼子
坐在窗边的椅子上，艾琳呆呆地眺望着窗外好长一段时间。
真王的王宫在森林的深处。自从真王和大公结婚后，这片森林的一部分就建成了大公执行公务的公馆，大公的家臣们全都在这栋公馆生活，执行任务，而不是王宫。
昨天晚上抵达这问公馆的时候，时间已经非常晚了，尤哈尔直接去找大公之后，艾琳就没再见过他。
艾琳在吃完晚餐后，就被带到这间房间里，好让她能好好休息。接下来，除了侍女送早餐和午餐过来之外，谁都没有露面，艾琳只能坐着等待时间的流逝。
这间房间位在二楼，可以从窗户俯瞰王宫的森林，吹进来的风也很凉爽，可是树荫下处处都是守护兵，艾琳就算欣赏着风景，心情也无法放轻松。
早上下的雨在过中午的时候就停了，不过天空中仍旧布满了厚重的云朵。
在这片天空中，突然出现了一个白点。
是鸽子——它应该送着什么书信过来吧。
从今天早上开始，艾琳已经看见好几只鸽子飞往这栋公馆了，但是这只鸽子飞来的方向却和之前的鸽子不同。
一阵淡淡的阴霾蒙上了艾琳的脸。
她感到不安。
鸽子飞来的方向，是卡萨鲁姆……鸽子掠过了树木的枝桠，在公馆的某处降落。
天空渐渐暗下来的时候，突然传来了有人敲房间门的声音。
艾琳站起身打开门，发现站在门口的人是尤哈尔。
尤哈尔环顾了房间内后，稍微皱起了眉头。
“好小喔。你在这间房间里不觉得不舒服吗？”
艾琳苦笑。“我不觉得很小。”
艾琳侧身让尤哈尔通过，尤哈尔在暖炉旁的椅子上坐了下来。
他的脸上充满了深深的疲惫。
“我把所有事都告诉大公大人了……包含那篇日记里写的事在内。然后，我们好好讨论过今后的事，得到了一个结论。再过一会儿，大公大人应该就会亲自过来告诉你吧。只不过在那之前，我想先告诉你一些事。”
艾琳听着尤哈尔的缓慢陈述，忽然注意到他不知从何时开始已经不再用敬语说话了。他是从什么时候用起这种好像在对侄女还是什么人说话的口吻的呢？
尤哈尔一边搓着强壮的手，一边说：“昨天晚上，我见了‘血与污秽’的首领。”
“嗯……”
“这栋公馆里有很多‘血与污秽’的人，也有很多想要杀害你的人。所以，昨天晚上请求觐见大公大人之后，我就见了他，告诉他拉萨从八年前就开始绑架斗蛇众的事实。”
苦笑浮上了尤哈尔的瞳孔。
“他是一个很聪明的男人，这件事会造成什么样的改变，他全都察觉了。未来的状况我没办法保证，不过至少在短时间之内，你和你的家人都不会被‘血与污秽’袭击了。”
艾琳目不转睛地盯着尤哈尔。听见尤哈尔这么说，艾琳却感觉不到丝毫的喜悦。她只觉得，“血与污秽”只是把自己视为必须暂时放过一马的棋子罢了。
就在艾琳准备开口的时候，房间外面骚动了起来。
“大公大人好像来了。”
在尤哈尔站起来之前，艾琳就先迅速起身，打开了门。
舒南在守护兵的包围下走了过来，一看见艾琳，他便露出了微笑。他指示士兵们留在走廊上，自己则踩着流畅的脚步走进房间来。
艾琳跪了下来，对大公舒南行礼。
舒南点头，在尤哈尔刚才坐着的椅子坐了下来。
“艾琳，我要先跟你道谢，你好像完美地找出了‘牙’大量死亡的原因了。你果然是个聪明绝顶的人。”